самое интересное. Кларенс сказал Джейку быть внимательным, но он мог этого и не говорить – игнорировать бурную деятельность, кипевшую прямо за их окнами, было невозможно. Каждый раз, когда они останавливались, проезжую часть наводняли толпы торговцев и облепляли застрявшие в пробках автомобили.
На одном из таких перекрестков Джейк насчитал около двух десятков человек, демонстрирующих свой товар. Одни из них предлагали товары первой необходимости, включая разные перекусы: банановые чипсы, банки с газированными напитками и что-то похожее на крендели.
У других был более широкий ассортимент: от электронных детских игрушек до целых комплектов одежды.
Какой-то торговец, перехватив взгляд Джейка, подошел к его окну с гигантской плюшевой пандой. Машина чуть не деформировалась, пока Джейк вежливо отбивался от этого заманчивого предложения.
Потом мимо прошел мужчина со связкой наручных часов, и что-то в его внешности отпечаталось в подсознании Джейка.
– А-а, – минутой позже произнес он. – На этом парне майка с логотипом Golden State[3]!
– Здесь любят спорт, – откликнулся Кларенс с переднего сиденья. – Больше всего популярен футбол, но баскетбольные команды тоже знают.
– Да, но меня кое-что смущает. Сначала я подумал: «Круто, здесь тоже болеют за Golden State» – а потом увидел надпись «Чемпион NBA – 2019». Разве они в прошлом году не проиграли чемпионат?
– Я понял, что ты имеешь в виду, – кивнул Кларенс. – Ты прав. Видимо, потому этот парень и носит такую майку.
Джейк выглядел озадаченным, и Кларенс пояснил свою мысль.
– Когда проводятся чемпионаты и в финале остаются две команды, производители ширпотреба знают, что на товары с символикой победившей команды будет большой спрос. Но поскольку они не знают, какая команда победит, а изготовить в одночасье тысячи маек и кепок не представляется возможным…
– Они выпускают и те и другие, – не дал договорить ему Джейк.
– Именно. А товары с символикой проигравшей команды в итоге оказываются в местах вроде этого. Кто знает, возможно, тебе стоит прикупить пачку таких маек, а дома перепродать. Они однозначно произведут фурор.
Вот уж действительно, рынок есть для всего, что угодно.
– Так что поразмышляй о том, чему ты можешь научиться, – продолжал Кларенс. – Я не только о парне с майками, а обо всем этом опыте. На что ты обратил внимание?
Он вошел в образ наставника, но Джейк не возражал. Его первый день в Африке был захватывающим, а ведь он еще даже не вышел из маршрутного такси.
Он повторил то, о чем только что подумал: купить и продать можно все что угодно. Это просто вопрос подбора правильного покупателя и правильного продавца.
– И правильной цены, – добавил Кларенс. – Не забывай об этом.
Они свернули с главной улицы в спальный район. Здесь тоже было достаточно многолюдно, но все же намного тише, чем в центре города.
– Подумай обо всех этих торговцах, которых мы видели, – сказал Кларенс. – Кем из них ты хотел бы быть?
– В смысле, кроме парня с пандой?.. Это хороший вопрос. Ну, я бы, наверное, не хотел быть одним из тех людей, которые продают напитки и крендели. Не похоже, чтобы они хорошо зарабатывали, тем более что эти вещи продают на каждом шагу.
– Верно. Продавать ширпотреб – не лучшая идея. Это гонка за самой низкой ценой и, как ты сказал, ничего уникального.
Джейк на секунду задумался.
– Похоже, действительно важно знать своего потребителя. Один из этих ребят настойчиво пытался продать мне упаковку памперсов. Конечно, попытка не пытка, но в ближайшем будущем памперсы мне не нужны.
– Тоже верное замечание, – кивнул Кларенс. – В какой бы части мира ты ни оказался, многие люди подходят к продажам как к игре в числа. В некоторых случаях это оправдано – чем больше ты предлагаешь свой продукт, тем больше продаешь. Но, как правило, намного эффективнее действовать целенаправленно и продавать свои продукты людям, которые готовы их купить.
Делать записи в такси было неудобно, но Джейк ухитрился пометить пару вещей, пока Кларенс показывал таксисту дорогу.
– Мы уже почти приехали, поэтому хочу сказать тебе еще всего одну вещь: почему так важно иметь бизнес в сфере услуг. Дело в том, что услуга имеет потенциал приносить тебе деньги даже тогда, когда ты непосредственно не тратишь на нее время. Если все твое жизнеобеспечение зависит от постоянного пребывания на улице под палящим солнцем, что происходит, когда ты заболеваешь?
– В этот день ты ничего не заработаешь, – сказал Джейк.
– Правильно. А последствия безденежья в таких местах, как это, могут быть весьма плачевными. В твоем случае ставки не так высоки, но принцип тот же: если ты не исследуешь барахолки или каким-то другим образом не ищешь новый товар, а потом не размещаешь его на продажу, ты тоже ничего не заработаешь. А имея бизнес в сфере услуг – я говорю об актуальной, продуманной услуге, – ты можешь ходить на свою основную работу, путешествовать или заниматься другими делами, пока твоя услуга сама себя продвигает.
Джейк все еще находился в авральном режиме. Даже если его ситуация была и не такой экстремальной, как у уличных торговцев, он знал, что знания и опыт, которые он приобретает, имеют критически важное значение для его будущего. Где-то там его ждет денежное дерево. Он напомнил себе сразу же, как только у него появится Wi-Fi, связаться с Энни, приятельницей своего друга, которая попросила его более подробно рассказать о своей услуге.
Забросив в дом вещи, Джейк вышел на улицу осмотреться. Он прибыл в эту страну меньше двух часов назад, а она уже повлияла на него. Что же будет через пять дней?
У него было чувство, что его жизнь изменится еще больше.
24
Проснувшись на следующее утро, Джейк чувствовал себя бодрым и отдохнувшим, но, выглянув в окно и увидев во дворе стайку цыплят, пришел в замешательство. И лишь через минуту он вспомнил, что находится за девять тысяч миль от дома.
Наконец-то, впервые за много дней, он хорошо выспался в настоящей постели. Кто бы мог подумать, что для этого ему нужно отправиться в Эфиопию?
Возможно, стоит рассмотреть идею торговли матрасами. Главное – найти место, где можно один из них хранить.
Войдя в столовую, он увидел на столе простой завтрак: хлеб, джем, кофе и фрукты. А еще записку от Кларенса, в которой говорилось, что он заедет за Джейком в семь тридцать.
Джейк взглянул на часы: 7:06. У него достаточно времени, чтобы оперативно принять душ – на этот раз не в тренажерном зале! – и позавтракать. Сегодня они будут ездить по городу, и он горел желанием узнать что-нибудь новое.
Доедая хлеб
