— Он вроде как не выдвигал претензий.
— Исключительно благодаря тебе. Но и официальным властям нужно оправдаться. А во-вторых, и это главное, таким образом мы налаживаем контакты с империей и этот поход один из… Скажу больше, судя по тому, что к Мату зачастил имперский посол, будет сделано какое-то предложение, которое коснется и тебя.
— И чего мне ждать? — растерялась Наташа.
— Точно не переезд в империю, — усмехнулся Гонс Арет. — Не знаю. В высокую политику я предпочитаю не лезть. Мое дело маленькое — заняться новой службой. Кстати, раз уж все равно идешь к Мату Сверу, завтра после встречи с ним тебе стоит прийти в новое здание. Выберешь себе кабинет и оставишь пожелание по его обустройству.
— Да! Напомнил. Хочу сержанта Годрина.
Гонс Арет моргнул, подозрительно покосился на бокал с коньяком, понюхал его зачем-то. Моргнул еще раз и посмотрел на Наташу.
— В каком смысле?
— В смысле в каком… Ты чего там подумал, дядя⁈
— Рано тебе знать то, о чем я подумал, — успокоился Гонс Арет и хохотнул. — Объясни мне нормально, чего именно ты хочешь?
— Свою команду оперативников. — Наташа поднялась, обошла стол, села на рабочий стул и выдвинула нижний ящик, достала из него папку, раскрыла, быстро пролистнула, нашла нужный лист и перекинула его Арету.
Тот озадаченно покосился на него, взял и прочитал.
— И что?
— Оперативники — это как раз тот уровень, который работает, как говорит папа, «на земле». То есть именно они по заданию сыщика, следователя, не знаю уж, как вы назовете эту профессию, опрашивают свидетелей, занимаются первичным осмотром места происшествия. Ну и задержанием преступника занимаются. По моей структуре — это отдельная служба. Я там даже набросала список того, что они должны знать и уметь.
— Ага. Следователь пишет задачу, начальник этих самых оперативников по этому заданию направляет тех, кого считает нужным. И столько, сколько нужно…
— В реальности сколько есть ставок. Но обычно одного-двух всегда хватает… Ну… папа всегда про двоих говорил. Мол, самые толковые, и всегда их просит выделить.
Гонс Арет снова перечитал бумагу.
— И? Причем тут сержант?
— Хочу для себя призвинячью привилегию.
Гонс Арет моргнул. Снова покосился на бокал.
— Какую? Что?
— Ну я Призванная? Призванная. Должна я, как Призванная, иметь хоть какую-то привилегию? Должна. Вот хочу постоянную собственную команду оперативников.
— Приз… призвинячью… — Гонс Арет мотнул головой. — Вот вроде коньяк пил я, а ощущение, что напилась ты.
— Мне запаха от твоего коньяка хватило.
— Я так понял… Кто требует каких привилегий, кто дополнительной власти, полномочий. А ты команду оперативников. После этого меня уже мало что удивит. Ладно, поговорю с сержантом, если согласится — будет тебе команда. Но только когда нужна будет твоя помощь и ты будешь участвовать в расследовании.
— Я и собираюсь.
— Это в каком?
— А что, мы с Джоком уже разобрались?
— Гм… Я думал, что я отдам распоряжение у себя, назначу ответственного.
— Ну да. А я с другой стороны. Вызов же мне брошен вроде как. Если я отстранюсь, то неизвестно, как Джок отреагирует.
— Ты серьезно или тебе просто хочется поучаствовать?
— Я серьезна… и мне скучно. И учиться надоело. Теория магии мне все равно не дастся, математику с алгеброй я могу хоть сейчас сдать, с природознанием сложнее — слишком разный уровень знаний, плюс различное наименование одних и тех же законов. Я больше времени трачу на то, чтобы запомнить, что первый закон Ньютона у вас называется законом покоя тел. Остаются языки… ну и то, что положено знать благовоспитанной, прости господи, леди. Танцы, основы этикета. Ах да, еще религия.
— Знать имена богов нужно.
— Да я и не спорю. На самом деле я уже все книги прочитала, но пока не все запомнила. Да, еще риторика… Зачем, кстати?
— Каждый воспитанный человек должен уметь выразить свои мысли и отстоять свое мнение в диспуте. А зачем… Ты забываешь, кто учится в твоем лицее. В основном там дети нобилей, и в будущем с большой долей вероятности, они сами станут нобилями. А значит, у них будет право избирать в Сенат и быть избранными в него. То есть им придется выступать в Сенате, вести дискуссии.
— О-о-о… да, не подумала. Тогда бы еще законодательство не помешало бы учить… хотя бы основы.
— Так выступи с таким предложением.
— Боюсь, — хмыкнула Наташа, — тогда меня благодарные ученики тайком придушат и прикопают у ограды лицея. Нет, пусть кто другой рискует. Взрослый и сильный.
Гонс Арет глянул на часы на стене, отставил бокал и поднялся.
— Идти надо. И это, Мат Свер знает, когда у тебя занятия заканчиваются.
Наташа устало кивнула.
— Опять Альда обижаться будет… Она наверняка меня к Лорену в гости затащить захочет. Ладно, до завтра, дядя.
Наташа ошиблась. Утром, едва ее завидев, Альда затащила Наташу в комнату «попудрить носик», наплевав на то, что занятие начнется с минуту на минуту. Убедившись, что в помещении никого нет, Альда подперла дверь шваброй, стоявшей в углу. Наташа, слегка ошарашенно, наблюдала за подругой.
Та же, закончив с дверью, оттащила Наташу за руку к окну.
— Так, давай, говори, что там у вас с Турионом случилось?
— А? — совсем растерялась Наташа. — С Турионом? О чем ты?
— Вчера меня пригласили к Коршиным, что уже было необычно, поскольку Ратина Коршина дома не было.
— Почему необычно?
— Обычно, если я прихожу, он находит время встретиться со мной. А тут словно специально подобрали время, когда он никак не мог остаться… Хотя почему «словно»? Именно что подобрали, но это я позже поняла, сначала просто удивилась. В общем, Турион поймал момент, когда его младший брат уйдет по каким-то делам, разбираться с едой на кухню, а после устроил мне форменную промывку мозгов. Какая ты плохая, водишь дружбу с нехорошими людьми, занимаешься нехорошими делами и вообще не ровня ни мне, ни его брату. И вообще, если Тонзеры надеются породниться с Коршиными, чтобы твоего духа рядом ни со мной, ни с ними не было. Было похоже на ультиматум. Потом заявил, что, типа, из уважения к брату он высказывает всё мне, в надежде, что у меня всё-таки есть хоть капля мозгов и я перестану общаться с тобой. Признаюсь, этот вот ультиматум взбесил меня больше всего, но, поскольку я вообще не поняла, о чем он говорит, то и ответить ничего не могла. В каком убийстве ты, кстати, участвовала?
— Чего?
— Вот и у меня такой же шок был. Но ты ж меня знаешь. Я не из тех, кто, не разобравшись, начинает действовать. Я тогда промолчала. Ты не представляешь, каких усилий мне это стоило. Так что давай, рассказывай. Что там за нехорошие люди, убийство и про твое преступное нутро заодно говори. Что там у тебя за шайка?
— Преступное нутро? — переспросила Наташа.
— Цитата.
— О… Я так понимаю, на занятие мы сейчас не пойдем?
— Правильно понимаешь.
— Ну ладно, — Наташа запрыгнула на подоконник и поудобнее устроилась. — Рассказать могу не все, ездила по делам от следственного совета, вчера, кстати, официально подписан указ об его образовании.
— Призванная, давай про Туриона.
— Ну значит так, по делам своей работы, сама знаешь где, мне пришлось встретиться с определенными людьми с альтернативно честными заработками…
— Вот давай без своих выражений, а? С чего такая необходимость?
— Они захотели встретиться с Призванной. Зачем — пока не разобралась. В общем, встретилась. А вчера один из них захотел продолжить встречу и принес важное известие. Вот тут извини, не скажу, о чем. Понятно, что ни на улице, ни на ходу серьезно поговорить не получится, потому он пригласил меня в ресторан, куда с компанией заявился и Турион. Все бы обошлось, если бы он не любил совать нос в дела, которые его не касаются…
— Есть за ним такое… и не только за ним, — Альда многозначительно посмотрела на Наташу. Та сделала вид, что намека не поняла.
