Мало ли, какие ловушки понаставлены. Да мне и своей лаборатории хватало. Зачем мне чужая?
Хорошенько осмотреться Себастьян мне не позволил. Бесцеремонно затолкал в помещение и усадил на какой-то скрипучий табурет, развернув к столам и ящикам, где пряталось все самое интересное. После чего навис сверху, грозно сверкая синими глазами и уперев руки в бока.
— Та-а-ак, — слегка прищурившись, мрачно протянул он.
— Что?
Как ни старалась, но ничего предосудительно вспомнить не смогла. Последние три дня я вела себя практически идеально.
— Для начала мы поговорим о правилах поведения.
— Каких правилах?
Я вдруг почувствовала себя ребенком, который застыл перед грозным учителем в ожидании трепки.
— Поведения, — терпеливо повторил Себастьян. — Первое: ты слушаешь меня всегда и во всем. Второе: ты не лезешь в неприятности.
— Но… — попыталась возразить я, но тут же была перебита.
— Просто согласись со мной и пообещай, что не будешь рисковать и лезть в неприятности, какими бы заманчивыми они ни казались.
— Хорошо, — покладисто согласилась я, продолжая смотреть на мужа снизу вверх.
Весьма неудобная позиция, между прочим. Шея уже начинала затекать.
— Третье правило. Ты ничего не делаешь без моего разрешения. Сначала спросила, потом дождалась ответа и только после сделала. После, Шанталь! Вариант спросила и сделала, не дождавшись ответа, меня не устраивает.
— Когда я так делала? — возмутилась я. И тут же получила весьма красноречивый взгляд мужа. — Все, молчу.
— Ты поняла меня? Сначала услышала мое разрешение, а потом сделала.
— Да, я поняла. Все или еще что-то? — мрачно поинтересовалась у супруга.
— Четвертое. Мне жутко не хочется ехать на встречу с твоей сестрой, но придется. А еще я должен обезопасить тебя всеми возможными способами. Поэтому надо наложить защиту.
— Это как?
— Больно не будет, — закатывая рукава на своей темно-синей рубашке, заявил Себастьян.
— А что будет? — мгновенно насторожилась я и принялась медленно подниматься со скрипучего стула.
Но муж тут же усадил меня на место.
— Прекрати паниковать, — раздраженно проговорил он, слегка скривившись от досады. — Я же сказал, что больно не будет.
Даже руки ко мне потянул, явно собираясь магичить надо мной.
— А зачем ты так сказал? — отстраняясь, нервно поинтересовалась я.
— Чтобы ты не нервничала.
«Ох уж эти мужчины! Вечно творят глупости, а мы потом мучаемся».
— Сюрприз! Я нервничаю еще сильнее! Ты мне лучше скажи, что надо делать?
— Просто сиди, — с трудом сдерживаясь, чтобы не рявкнуть на меня, произнес Себастьян.
— И все?
— И все, — сверкнув синими очами, припечатал супруг. — И меня во время процесса не отвлекать, не задавать вопросы и не болтать! Просто посиди и помолчи. Хотя бы пару минут.
Послушно захлопнув рот, я приготовилась наблюдать за тем, как магичит Себастьян. Очень хотелось отследить все его действия.
Сначала он закрыл глаза, вытянул вперед правую руку, практически коснувшись ладонью моей макушки, и замер. Видя, как беззвучно шевелятся его губы, я изо всех сил старалась рассмотреть хоть что-то, но тщетно.
Я была человеком, пусть и травницей, и магическим зрением не обладала. А значит, не могла видеть колебания, нити и потоки силы. Обычные люди замечали лишь сильные магические всплески. Например, как в тот раз, когда мы с Себастьяном заключали брачное соглашение. Или когда маги стреляли молниями, пламенем и прочими природными стихиями. Но по большей части от простых смертных магия оставалась скрытой.
Я знала, что маги видят наш мир иначе, буквально пронизанным множеством силовых потоков, которые светились разными цветами радуги. Стоило вспомнить об этом, и сразу стало интересно, какими оттенками переливалась магия вокруг меня? Может, оранжево-красная? Или кристально голубая? Ярко-зеленая или желтая, будто солнце?
Я могла лишь гадать.
— Вот и все, — несколько секунд спустя сообщил Себастьян.
— И что ты сделал? — уточнила я, поскольку ничего нового в себе не замечала. Даже кожа не чесалась.
— Много чего. Одно охранное, два противоударных и небольшая защита от возможных отравлений, — перечислил он.
— Я иду на встречу с сестрой! — возмутилась я, поднимаясь со стула.
— Хм… — Себастьян, который начал приводить рукава в порядок, на мгновение застыл, чтобы невинно поинтересоваться: — Думаешь, такой защиты мало? Надо поставить что-то посерьезнее?
— Ты совсем не знаешь Дейзи, — быстро произнесла я, готовая отстаивать честь старшей сестры до последнего.
Да, наши отношения оставляли желать лучшего и, скорее всего, муж оказался прав. Но Дейзи была моей сестрой, и никто не смел так о ней говорить. Кроме меня, конечно.
— Того, что я узнал, мне вполне хватило, — парировал Себастьян. — Твоя сестра самовлюбленная, алчная, эгоистичная стерва, которая готова на все, лишь бы добиться желаемого. И ей очень не понравилось то, что я стал твоим мужем.
— И ты думаешь, она собирается меня отравить? У всех на виду? — фыркнула я. — Это слишком даже для Дейзи.
— Не хочу рисковать, Шанталь, — невозмутимо отозвался Себастьян. — Тебе заклинания не мешают, а мне так спокойнее.
И мне пришлось смириться. Они ведь действительно не мешали.
Центральная кофейня заметно выделялась из многочисленных заведений в центре столицы, где можно выпить чашечку вкусного чая, кофейный напиток или сладкую воду и попробовать десерт. В этом огромном здании в три этажа имелась своя изюминка, которая заключалась в том, что чем выше этаж, тем привилегированнее общество там собиралось. Ну и цены росли соответственно статусу гостей.
Для встречи Себастьян снял нам отдельную кабинку на третьем этаже под шикарным стеклянным куполом. Когда мы вошли, Дейзи уже ждала нас, удобно расположившись на одном из белоснежных мягких диванчиков. Одна. Без своего дорогого супруга.
— Шанти, дорогая! — воскликнула сестра, вскакивая и бросаясь ко мне.
За те секунды, что летела в мои объятья, она с удивительным проворством и мастерством успела оценить и стоимость моего наряда, и то, как мы с Себастьяном держимся за руки. Впрочем, посторонний человек не понял бы этого по ее лицу. Если хотела, Дейзи прекрасно умела прятать эмоции.
— Я так рада, что ты согласилась со мной встретиться, — обнимая и звонко целуя в щеки, продолжила она.
«Как будто после такой записки у меня имелся выбор!»
— Дейзи, я тоже очень рада тебя видеть, — улыбнулась я.
Притворяться я умела плохо, поэтому улыбка вышла натянутой и не слишком искренней.
— Лорд Конте, дорогой зять, и вы здесь, — пропела сестрица, не забыв кокетливо стрельнуть глазами в сторону моего мужа.
В Себастьяне и его устойчивости к чарам сестры я не сомневалась, но все равно напряглась. В платье в широкую сине-зеленую полоску выглядела Дейзи очаровательно.
— А где же еще мне быть? — продолжая удерживать за руку, поинтересовался муж, не забыв одарить меня ласковой улыбкой.
Дейзи все-таки дрогнула. На секунду маска дружелюбия на
