— Я решила, в твоем случае следует начать с чего-нибудь полегче. Текила — напиток для взрослых девочек. Ты к такому еще не готова. А это коктейль «Лимонная капля». Вкусный и мягкий.
— Сначала поешь, — перебил ее Раш.
Я съела еще картошки, а после этого взяла рюмку с «Лимонной каплей» и сказала Бети:
— Все, я готова.
Бети подняла свою рюмку и улыбнулась. Она поднесла рюмку к губам. Я внимательно наблюдала. Бети запрокинула голову и выпила коктейль залпом. Я в точности повторила ее действия.
Ощущение было приятным. Только немного жгло в горле. Мне нравится вкус лимона. Я поставила пустую рюмку на стол и посмотрела на Раша, который все это время внимательно за мной наблюдал.
— Ешь, — снова сказал он.
Я не хотела над ним смеяться, но не сдержалась и хихикнула. Он вел себя глупо.
Я съела еще немного фри, Бети тоже потянулась к тарелке.
— Я там с парнями у стойки познакомилась. Показала им, где ты сидишь, и они смотрят на нас с тех пор, как я вернулась. Готова завести нового друга?
Раш придвинулся чуть ближе ко мне. Я почувствовала тепло его тела и тепло, разлившееся у меня в животе, и у меня возникло желание остаться в кабинке рядом с… моим другом. Именно другом, и поэтому я должна была встать из-за стола. Я кивнула Бети.
— Выпусти ее, Раш. Можешь погреть кабинку на случай, если мы вернемся, — сказала она.
Раш не тронулся с места. Я сначала подумала, что он проигнорировал Бети или хочет, чтобы я съела еще фри, но он все-таки подвинулся на край дивана и встал.
Наверное, следовало сказать ему что-нибудь, чтобы он перестал хмуриться и улыбнулся, но я не смогла найти нужные слова. Раш наклонился ко мне и тихо шепнул:
— Будь осторожна. Если что — я здесь.
У меня сжалось сердце, и захотелось забраться обратно в кабинку вместе с ним. Но я только кивнула в ответ.
— Идем, Блэр. Пора действовать. С твоей помощью мы получим бесплатную выпивку и парней. У меня в жизни не было такой горячей подружки. Это будет весело. Только не говори им, что тебе девятнадцать. Говори всем, что тебе двадцать один.
— Хорошо.
Бети потащила меня к двум парням, которые определенно проявляли к нам интерес. Один — высокий, с длинными светлыми волосами, которые он убирал за уши. Похоже, он не брился дня три, а его тело под обтягивающей фланелевой рубашкой очень даже впечатляло. Он посмотрел на меня, потом на Бети, потом снова на меня. Он еще не определился.
Второй — шатен с короткими, чуть вьющимися волосами и с удивительными глазами, такими голубыми, что, глядя в них, оставалось только вздыхать. У этого парня была широкая грудь, а его белая футболка не оставляла места для фантазий. Он был самым настоящим ковбоем. Джинсы «Вранглер» я узна`ю всегда, и они отлично на нем сидели. Парень неотрывно смотрел на меня. Он даже не пошевелился, только легкая улыбка заиграла у него на губах. Я решила, что, в конце концов, все не так уж и плохо.
— Ребята, это Блэр. Я увела ее от брата, и теперь ей надо выпить.
Парень с темными волосами встал и протянул мне руку.
— Далтон, — представился он. — Рад с тобой познакомиться, Блэр.
Я пожала ему руку:
— Я тоже рада с тобой познакомиться, Далтон.
— Чем тебя угостить? — спросил Далтон и широко улыбнулся.
— Она будет «Лимонную каплю», — сказала Бети. — Это ее напиток.
— Привет, Блэр, я Нэш, — произнес блондин и тоже протянул руку.
Я пожала ему руку и ответила:
— Привет, Нэш.
— Ладно, парни, давайте без драки. Нас тут двое. Остынь, Нэш. Почуял невинную птичку и распалился? — раздраженно произнесла Бети. — Пойдем потанцуем, я покажу тебе, как это делают порочные птички.
После этих слов Бети целиком завладела вниманием Нэша. Я прикрыла рот ладонью, чтобы не рассмеяться. Бети подмигнула мне и увела Нэша на танцпол. Она была великолепна.
— Ну у тебя и подружка. Она предлагала нам развлечься втроем. Я объяснил, что не по этим делам, и она показала нам тебя. Я увидел только твои светлые вьющиеся волосы и сразу клюнул, — сказал Далтон и протянул мне «Лимонную каплю».
— Спасибо. Да, Бети очень забавная. Это она вытащила меня сюда. Сегодня я в первый раз в таком месте.
Далтон кивнул в сторону Раша. На краешке нашего стола сидела длинноногая блондинка. Я увидела, как Раш пробежал пальцами по ее бедру. Да уж, ему не пришлось долго ждать.
— Твой брат за этим сюда пришел?
Вопрос Далтона напомнил о том, зачем я приехала в хонки-тонк. Я оторвала глаза от Раша и от ноги блондинки.
— Да… что-то вроде того. — И залпом выпила «Лимонную каплю». — Мы… то есть ты не хочешь потанцевать? — спросила я, поставив рюмку на стойку.
Далтон встал и провел меня на танцпол. Бети уже прижималась к Нэшу так, как это не принято делать на людях. Я надеялась, что Далтон не ожидает такого от меня, потому что так я танцевать не собиралась.
Далтон положил мои руки себе на плечи, обнял меня за талию и притянул к себе. Играла медленная эротичная музыка. Не совсем такая, под какую я хотела бы танцевать с незнакомым парнем.
— Ты местная? Раньше я тебя здесь не видел, — сказал Далтон, наклонившись ко мне, чтобы я могла его услышать.
Я отрицательно покачала головой:
— Я живу минутах в сорока езды отсюда и только туда переехала. Вообще, я из Алабамы.
— Это объясняет твой южный акцент, — улыбнулся Далтон. — Местные так не говорят.
Рука Далтона опустилась ниже моей талии, и я слегка напряглась.
— Ты учишься в колледже? — спросил Далтон, и его рука соскользнула еще ниже.
— Нет… я… я работаю.
Я оглядела танцующих в поисках Бети. Куда она подевалась? Мне очень этого не хотелось, но я все-таки бросила взгляд в сторону нашей кабинки, чтобы проверить, там еще Раш или нет. Блондинка уже переместилась на диван. Он смотрел на нее, а может, уже целовал.
Далтон опустил руку еще ниже, теперь его ладонь лежала на моей заднице.
— Черт, девочка, у тебя просто невероятное тело, — прошептал он.
Тревога!
Мне нужна помощь.
Стоп. С каких это пор мне нужна чья-то помощь? Я годами полагалась только на себя. И нечего вести себя как беспомощная девчонка. Я положила руки на грудь Далтону и оттолкнула его.
— Мне надо подышать. К тому же я не люблю, когда незнакомые парни лапают меня за задницу, — сказала я и, развернувшись, пошла к выходу из бара.
Возвращаться в кабинку и смотреть, как Раш обжимается там с какой-нибудь девицей, я не хотела. И уж точно не была готова искать нового партнера для танцев. Свежий воздух — вот что мне нужно.
Выйдя из бара в темноту, я сделала глубокий вдох и прислонилась спиной к стене. Может, я не создана для таких развлечений? Или все просто завертелось слишком быстро? Мне нужна передышка и новый партнер. Только не Далтон.
