Глава 14
— Ваше величество! — Потряс меня кто-то за плечо — Ваше величество! Просыпайтесь, скорее! Просыпайтесь
— Что? — Еще не совсем осознавая происходящее, я сел на кровати и попытался встряхнуться. Просто так меня бы будить не стали, значит, что-то случилось. — Что-то случилось?
— Лес горит, Ваше величество! — С паническими нотками в голосе пояснил Нирик. Лучше б не пояснял.
— Бррр… Какой лес? Почему горит? — Еще не до конца проснувшись, попытался вникнуть я.
— Наш лес! Эльфийский лес Горит! Просыпайтесь же, Ваше величество!
Наконец, смысл сказанного начал до меня доходить. По телу невольно пробежали мурашки.
— Как горит⁈ — Вскочил я с постели и чуть не сбив Нирика с ног, рванул из комнаты.
В усадьбе царила паника. Кто-то куда-то бежал, кто-то что-то кричал. Я же, не обращая ни на кого внимания, в том числе и на пытающегося что-то объяснить Нирика, выскочил из здания и рванул к ближайшему подъему на стену.
Открывшаяся картина по-настоящему шокировала. Лес действительно горел. Пламя, кажется, полыхало по всюду. Дым поднимались почти до неба, словно гигантский столб, закрывая небо и солнце, создавая искусственные сумерки.
— Это что за на…⁈ — В полной прострации заорал я, поднявшемуся за мной секретарю. — Вы как упустили начало пожара⁈
— Не знаю, Ваше величество! — Замотал он головой — Полчаса назад все было нормально. А потом, словно весь лес вспыхнул одновременно. Не было начала. Загорелось сразу и везде. Что нам делать? Ваше величество!
Но на его вопрос, ответа у меня не было. Видели когда-нибудь, как выгорают леса? Как в огне погибают гектары леса? Вот и тут был такой же пожар, только в разы сильнее. Он не распространялся постепенно. Если Нирик говорит правду, он вспыхнул весь, одновременно. Единым рывком поглотив все лесные территории.
— Как? Как такое возможно⁈ — Пребывая в полнейшем шоке спросил я, не надеясь на ответ.
— Инфернальное пламя! Ваше величество — Но неожиданно получил его. Рядом со мной остановился, подбежавший Фариэль — приписанный к новобранцам, маг жизни.
— И⁈ — Поторопил я его.
— Это магический удар, накрывший весь лес. — С тоской в голосе пояснил маг. И предвосхищая вопрос, добавил. — Его нельзя потушить. У нас не хватит сил, чтобы справиться с таким пожаром. Это конец.
— Кто? — Уже начиная догадываться, спросил я эльфа.
— Орки. Гаррам гаррааш — Ответ эльфа полностью подтвердил мою догадку.
Орковская крепость в их степях. В дне пути от наших границ. Гаррам гаррааш — земли пепла. Источник маны огня в орковских степях. Постоянная проблема и кость в горле эльфийских правителей. Вот уже три века, эта крепость и войска под ее поддержкой мешают спокойно жить как нам, так и империи. Сколько раз люди пытались выбить орков с этого источника, не перечесть. И эльфы тоже, не раз и не два пытались ее уничтожить. Ведь именно эта крепость и ее шаманы, постоянно насылали пламя на земли империи и лес эльфов.
Но за все века, что стоит эта крепость, уничтожить у ее, не вышло ни у кого. Огромные армии империи. Сильнейшие маги эльфов. Все и вся просто сгорали в огне. Даже гномы как-то пытались, с помощью тоннелей обвалить стены, чтобы открыть путь для прямого удара хирдом, но и у них ничего не вышло. Мощнейшие заклинания, превращающие породу в магму. Невыносимый жар недр, с которым не смогли справиться даже такие мастера, как рунные зачарователи подземного народа.
Все эти попытки были описаны в архивах. Я сам думал о том, как захватить или уничтожить крепость. Даже были идеи. Но, оставил вопрос на потом. Да и шаманы крепости, последние полвека — притихли. И теперь я знаю, почему. Копили силы для одного, неотвратимого, сокрушающего удара.
Да и Фариэль, это подтвердил. Пояснив, что произошло. Деталей он поведать не мог, но вся суть сводилась к тому, что шаманы орков, используя немереное число накопителей огня, создали поток инфернального пламени огромной силы. Этот поток, начисто смел магические щиты леса, даже не заметив их.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Нет, в такой атаке, для эльфов не было чего-то непривычного. Это вообще один из стандартных приемов орковских шаманов. Как и стена пламени и огненный всполох и еще несколько огненных техник и заклинаний. Гаррам гарраш не раз и не два обрушивала подобные удары на наши леса.
Беда привычная и специальные щиты, завязанные на поглотители магической энергии, всегда с ней справлялись. Но не в этот раз. Удар, нанесенный из крепости был ужасающ по своей мощи. Фариэль, до сих пор, не мог не то, что создать заклинание, он даже увидеть магическую энергию вокруг, был не в состоянии. Настолько сильным был хаос в магических потоках, от этого удара.
— Если мои чувства меня не подводят, Ваше величество — Совсем поникшим и тоскливым голосом, сказал эльф напоследок — То столицы больше нет.
Почти все население крепости уже давно собралось под стеной и слышало почти весь его рассказ. НУ а где им еще собраться при таких событиях? Когда все вокруг рушиться. И ты не знаешь, что делать. Правильно, только возле короля. Ведь испокон веков, именно короли, всегда вели их вперед. А если рядом не было короля, то старейшины. Или главы родов. И так по ниспадающей.
Оглянувшись вокруг, я увидел тысячи наполненных страхом и тоской взглядов. Но среди этих эмоций, была и надежда. Надежда, направленная на меня. Что я все исправлю, что я знаю что делать. И что еще хуже. Этой надежды, я им дать не мог.
Но и убить ее не имел права. Эти эльфы пошли за мной. Кто-то по своей воле, кто-то по приказу, кто-то от безысходности. Но пошли и я не имел права их подвести. Да, я не знаю, что делать. Я не знаю, как справляться с этой бедой. Да, черт возьми, я без понятия! Еще вчера, я думал только о том, чтобы натянуть совету глаз на задницу. А что теперь? Где тот совет? Для чего были все мои планы, если совета и древних родов просто не стало? И что теперь делать со всепожирающим пламенем у меня за спиной?
«Стоп!» — Мысленно встряхнулся я, отвесив себе оплеуху. — «Плевать на лес, плевать на погибших, плевать на все! Не время сейчас и не место, для того рвать на попе волосы. Нужно действовать!»
Хотя, сказать просто, а вот что делать, непонятно. Хотя, после такой мысленной встряски, дистанционировавшись от произошедшего, с каждой секундой, в голове начали рождаться мысли и идеи. Не факт, что верные, не факт, что стоящие. Но сейчас это не так уж и важно.
Если Фариэль прав, то столицы больше нет. А значит нет и магической академии, маги которой ммогли бы помочь. И значит лес нам уже не спасти. Не с нашими силами. Не так уж тут, в форпосте, и много магов, чтобы справится с огнем. Это понимал даже я, не имея никакого магического обучения. Даже будь этот огонь простым, а не инфернальным, разницы никакой. Слишком обширная площадь. Слишком мощное пламя. Значит, отбросим то, что уже потеряно. Что остается?
— Фариэль! — Позвал я мага — Ты можешь узнать, что сейчас происходит на источниках жизни и воды? Фариэль, твою медь! — Рявкнул я на эльфа, заставив его вздрогнуть и обратить на меня внимание
— Прошу прощения, Ваше величество, но нет. Магическими способами, сейчас, на это никто не способен. Слишком мощна буря энергий после удара заклинания. — Но на секунду задумавшись, тут же добавил — Могу сказать только, что те, кто был на источнике или возле него, под удар не попали. Природную защиту источников не пробить ни одним заклинанием.
— То есть, поселения на источниках целы? — Несмело спросил кто-то из эльфов
— Нет — Печально ответил маг — они слишком далеко от источника. Уцелеть могли, конечно, но в основном те, кто был в радиусе пятидесяти-шестидесяти шагов. Не более. По самим поселениям удар прошел, в этом я уверен. Только, ослабленный. Все-таки, там все пропитано энергией источников. Она могла прикрыть. Но, простите, Ваше величество, я не могу сказать точно, насколько это ослабило удар.
— Хорошо, ясно — Кивнул я — Будем надеяться, что они выжили. Второй вопрос. Если они выжили, смогут они укрыться от огня, а главное от дыма?
