дойдут до берега, — с облегчением сказал Майкл.
— Я бы на твоём месте думал о том, какие это для нас влечёт последствия, — сказал губернатор с большим пузом из Финикса.
— А разве ещё не понятно? Не будет никакой автономности. Если Алексей захочет, то сотрёт наши города с лица земли и построит на их месте свои. Вы просто не видели то, на что он способен. Но разве открытый проход не доказательство?
— Хм, ну это мы ещё посмотрим. Это наша земля, и мы будем отстаивать её до последнего…
— Вздоха.
* * *
Зубастик был доволен охотой, он выжал из морских регатов столько маны, что ему хватило бы ещё целую армию прикончить. Он шёл за мной и зыркал по сторонам в поисках врагов, но никого не находил.
— Дружище, ты можешь поохотиться в лесах. Но для этого придётся уменьшиться, — сказал я питомцу, сопровождая команду образами.
Он передал мне бурный восторг и взлетел. Уменьшаясь прямо в полёте, направился к лесу.
Его силуэт скрылся в высоких кронах деревьев, и с той стороны раздались крики. А затем и небольшая вспышка света. И следом за ней — ещё одна.
Отлично! Чем меньше регатов, тем на больший срок я смогу отложить неизбежное. Если ускорится, то людей разрушение мира может и не коснуться. А сейчас меня это волновало куда больше, чем американский континент. Однако… раз уж я начал, то надо продолжить, пока горячо.
А уж насколько это будет выгодно для Российской империи! Да один этот шаг сделает наше государство богатейшим в мире. И тоннами золото на кораблях будут вывозить мои соотечественники, а не испанцы!
Эта перспектива вызвала улыбку на моём лице. Но встретившим меня губернаторам она не понравилась, о чём говорили их хмурые и озадаченные лица.
— Вам понравилась демонстрация? — спросил я на английском, ступая на берег.
Маша убрала воздушную платформу и с облегчением выдохнула. А потом плюхнулась на второй раскладной стул, что стоял рядом с читающим Гарном.
— Вы смогли нас сильно удивить, Алексей. Никто и не думал, что ваши корабли доберутся, — ответил мне Майкл.
А прямо сейчас мои эсминцы сворачивали в залив, чтобы добраться до порта.
— Я никогда не бросаю слов на ветер, — серьёзно ответил я.
— Теперь мы можем отправить и наши корабли. Надо действовать быстро, пока проход свободен, — шепнул один из губернаторов Майклу.
— Мои корабли не пропустят ваши, — напомнил я, слегка улыбаясь.
Слишком уж хитрые ребята. Нет, так не пойдёт. Эта земля будет моей и ничьей больше. Не хватало мне ещё здесь кораблей британского флота через неделю увидеть.
Как говорится, кто успел, тот и съел!
— Мы понимаем очевидное, — ответил Майкл. — В Норфолке приготовлен зал для переговоров, приглашаем вас туда. Там вы сможете расположиться с удобствами, и мы спокойно поговорим.
— А смысл? — мне не хотелось переться в город и до самого вечера убеждать губернаторов, что лучше им со мной согласиться, а иначе Новым землям не поздоровится.
Это можно сказать один раз. Сейчас.
— Простите? — не понял Майкл.
— Давайте не станем тратить время. Ни ваше, ни моё. Я обеспечиваю вам приток людей, технологий, контролирую проход, решаю проблему с индейцами. А взамен Новая земля становится колонией Российской империи.
Губернаторы переглянулись и начали перешёптываться. Да, заявление было наглым. Но я уже мог себе такое позволить.
— Вы не оставляете нам выбора, — подал голос краснощёкий губернатор.
— Почему же? Выбор есть. Либо вы соглашаетесь добровольно, либо прямо сейчас… — я поднял вверх руку, призывая Зубастика.
Он вылетел из леса, увеличиваясь в размере до максимума. Воспарил в небе так, что казалось, что он находится точно за моей спиной. А затем раскрыл пасть, выплёскивая синий огонь.
— Я начну уничтожать ваши города, — добавил я ледяным тоном.
Всех обдало жаром. Один из губернаторов вовсе упал в обморок от страха, ну хоть штаны не намочил. Ведь пламя Зубастика могли наблюдать и не видящие маги, что было мне на руку.
— Не правильно начинать переговоры с угроз, — заявил толстый мужчина, который вечно вытирал платком пот со лба.
— Кто такое сказал? — спросил я.
Конечно, я не собирался уничтожать города с невинными людьми, но губернаторам знать об этом необязательно. Я бы сделал иначе, и тогда эти люди бы остались живы, но остались бы в полной нашей власти.
Ответа я так и не получил, губернаторы были в растерянности.
— Давайте я обозначу вам расклад. У вас есть выбор: согласится с моими условиями принудительно и избежать ненужных жертв. Или же выставить целую армию, от которой к вечеру ничего не останется. Итог будет один и тот же.
Они меня хорошо понимали. Конечно, я за полчаса справился с угрозой, с которой они боролись не меньше трёх веков.
— У вас есть час на раздумья, — обозначил я, а затем взял с пляжа ещё один раскладной стул и сел рядом с Машей и Гарном. И тоже уткнулся в телефон. Была у меня парочка книг, которые я давно хотел изучить.
Но не прошло и минуты, как мне в спину полетел шар света. Но не долетел, взорвавшись о мою невидимую защиту.
Обернувшись, я увидел, кто это сделал. Но самому марать руки не хотелось. Человек находился в толпе, мог задеть кого-то ещё ненароком.
— Саш, разберёшься? — попросил я мёртвого брата.
— Конечно, — раздался голос над моим ухом.
Не показываясь, призрак подлетел к атаковавшему. И сделал на миг материальным свой призрачный меч. Снёс голову с плеч губернатора и снова исчез.
— И так будет с каждым, кто встанет на моём пути, — со сталью в голосе ответил я и вернулся к чтению книги.
Оставшиеся тридцать четыре губернатора отошли к машинам, чтобы переговорить. Пусть поторопятся, у меня ещё дел по горло…
— Ты не слишком с ними жестоко? — спросила Маша на русском.
— Нет, иначе они годами будут думать, когда ответ очевиден.
— И то верно. Никто в здравом уме не согласится стать колонией. Но одного я не понимаю. Как ты собрался решить вопрос с индейцами?
— Точно также. Но они не согласятся.
— И ты их всех убьёшь?
— Нет, я же не маньяк. Оставлю им землю для существования. Иначе они будут воевать до тех пор, пока все не
