стала, — начал разговор Максим. — Правда, сегодня какая-то грустная была. Игорь Викторович, а почему она уволилась от нас?
— Не знаю, — ответил Игорь и отвернулся к окну, давая понять, что он не собирается поддерживать разговор.
Максим попытался поговорить с водителем, но тот был зол на дорожную обстановку и ругался на всех, кого видел.
В офисе Игорь прошел в свой кабинет. Настроения работать не было. Он подошел к окну. Снова шел снег, засыпая улицы, добавляя работы дорожным службам. Он снова вспоминал их встречу и злился то на Наталью, то на себя. Как себя вести он не знал. Так хотелось вновь встретиться с ней, увезти ее куда-нибудь, просто поговорить, снова услышать ее смех, увидеть улыбку, наслаждаться ее запахом. Он не понимал, почему именно она вызывает у него такую реакцию.
Он помнил, как однажды говорил с тетушкой, когда рассказывал ей о своих чувствах. Она тогда ему сказала: «Игореш, ты сам поймешь, когда найдешь свою единственную. Кроме нее никто не будет нужен, все остальные будут слабыми копиями. Только рядом с ней будет биться твое сердце». И вот сегодня снова его сердце забилось так, что ему стало больно. Неужели он нашел ту, с которой хотел бы быть? Но как быть, когда она не желает разговаривать с ним?
После долгих размышлений Игорь решил выбрать второй вариант — делать вид, что между ними ничего больше нет. Так будет правильно для них обоих.
* * *
Инна Леонидовна не отстала от Игоря. Где-то она узнала его личный номер и теперь каждый день названивала ему. Каждый раз ему удавалось отговориться с встреч с ней, сказав, что ответственным за проект он назначил своего заместителя и если есть какие-то вопросы, то пусть обращается к нему. Женщина сделала вид, что обиделась, на какое-то время пропала, но после очередного совещания в офисе заказчика снова усилила на него свой натиск. Даже пару раз приезжала к нему под предлогом, что не может без него решить кое-какие вопросы. Он вежливо выслушал, поговорил, выпил вместе с ней чаю, но поехать пообедать куда-нибудь вместе или поужинать отказался.
Игорь завидовал Максиму, который общался с Натальей и докладывал ему о результатах этих встреч. Игорь был приятно удивлен, когда Максим расхваливал ее, как замечательного специалиста, с которым легко и просто работать. Возможно из-за этого они быстро решили все вопросы и совместный проект был так быстро готов. На последнем совещании у заказчика их всех поблагодарили, обещали, что обязательно их совместная работа будет оценена.
Когда Игорь получил приглашение на банкет, он сначала решил не ехать. Вместо него пусть отдувается Максим. Но чем ближе становился день икс, тем больше сомнения одолевали его. Так хотелось еще раз увидеть Наталью. Еще раз посмотреть в лазурь ее глаз, увидеть улыбку, пусть даже не предназначенную ему, вдохнуть свежесть морского бриза. Удостоверится, что у нее все хорошо, что им не суждено быть вместе. И тогда он поставит точку, забудет о ней и пойдет дальше.
Они своей командой приехали в ресторан, где на него почти сразу же набросилась Инна. Словно давнему любовнику она положила руки ему на грудь и потянулась за поцелуем. Он отодвинул от себя женщину, поздоровался с мужчинами. В банкетном зале, который находился на втором этаже ресторана, сегодня было довольно много народу. Многих он видел впервые.
Глава комиссии предложил занять свои места, пояснил, что представители компании «Красиво жить» просят прощения за небольшую задержку в дороге. Инна заняла место рядом с Игорем, снова прижалась к нему.
— Милый, надеюсь, ты сегодня поухаживаешь за мной? — она старалась придать своему голосу томности, но его только перекосило от этого.
— Как хорошо воспитанный мужчина, обязательно поухаживаю.
— Ты такой милый, — она растеклась в улыбке. — Почему ты меня избегаешь?
— Извини, мне не нравятся женщины, которая предлагают себя так настойчиво.
Он ответил довольно резко, надеясь, что Инна обидится, но она только хлопнула его ладонью по плечу со словами «фу, противный». В это время в зал вошли Наталья со своим Эдиком, который с такой заботой вел девушку, смотрел на нее с улыбкой, а она отвечала ему тем же. Игорь сжал зубы. Она была сегодня ослепительно красива, до слез. Все присутствующие женщины тут же оценили ее, сравнили с собой и поджали губы. Инна демонстративно вцепилась в его руку, словно заявляя на него свои права. Игорь просто отцепил ее и попросил больше так не делать. Инна хотела что-то сказать ему, но со своего места поднялся глава комиссии и начал свою речь.
Весь вечер Игорь искоса наблюдал за Натальей и Эдуардом Валентиновичем. Когда начались танцы, Наталья и ее старпер станцевали несколько танцев. Игорь видел, как Эдик обнимает девушку и ему от этого становилось так хреново на душе, он даже не замечал приставаний Инны, которая напивалась все больше и больше и уже откровенно стала предлагать после банкета поехать к ней домой.
В какой-то момент Инна сообщила ему, что отойдет в дамскую комнату, поднялась и ушла. Он тоже поднялся, подошел к окну, за которым на город уже опустилась ночь. Общаться ни с кем не хотелось. Вдруг в отражении темного окна он увидел, что к нему идет Наталья. Она подошла к нему, встала сбоку, чуть позади. Мужчина засунул руки в карманы брюк и с силой сжал кулаки.
— Здравствуй, Игорь. Извини, что помешала твоему уединению, но я подошла, чтобы сегодня попросить у тебя прощения.
Он слега повернул в ее сторону голову и посмотрел на Наталью. Игорь видел ее бледное лицо, сосредоточенное выражение глаз и не стал ничего отвечать, хотя чувствовал, что его начинает накрывать желание убраться отсюда, чтобы не сорваться и не схватить девушку, прижать к себе. Он продолжал удерживать лицо, стараясь не показать, какой ураган у него сейчас в груди.
— Я понимаю, что выгляжу сейчас смешно в твоих глазах, ты ненавидишь меня, но я должна извиниться перед тобой. Я много сделала ошибок, не решилась выслушать тебя, когда ты хотел поговорить со мной. Я не знаю, как бы сложилась наша жизнь, если бы только я не поступила так, как поступила. Я только потом поняла, что не имела никакого права обижаться на тебя или требовать какой-то верности. Мы никогда не разговаривали о наших отношениях, даже просто не общались. Но когда ты меня тогда десять лет назад спросил, как я к тебе отношусь, мне показалось, что между нами, возможно, могут быть какие-то отношения. И я была готова ответить на
