Пока тренировался с новыми способностями, иногда поглядывал на поместье. Надеялся, что удастся увидеть Соню хотя бы на пару секунд. Как вспомню про нее, так сразу… как меня бесило это словосочетание, но именно оно лучше всего описывает — бабочки в животе. А я уже и забыл, что такое юношеская влюбленность.
И мне повезло! В очередной раз посмотрел в окна поместья и увидел в одном из них Соню. Она смотрела на меня и улыбалась. Сколько же всего скрывается за этой улыбкой. Посмотрел ей прямо в глаза, но эмоций не показал. Мы же встречаемся тайно, а она все поймет и так. Неглупая.
Какой же когнитивный диссонанс в голове. Убить Старьевщика — пожалуйста. Прикончить высшего крота — да на здоровье. Встречаться с любимой девушкой — а вот хрен. Все-таки не настолько я свободный, как бы хотелось. Но ничего, все равно собирался перебить всех врагов, а Соня будет лишь мотивировать сделать это быстрее.
Долго любоваться Соней не удалось. Она резко развернулась и ушла от окна. Может, приехал Владислав, а может, она услышала чьи-то шаги. Тренировку нужно продолжать.
Натренировавшись с магическими структурами, я поехал на полигон. Обычные тренировки ведь никто не отменял, мне нужно развивать все свои заклинания, в том числе и владения мечом.
Часа четыре тренировался с магией. Отработал все, как следует, и даже больше. Затем позвонил Майку, чтобы он и спецотряд в полном составе приехали на тренировочный полигон.
Познакомился с новыми бойцами, напомнил о себе старым. С ними мы обсудили тактику, поговорили о многом другом. Один из мужиков особенно не следил за новостями, потому он не знал, кто я такой. Думал, что Майк служит какому-то опытному магу-бойцу, а встретил пацан. Как всегда. Потребовалось не больше минуты, чтобы доказать ему свои силы и опыт. Главное, что ничего ему не сломал, хех, сможет продолжить тренировку. А тренировались мы до самого вечера.
Отработали все тактики. Как и всегда, они основывались на моих способностях. Однако полагаться на меня всегда не получится, потому придумали и еще несколько тактик, где я не был ключевой фигурой. Тренировка помогла новым бойцам влиться в команду и понять, что вообще от них требуется. Старые — отработали навыки.
Вечером вернулся в поместье Волгиных. Виктор и Владислав уже были дома. Мне нужно было обсудить с Владиславом один вопрос. Потому я пришел в его кабинет. Он рассказал о подготовке и уточнил, что завтра точно будет общий сбор, да не простой, а объединенный с лидерами отрядов
Затем уже я взял инициативу беседы и поведал о своих достижениях в магии. Владислав похвалил меня и тогда я спросил:
— Могу ли я одолжить у вас тридцать пять миллионов?
— Солидная сумма, — сморщился Владислав. — Зачем тебе столько денег?
— Хочу купить у Гладера смарт-доспехи. В них я буду еще сильнее.
— Будешь, без сомнений будешь.
— Это значит — да?
— Можешь взять беспроцентный кредит в нашем банке. Поговори об этом с Юрием.
— Хорошо, — сказал я и поблагодарил Владислава за доверие, — а почему вы сами в таких не сражаетесь?
— Это чертовски дорого… Маги должны полагаться на свою силу… — Владислав говорил долго, вдумчиво, будто бы продумываю каждое слово. После небольшой паузы он продолжил: — Не знаю, в курсе ты или нет, но именно в смарт-доспехах погиб мой старший сын. Он думал, что будет в них неуязвим… напал на Скаевых и не справился. Теперь только могила напоминает о том… Я тебе больше скажу, закапывали пустой гроб. Моего сына буквально не стало в этом мире, магия растворила его без следа.
— Печальная история… А почему он решил напасть в одного?
— Хотел доказать мне свою силу. Хотел, чтобы я гордился им… — впервые я видел Владислава таким грустным.
— Вы поэтому до последнего не хотели, чтобы Виктор занимался делами рода?
— Да, Дэвис, ты правильно понял. Потерю второго сына я не переживу.
— А что вы решили? Он пойдет с нами в лабораторию?
— Думал и думал много, — Владислав развел руками в стороны, — но так и не нашел причин ему рисковать своей жизнью. Он не настолько сильный маг, чтобы быть незаменимым.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Возможно, это верное решение.
— Верного нет, Дэвис… — вздохнул Владислав, — Виктор должен стать сильным магом, но, как отец, не хочу бросать его в мясорубку. Вдруг не справится? Вдруг ошибется?.. И что тогда?.. Оставить его отсиживаться — так кто его будет после этого уважать? Он сам точно захочет пойти с нами… или нет?
— Сложное решение, но еще есть время подумать. А может, его должен принять сам Виктор?
— Нет, Дэвис, я не могу скинуть на него такую ответственность. Если он ошибется?
— Вы же сами сказали, что верного решения нет. О чем вы подумали, когда имели в виду, что Виктор ошибется?
— Я испугался, что он решит отсидеться дома… К чему ты клонишь?
— Вы только что сделали выбор.
— Черт! Откуда в тебе такая мудрость⁈ Порой элементарных вещей не знаешь, а иногда как скажешь что-то, что весь день обдумывать приходится.
— Я много читал, — хоть как-то оправдал опыт из прошлой жизни. — Почему вам не хотелось, чтобы Виктор отсиделся в безопасности?
— Это не по-мужски. Если он будет так делать, то никогда не станет главой рода. По крайней мере, в нашем именно такой уклад. Но… как отец, я не хочу, чтобы он рисковал. Ладно, уже не о чем говорить, благодаря тебе я понял, чего хочу на самом деле. Он пойдет с нами, если только того захочет.
— Юрий ни при каком раскладе не будет главой рода?
— Правление родом передается по наследству. Именно поэтому главой рода должен стать Виктор. Только если он не сможет, то бразды правления перейдут в руки моего брата.
— Значит, Виктору нужно очень постараться.
Закончили разговор, и я пошел на первый этаж. Разыскал Юрия и рассказал ему про наш разговор с Владиславом.
— Поезжай в банк хоть сейчас, только я звонок сделаю.
Поблагодарил Юрия за оперативность и вышел из поместья. Машина Боба уже была рядом. Сел в нее, и мы отправились в банк. На взятие беспроцентного кредита ушло максимум полчаса. Пришлось заполнить кое-какие документы и внимательно их прочесть. Не то чтобы я не доверял Волгиным, скорее, не исключал того, что работники банка могли в чем-то ошибиться или прописать что-то мелким шрифтом.
Договор оказался чист, ко мне отнеслись с должным уважением. В итоге выдали все тридцать пять миллионов на руки. И вернуть их я должен буду в ближайшие два года, причем без процентов. Разве что с поправкой на инфляцию, и то, если она будет существенной.
— Теперь в «Лавку чудес» к Гладеру, — сказал я Бобу.
Машина подъехала к магазину, на улице уже начало темнеть. Вошел внутрь и увидел бойцов. Лица некоторых из них были мне знакомы, но никого лично не знал. Судя по реакции мужиков, они знали меня гораздо лучше, чем я их.
— Можно я пожму твою руку⁈ — спросил бородатый здоровяк.
Я протянул ему руку, и он сказал:
— Не узнаешь? Я лежал в клинике Волгиных, ты спас меня.
— А, — я еще раз взглянул на его лицо, — припоминаю.
— И меня тоже спас, — сказал другой мужик, — если что будет нужно, обращайся.
Кроме этих двух, других я мужиков в магазине ни от чего не спасал. Однако и они меня узнали. Вместе с некоторыми из них я сражался против Брюса, с другими против супермутанта Игоря. А еще здесь оказались те, кто отстреливали кротов в тот самый недавний жор.
В общем, в военторге Гладера меня встретили, как живую легенду. Только новички не стали меня благодарить и предлагать в чем-либо помощь. Но ничего, стоит им один раз увидеть меня в бою, как они этого зрелища никогда не смогут забыть.
— Где Гладер? — спросил я у одного из здоровяков.
— Ушел на склад.
— Ага, но обещал вернуться.
— Сегодня у него столько народу, что без пропеллера в заднице не справится, — сказал один мужик и заржал. Другие только поддержали его в хохоте…
Я уже стоял в стороне и просто ждал, когда появится Гладер. Смотрел за бойцами, за тем, как они себя ведут и о чем говорят. Такое чувство, что, чем опаснее у человека работа, тем больше он шутит и смеется. Не знаю, может, это защитная реакция, а может, смех помогает абстрагироваться от пережитого ужаса.
