либо ты поглощаешь своего соседа, либо сосед поглотит тебя. Третьего не дано.
Будешь сидеть на месте, довольствуясь малым, и вскоре к тебе постучат, чтобы забрать всё самое ценное.
Я не исключаю и того, что ошибаюсь. Возможно, где-то там существуют расы, готовые помогать «новым игрокам» в мирах Системы. Есть те, кто готов наладить контакты с человечеством.
Но что, если нет? Если Система и вправду сталкивает лбами все эти цивилизации? Вот только с какой целью? Для людей существует конечная цель — абсолютная власть.
Но разве оркам так уж она нужна? Ради власти ли гордые гайзы идут на пастук, а стукатели собирают свои великие банды, мечтая принести бойню своим врагам?
Нет, здесь явно есть что-то большее. Могут ли цели разных рас отличаться друг от друга? У людей — абсолютная власть, у орков — что-то своё, у эльфов — третье?
Но как всё это стыкуется между собой? В чём смысл? Какой резон?
Голова пухнет от таких размышлений, и я толком не замечаю, как в мои руки передают зажаренную ногу утки.
Поблагодарив Пирру, я отмечаю и то, что эльфийка также принимает свою порцию, ограничившись коротким кивком.
Уже прогресс! Быть может, не всё в плане социализации у нас потеряно!
* * *
Только мы приступаем к трапезе, как лесная чаща вокруг нас неожиданно вздрагивает, и из неё выскакивают два наших разведчика.
— Орки! — кричит Биба, стоявший на карауле. — К оружию!
Я тут же отбрасываю свой ужин в сторону, вынимая цзянь из ножен. Аналогично поступают и мои товарищи, мгновенно растеряв улыбки и сосредоточенно осматриваясь по сторонам.
А из кустарников вокруг поляны тем временем выходят высокоуровневые орки, элита Племени Кровавого Клевца, лучшие воины, которые следуют лично за Урраком!
Пять, десять, пятнадцать, двадцать, двадцать пять… Тридцать.
Три десятка чатлан в хоть и уродливых, но крепких железных доспехах. Лица измазаны пеплом, в руках мощные дубины, секиры и клевцы, глаза горят огнём предвкушения — они точно пришли не на пикник!
И вот из-за спин этих воинов появляется сам Уррак в рогатом шлеме с топором и клевцом в руках. Отблески нашего костра рисуют на его лице чудовищные узоры.
— Неужто ты думал, Король Шур-рик, что мы так просто отпустим вас с нашего праздника жизни? — презрительно фыркает Верховный Глава.
— Я был уверен, что тебе хватит гордости не нарушать ваши священные традиции, — отвечаю я, оценивая наше положение. А оказывается оно в полной заднице.
Три десятка орков, чей средний уровень находится на отметке в 70, против нас, девяти игроков, у половины из которых нет и 50-го.
Ситуация — дрянь, и это мягко сказано! Хуже того, мы полностью окружены и находимся глубоко в Междуречье. До Двух Крепостей несколько суток бега.
Позволят ли нам орки добраться до своих? Сомневаюсь. Успеет ли помощь, даже если я сейчас смогу связаться со Спартой через Чёрти-что? Опять же, маловероятно.
Мы в дерьме! И это точно!
— Плевать на традиции! Плевать на обычаи! Плевать на Великого Духа! — шипит Уррак, указывая на меня своим клевцом. — Вы, букашки, осмелились не только оскорбить моё Племя, приняв участие в турнире, но и ты, Король Шур-рик, оскорбил мою прекрасную дочь Ариэль! И за это… я тебя покараю. Тебя и весь твой род!
— Босс, а я говорил, что надо брать! — восклицает Малой.
Невольно усмехаюсь. Даже в такой ситуации находится повод для шуток.
— В атаку! Убить этих выродков! Всех до последнего! Повесим их на собственных кишках! — ревёт Уррак, и чатланская элита срывается в атаку.
— Так и знал, что надо было остаться холостяком!
Глава 11
Уже готовясь встречать атаку орков, я резко поворачиваю голову налево. А там тёмная эльфийка молча касается пальцем моего плеча.
Не комментируя происходящее, она указывает на висящую на моём поясе сапёрную лопатку.
— Н-нада.
— Н-нада? — повторяю я.
— Н-нада, — серьёзно кивает эльфийка, — Бить вонючий зелёный.
Рассмеявшись над её построением предложения, я протягиваю собеседнице сапёрную лопатку. Эльфийка с лёгким прищуром изучает новое «оружие», а затем без лишних слов срывается в атаку.
Причём с такой скоростью, что я едва поспеваю за ней взглядом. Повезло, так повезло, как говорится!
Теперь нас не просто девять против тридцати одного, а целых десять! Уже какой-никакой реальный расклад!
Мысленно покачав головой вслед своим мыслям, я также устремляюсь в атаку. Негоже Королю скрываться за спинами товарищей.
Орочья элита сжимает кольцо вокруг нас. Ни о каком противостоянии стенка на стенку уже не идёт речи. Всё вокруг тут же охватывает хаос, не позволяя толком разобраться что происходит.
Проходчик и Малой действуют в паре вокруг костра, кружа подобно двум неуловимым теням. Орки пытаются их прибить, но раз за разом им приходится укрывать лицо от летящих искр.
Третий в связке с Майором валит на землю одного из орков — опыт борьбы пригождается и сейчас. Жаль только, что добить зеленокожего им не удаётся, тому на помощь спешат товарищи.
Базальт яростно рассекает воздух своим бастардом, отражая атаки сразу двух орков, в чем ему активно помогает Пирра, прикрывая в самые опасные моменты.
Резвятся на поле брани Биба и Боба, чьё появление становится неприятным сюрпризом для чатланской элиты. Как? Да просто у двух орков внезапно появляется по двойнику, которые атакуют своих же сотоварищей. В ответ огребают «оригиналы». В общем, весело, но пока без особых надежд на победу.
Мой цзянь встречается с секирой одного из зеленокожих. Орк хищно скалит морду от одной мысли о хорошем поединке. Его вторая рука устремляется к моей глотке. Я отскакиваю назад, избегая подлого удара. Тем самым совершаю ошибку. За моей спиной возникает собрат моего противника.
Орудуя двуручным молотом, он прицеливается мне в темечко.
— Полуночный удар по яйцам! — резкий женский выкрик заставляет гордого гайза скривиться и инстинктивно прикрыть обозначенную мишень.
Через секунду сапрёная лопатка с гулким звоном впечатывается в лоб клыкастому. Да с такой силой, что у орка искры из глаз сыплются!
Второй удар попадает по чатланскому носу, ломая хрящи. Брызжет чёрная орочья кровь.
Отступив на несколько шагов, оглушённый монстр припадает на одно колено напротив своей обидчицы.
— Ты же сказала удар по яйцам! — ревёт разгневанный орк.
— Промазала, — как ни в чем не бывало пожимает плечами тёмная эльфийка, в руках которой уже две лопатки. И у кого только успела стащить⁈
— Убью!
