ни края. Но дело даже не в том, что Кристиан откровенно нарушает свои же условия. Мне при виде доказательств, становится больно дышать. Проклятая рана в ноге пульсирует так сильно, словно кто-то бьет по ней молотком. Одна только мысль о том, как эти двое мило воркуют друг с другом или того хуже просыпаются вместе, вызывает отек в горле.
– Кристина, к тебе пришли! – слышу я громкий голос Анжелы в коридоре.
Только не Кристиан. Хоть бы не Кристиан, иначе я не смогу сдержаться. Я наброшусь на него, я ему всё лицо исцарапаю за эти чертовы фотографии! Кем он себя возомнил? Моим хозяином? Меня на цепь, а сам своевольничать вздумал?
Бога ради, да что же это я делаю? Между нами ничего нет и мы оба не вправе требовать друг от друга верности. Единственное, чему мы должны оставаться верны – договору, который спасает мою репутацию и поддерживает безукоризненное имя Кристиана, как мужчины. Я не имею права претендовать даже на волосок с его головы. Так же и он. И я открыто говорила ему, что не испытываю к нему ничего, что побуждает людей узаконить отношения. Этих отношений нет и быть не может, и сам Кристиан не раз давал мне об этом понять. Тогда почему же сейчас так погано? Почему нога отнимается и дышать я совсем не могу? Проклятые фотографии. Вырвать бы эту изящную ручку с корнями и засунуть в зад неподражаемой Ники Коулец!
– Я ухожу! – веселым голосом сообщает Анжела, а я уже слышу приближающиеся тяжелые шаги в коридоре.
– До понедельника! – отвечаю ей, не выходя из кабинета Натали.
Не могу устоять на месте, нервничаю. Как бы сдержать себя и не влепить ему пощечину? Как бы сохранить самообладание в ситуации, которая никоим образом не должна меня волновать?
– Влад? – ахаю, махом лишившись сил. – Это был ты?
– Кажется, ты ждала кого-то другого и очень расстроилась, увидев меня, – улыбается он.
– Нет, что ты! – Гора с плеч! – Я просто думала о своем и не ожидала, что… Постой, а как ты вошел?
– Прекрасная девушка Анжела любезно пропустила меня, когда я сказал, что являюсь твоим другом, – Влад засмеялся, глядя на меня с откровенным весельем. – Думаю, она просто узнала меня, потому что сразу назвала по имени и отчеству с приставкой «доктор».
– Ну, да, – выдыхаю с улыбкой. – Ты ведь не так давно обрел ещё большую известность… Кхм. Я вообще-то имела в виду Альберта.
– А-а! Твой телохранитель, – закатил он глаза. Забавная реакция на человека-скалу, от одного взгляда на которого адекватному человеку станет не по себе. – Он даже не взглянул на меня. Просто стоял у раздвижных дверей и смотрел куда-то вперед. Неподвижно. Как робот.
– Странно, – задумываюсь. – Обычно он ведет себя иначе…
– И как же?
– Неважно, – улыбаюсь. – Но он действительно похож на робота. И наверняка уже сообщил Кристиану о том, что ты здесь.
– Это проблема?
Что сказать? Что ответить, когда нельзя говорить?
– Кристина, ты плакала? – внимательно смотрит он на меня.
– Нога разболелась! – выдаю первое, что приходит на ум. – И знаешь, ты оказался прав. Это случается, когда я беспокоюсь о чем-то. Сегодня был очень насыщенный день и всё валилось из рук, а теперь, когда я более-менее успокоилась, нога снова начала ныть.
Не нога у меня ноет, а сердце, которое я жестоко обманываю.
– Так и что, собственно, заставило тебя приехать сюда?
– Ремень, – засмеялся Влад, демонстрируя небольшую фирменную сумку итальянского бренда. – В прошлый раз в наличии не оказалось того, что я высмотрел в каталоге. А сегодня мне позвонили и сказали, что я могу приехать. Решил не затягивать с покупкой.
– И правильно! Перед праздниками творится настоящий хаос!
В жалких попытках сменить тему и отвлечь Влада от подозрений относительно истинных причин моего наверняка покрасневшего от слез лица, я лишь сильнее убеждаю его в обратном – не из-за боли в ноге я позволила себе эту нелепую слабость.
– Я уже собиралась домой, – обманываю, глянув на распахнутую дверь. – Если бы ты приехал чуть раньше, мы могли бы выпить кофе внизу, но уже слишком поздно.
– Думаю, что безобидный кофебрейк доставит тебе некоторые проблемы. И даже эта короткая беседа, – добавил Влад, проведя взглядом невидимую линию от потолка до пола. – Он ведь сейчас снова примчится сюда, верно?
– О чем ты? – Актриса из меня полное фуфло.
– Я о том, что твой телохранитель уже сообщил Кристиану о моем визите, как и в прошлый раз. Не хочу доставлять тебе лишних проблем, но и от всех других желаю тебя избавить, – говорит, не сводя с меня серьезных глаз. – Они у тебя есть?
– Влад, я не понимаю тебя!
– Это Кристиан сделал? – спрашивает, глянув на мое бедро. – Он тебя поранил?
– Господи, Влад, что ты говоришь! Разумеется, нет! Как ты вообще мог о таком подумать?
– Кристина, ты не должна его защищать. Он приставил к тебе человека только, чтобы знать, где ты и с кем. Это не нормально.
– Мне это тоже не очень нравится, но Альберт рядом со мной на случай, если какая-нибудь неадекватная блогерша снова решит наброситься на меня из-за угла.
– Никто бы на тебя не набрасывался, не будь ты связана с ним. Алмазов личность известная, за ним и его окружением всегда будут носиться журналисты в поисках сенсаций. Объясни, почему меня не покидает ощущение, что он каким-то образом воздействует на тебя, вынуждает или принуждает к чему-то?
– Влад, – усмехаюсь, поражаясь его омерзительным предположениям, – это ужасно. Ты совсем не знаешь Кристиана, а говоришь такие жуткие вещи.
– А ты его знаешь?
Слова застревают костью в моем горле.
– Между вами правда что-то есть?
– Знаешь, – издаю я нервный смешок, – по-моему, это довольно-таки бестактный вопрос.
– Извини, Кристина, но иначе я не могу докопаться до истины.
– А зачем тебе в принципе это делать? И до какой такой истины, Влад, ты пытаешься докопаться?
– Почему ты обратилась за помощью ко мне?
– Потому что ты брат моей подруги! – вспыхиваю от злости. – Я знала, что ничего серьезного не случилось, но хотела удостовериться наверняка. Я пришла к тебе, сказала, что неудачно упала со снегохода, и это правда! Если бы я знала, что для тебя мой визит окажется проблемой, то несомненно, выбрала бы другого специалиста. Не понимаю, что ты пытаешься раздуть, но мне это чертовски не нравится.
– Хорошо, пусть так.
– О, спасибо, что согласился!
– Но я всё равно не доверяю этому Кристиану. И ты не должна, – делает он шаг навстречу. – Он смотрит на тебя, как на свою собственность, а ты молча это
