Он задумался, а затем обвел внимательным взглядом всех собравшихся.
— В принципе, если мы объединим силы всех присутствующих, то сможем даже сейчас открыть портал, — серьезно произнес он, и его поддержал довольный ропот магов, которые рвались приступить к работе. — Но есть небольшая проблема. Процесс открытия портала требует колоссального вливания сил, после этого магический резерв мага опустошается, и нужно некоторое время для его восстановления. Небезопасно отправлять людей без магических сил в другой мир, и опасно оставлять портал открытым, ожидая, когда те, кто его открыл, восстановят свои силы. Всегда есть риск, что мы попадем в мир, схожий с миром шитаинов, и портал может привезти сюда тварей, которые попытаются убить всех нас. Поэтому в прошлом нас было в разы больше. Часть магов открывала портал, другие, кто не задействовал свои силы для его открытия, проходили через него. Так, мы были уверены, что в случае опасности маги тут же вернутся, и их сил хватит, чтобы закрыть окно в другой мир.
Это было резонно, и я задумалась над словами Эрена. Нам нужно увеличить количество сильных магов в два раза, чтобы половина могла отправиться со мной в другой мир.
— У меня есть решение этой проблемы, — раздался голос Лиама Калвера. Я даже не знала, что он тоже здесь, но он все это время стоял за спинами магов-исследователей и сейчас уверенно вышел вперед, подходя ко мне. — Мой магический резерв в разы превышает каждого из здесь присутствующих. Я смогу заменить как минимум два десятка магов. Вы, Ваше величество, сможете подменить своей силой еще больше. Думаю, не ошибусь, если скажу, что Вы точно замените не менее пятидесяти истинных магов. Я останусь здесь, в Мизареле, помогу открыть портал, а Вы возьмете с собой пятьдесят магов в другой мир. Если там возникнет опасность, вы вернетесь и сможете своими силами закрыть его.
Я не ожидала, что получу поддержку от того, кого фактически лишила права на престол, но его решение было логичным. Как только я исчезну из этого мира, он станет императором. Ему, как никому, выгодно поскорее избавиться от меня. Но несмотря на это, я была признательна ему, сейчас он снова помогал мне, хоть и действовал в своих интересах.
Наверное, я была поспешна в своих выводах относительно истинных магов, среди них были и те, кто не относился ко мне плохо только потому, что я оказалась не той, кого они ждали. Маги-исследователи тепло меня встретили, мои родственники и их друзья из Клуба Шервудов приняли меня такой, какая я есть, и даже Лиам Калвер решил поддержать.
Но даже с силой Лиама нас недостаточно. Всего исследователей около ста, и если со мной отправятся пятьдесят магов, то ему для открытия портала потребуется еще как минимум тридцать…
— Мы тоже поможем, — раздался уверенный голос Луизы Шервуд. Она вышла из-за толпы магов и прямо посмотрела на меня. Сейчас она выглядела не так, как раньше, в ней появилась внутренняя сила и стержень, чего раньше я за ней не наблюдала. Надо признаться, такой она нравилась мне намного больше.
— Маги из Клуба Шервудов отправятся с тобой, Эвелина, в другой мир, — продолжила мать. — Они достаточно сильны, чтобы справиться с задачей по закрытию портала, а по ту его сторону их физическая подготовка тоже будет не лишней.
Она прожгла взглядом Итана, который руководил Клубом, и тот поспешно кивнул, соглашаясь с предложением Луизы, которое вовсе не выглядело как предложение, а больше смахивало на приказ, который она точно была не уполномочена отдавать. Своими словами она поставила Итана в такое положение, чтобы у того не осталось ни одного шанса отказать ей. Не мог же Итан на глазах у стольких подданных Мизареля в открытую отказать своей императрице в помощи! Не то чтобы я сомневалась, что мой родственник откажет мне в поддержке, но по какой-то причине он сам не предложил ее, и с самого начала не одобрял мою идею возобновить работу по открытию межмировых порталов.
— Конечно, маги из Клуба Шервудов окажут содействие и отправятся с тобой, Эвелина, — произнес Итан.
Отлично, тогда я возьму немного исследователей и людей из Клуба Шервудов, а остальные вместе с Лиамом будут задействованы для открытия портала.
— Тогда предлагаю не терять время и прямо сейчас приступить к работе, — твердо произнесла я, подводя итог этой встречи.
Глава 25
Эвелина
— Я знаю, что ты преследуешь свои цели, но все равно благодарна тебе, — сказала я Лиаму Калверу, когда мы остались с ним наедине в моем кабинете.
В это время в тронном зале маги-исследователи подготавливали необходимые артефакты и проводили инструктаж для тех, кому выпала честь сопровождать меня в другой мир.
— И какие же цели я преследую по твоей версии? — спросил у меня Лиам, мягко улыбаясь.
— Я заняла твое место, и как только найду путь домой, право на престол перейдет к тебе, — произнесла я, откидываясь в кресле.
Он тихо рассмеялся, а затем прямо посмотрел на меня.
— Лина, я не только не хочу, чтобы ты уходила, я еще и уверен, что этого не произойдет, — сказал он, сверля меня внимательным взглядом. — В этом мире на протяжении многих веков я являюсь сильнейшим ясновидящим, и видел намного больше, чем все истинные маги вместе взятые. Не спорю, ты смогла всех нас удивить своей силой, но ты не особо отличаешься от той Эвелины, чье прошлое и будущее я видел задолго до твоего рождения, и которая должна была попасть в Мизарель. Ты не найдешь путь ни в Веланию, ни в Харом, поскольку это невозможно. Но я также знаю, что ты не сможешь спокойно жить, пока не попробуешь это сделать. Я помогу, а как только твоя связь истинных навсегда исчезнет, вместе с ней пропадет и твое стремление вернуться к Джеймсу. Твоя любовь к нему навеяна магией этой связи, и как только она освободит тебя, ты примешь свою судьбу, начнешь новую жизнь в Мизареле. Это твое будущее, Лина, и рядом с тобой будет не твой император Велании, а я.
Его слова не просто зацепили меня, а вызвали бурю негодования и злости.
— Моя любовь к Джеймсу не навеяна связью истинных, — процедила я. — Наши чувства настоящие, и я не перестану любить его даже после того, как наша связь исчезнет.
— Ты поймешь, что я прав, уже завтра, когда связь навсегда отпустит тебя, — спокойно произнес он. — Здесь твой дом, здесь твой источник силы, и магия этого мира поможет тебе принять свою судьбу. Не отрицай, ты уже чувствуеь свою причастность к этому миру и начинаешь привыкать к нему. Через пару дней Мизарель станет для тебя таким же родным, как Харом и Велания, и тебе будет нестерпимо больно навсегда покинуть его. Это закон природы и мироздания, Лина, и от этого тебе не убежать.
В том, что я начинаю привыкать к Мизарелю, он был прав. Я на самом деле находила все больше и больше прекрасного в этом мире, и с каждым днем он нравился мне все сильнее, но Лиам ошибается, я никогда не откажусь от Джеймса. Никогда.
— Ты плохо меня знаешь, Лиам. Мой второй источник силы в Хароме, но я уже отказывалась от этого мира, чтобы быть с Джеймсом в Велании. Я не выберу ни один из миров, если в нем не будет Джея.
— Тебе не придется выбирать, — было мне ответом. — Твоя судьба предопределена, и ты останешься здесь, со мной. А Джеймс, как только освободится от связи истинных, выберет другую девушку и будет счастлив с ней.
Зря он это сказал. Очень зря. Мои глаза вспыхнули демоническим огнем, а темный дар вырвался нарушу, окутывая комнату клубами золотого, удушающего тумана.
— Оставь свои умозаключения при себе, — зло проговорила я. — Понадобится — я буду месяц, год, столетия искать путь в Веланию, но рано или поздно я попаду в тот мир, где меня ждет любимый. И он будет меня ждать! Я не сомневаюсь в этом!
Лиам стал задыхаться от моей силы, но ему нечего было противопоставить ей. Его магия не могла справиться с темным даром архидемона.
— Я могу показать тебе будущее Джеймса, — прокашлял он. — Я видел его, и открою тебе сознание, чтобы ты убедилась, что я прав…
