— Несомненно. Любой труд должен быть оплачен. Мы позволим представителям вашего союза провести со мной сотню галактических циклов. Отвечу на их вопросы и предоставлю интересующую их информацию. Если сочту это нужным, конечно же. Не все знания можно давать. В не тех руках они могут причинить колоссальный вред.
— Логично, — согласился Пивоваров, — Так, а что с остальными двумя артефактами?
— Сначала найдите первый, возможность заполучить остальные два, зависит от обладания первым
— Этот квест будет не простым, — почесал затылок землянин.
— Хранитель можно к тебе несколько вопросов? — вышел из обета молчания кубоид.
— Да, конечно.
— А почему именно мы и именно сейчас? За миллиарды лет что ты существуешь не ужели тебя не волновала судьба данных артефактов.
— До недавних пор я считал, что эти артефакты в безопасности, но когда вы появились здесь с этой навигационной сферой, то стало ясно что уже слишком много существ в курсе существования Коббата и связанных с ним артефактов. И не плохо было бы их перепрятать. Мы заглянули в ваши разумы и мы считаем, что вы подходите для этой миссии. Искать других исполнителей — это тратить бесценное время.
— А чего ж ты раньше их не забрал? — прищурившись спросил Лёха.
— Раньше не было сил достаточно могущественных, амбициозных и настойчивых что бы всерьёз привлечь внимание Хранителей и вскрыть хранилища артефатков.
— А сейчас?
— А сейчас они появились, — лаконично ответил архетип.
— И кто они? Нам же, скорее всего придётся с ними столкнуться? — вклинился в разговор Туч.
— Несомненно, но только косвенно. Эти силы имеют чужеродную этой Вселенной сущность, но живут в ней с момента её создания.
— Ты снова имеешь в виду Первых?
— О части из них. Как гласят древние, для меня, предания — первые из первых попали в этот мир из разных Вселенных. И по этому у них почти сразу разделилось мнение о том, по каким правилам должен жить новый мир.
— И в чем был камень преткновения?
— Их было множество, и по этому образовалось множество сторон конфликта, который затянулся на сотни миллионов лет. Пока первые не исчезли совсем.
— И ты думаешь кто то из них вернулся?
— Я в этом уверен, но я не знаю кто и с какими намерениями. И при этом, я убеждён, что вернулось сразу несколько сторон древнего спора. И эти силы способны преодолеть защитные системы хранилищ, в которых хранятся эти артефакты. А мы пока не готовы отдавать кому-то из этих сил сокровища моего народа, способные, если можно так выразиться, перевести чашу в чью-то сторону.
— Хорошо, допустим мы тебе его принесли, — почесал подбородок Пивоваров, — что мешает этим Первым, выпотрошить этот мирок и забрать искомое себе?
— Я мешаю, — грозно произнёс архетип, — и еще более тысячи архетипов находящихся в этой системе. С нами не справиться даже всем Первым.
— А у вас хорошая самооценка, — пошутил Лёха, — сталкивались с ними уже?
— Мы нет, но народ создавший нас и родители этого народа — да. Они и одолели основную часть Первых. Тех кто желал зла моему народу.
— Ладно, считай, лично меня ты убедил, — развёл руками Лёха и обернувшись к своим спутникам спросил, — есть возражения?
Прозвучало молчаливое согласие.
— Тогда мы согласны! — подытожил землянин.
Эпилог
Землянин примат, гигантский осьминог закованный в экзоскелет, кубоид полтора на полтора метра, каменная женщина и не большое грозовое облако задумчиво смотрели на раскинувшийся перед ними вид центральной части галактики. Они сидели на одной из крыш этого удивительного, хранящего под своими недрами вековые тайны и секреты, города механоидов. Сидели молча, ибо каждый думал о своём.
Лёха не знал о чем размышляют его новоиспеченные друзья. Он изредка бросал любопытные взгляды чтобы попытаться разгадать бурлящие в них эмоции. Если это вообще возможно сделать у безликих Рубика и принявшего форму облака Туча.
Лично он вспоминал Землю. Он вспомнил Кубань: жаркие летние дни, томные и тёмные кубанские вечера, вспомнил мягкий песок на берегу ейской косы и удивительную звёздную россыпь, частично скрываемую кавказскими горами. Вспомнил шум черноморского прибоя и свежи морской ветер.
«Пшшш!» — прозвучал дурманящий, устанавливающий внутри Пивоварова истинную гармонию и спокойствие, звук. Звук, из-за которого остальные члены команды от неожиданности слегка вздрогнули, а Кракен даже бегло осмотрел свой экзоскелет в поиске разгерметизации какого-либо узла.
Но потом все удивлённо уставились на Леху, блаженно пьющего тёмное душистое пиво. Лёха, по идиотски улыбаясь, посмотрел на своих друзей, и подумал: «Боже мой, как же хорошо! Как же хорошо что они не земляне! Не придется с ними делиться!» Гора посмотрела на него потом на остальных и совсем по человечески покрутила каменным пальцем у каменного виска. Кто-то согласно кивнул.
Лёха испытывал земное неземное блаженство. Остальные задумчиво буравили взглядом Вселенную, думая о своем. Впереди их ждал путь, пройти который удавалось немногим.
.
