Полноватый мужчина с прямым пробором на голове был директором «Юэ Инь», а также одним из непосредственных начальников Чжун Кэ. В компании ее не воспринимали всерьез. Проработав здесь больше года, она все равно оставалась новичком. А вот звезда Цюй Вэнь, напротив, была любимицей коллег: те постоянно вертелись вокруг девушки и относились к ней как к сокровищу.
Чжун Кэ, хоть и нехотя, но сдержала гнев, молча забрала недоеденный обед и пересела на другое место. Искоса глянув на Чжун Кэ, Цюй Вэнь уселась на свой «королевский трон» и, закинув ногу на ногу, принялась наслаждаться изысканными суши.
– Приятного аппетита, Вэнь-Вэнь. Если понадобится что-нибудь – зови! – Директор считался и номинальным руководителем Цюй Вэнь, но такое неформальное обращение показывало, насколько высок статус девушки в «Юэ Инь».
– Эти суши просто ужасны. – Цюй Вэнь откусывала от каждого суши кусочек, а затем бросала обратно на тарелку. – Директор Сяо, вы так много работаете в последнее время, это для вас.
– Спасибо! – Мужчина забрал тарелку, взял палочки, которыми пользовалась Цюй Вэнь, и набросился на объедки, как собака, которую угостил хозяин.
Глядя на происходящее, Цюй Вэнь невольно захохотала.
– Ха-ха-ха, вкусно вам, директор Сяо? – насмешливо спросила она.
– Вкусно, очень вкусно! Только мне можно доедать твои объедки! – Мужчина улыбнулся, обнажив пожелтевшие зубы.
И без того находившаяся в подавленном настроении Чжун Кэ при виде происходящего почувствовала, как ее начинает тошнить. Несмотря на легкий голод, девушка решила воздержаться от стоящего перед ней острого супа.
После неприятного обеда Чжун Кэ собиралась в студию звукозаписи, чтобы отрепетировать роль, которую она совсем недавно получила, но ее вызвал к себе директор Сяо. Сердце Чжун Кэ бешено заколотилось.
– Чжун Кэ, – директор небрежно ковырялся зубочисткой в зубах, – в последнее время ты не в лучшей форме, многие клиенты жаловались на проблемы с твоими записями.
– Недавно кое-что случилось… Да, вы правы, извините. – Чжун Кэ стыдливо опустила голову. – Я буду работать усерднее. В этот раз с «Башней Ангелов» я вас не подведу…
– Забудь об этой роли, – безразлично бросил директор. – Я хотел сообщить тебе, что порекомендовал на эту роль другую актрису.
– Я больше не нужна… – Для Чжун Кэ его слова прозвучали как гром среди ясного неба. – Но почему?
– «Башня Ангелов» – это крупный проект, он важен для компании, понимаешь?
– Понимаю…
– В таком состоянии ты не можешь озвучивать эту роль. Поступим так: я организую тебе запись нескольких книжек с картинками. Не волнуйся, все будет нормально, – директор махнул рукой. – Я отвезу Цюй Вэнь на прослушивание после обеда, а ты сейчас же пойдешь работать.
Прежде чем Чжун Кэ успела придумать, что ответить, директор схватил портфель и выбежал из кабинета.
5На следующий день, гуляя в холодную и ветреную погоду, Чжун Кэ приняла решение: она увольняется.
Раньше девушка думала, что в «Юэ Инь» она приблизится к осуществлению своей мечты. Но она не ожидала, что реальность окажется такой жестокой. Чжун Кэ охватило безграничное разочарование – она была на грани срыва.
Чжун Кэ понимала, что сейчас не могла заниматься озвучиванием. Главной причиной ее неудач были не дело об убийствах в семье Лу, не властное поведение Цюй Вэнь, а ее уязвимость. После ожесточенной внутренней борьбы Чжун Кэ приняла решение вернуться в родной город, чтобы немного отдохнуть, а затем решить все проблемы. Так она не только покинет зловещий особняк семьи Лу, где произошли жестокие убийства, но и даст себе передышку.
Приехав в офис, Чжун Кэ подготовила заявление об увольнении и, глубоко вздохнув, пошла в кабинет директора.
Внезапно дверь перед ней открылась, и директор Сяо, сверкая глазами, пригласил девушку внутрь.
– О, Чжун Кэ! Проходи, проходи! Присаживайся, присаживайся! – Мужчина отодвинул стул перед Чжун Кэ. Выглядел он крайне взволнованным.
– Директор Сяо, я…
– Ты будешь звездой!
– А? Что? – Чжун Кэ не поняла его.
– Ты просто нечто, Чжун Кэ! – Директор Сяо расплылся в улыбке, что было ему совершенно не свойственно при общении с Чжун Кэ.
– Директор Сяо, что… что происходит, я вас не понимаю.
– Ах, ты слышала о «Темном переулке», работе известного мангаки Ань Чжэня?
– Слышала… это очень популярная манга.
– Верно, и по ней выпустят аниме.
– А, ага… – Чжун Кэ не понимала, какое отношение это имеет к ней.
– Они ищут актрису дубляжа на главную женскую роль.
– Так…
– Автор, Ань Чжэнь, сам выбрал актрису. – Директор Сяо указал прямо на растерянное лицо Чжун Кэ и добавил: – И выбрал тебя.
– Что?! Меня? – Чжун Кэ не могла уложить услышанное в голове.
– Именно!
– Но… почему я?
– Ах, к чему все эти вопросы? Людям просто нравится твой голос, разве это не здорово? – Директор взял со стола листок бумаги. – Но Ань Чжэнь хочет сначала встретиться с тобой лично. Так что поспеши, ваша встреча назначена вот в этом месте.
Чжун Кэ послушно взяла записку, на которой был написан адрес кофейни под названием «Не от мира сего».
– Но сегодня я… – Чжун Кэ посмотрела на заявление об увольнении в руках, готовая передать его директору.
– Ну же, машина уже ждет перед входом, беги скорее! – Не успела девушка договорить, как директор Сяо торопливо перебил ее.
– А? Уже?
– Давай, давай, давай! – Директор Сяо принялся размахивать руками, подгоняя ее. – Если все пройдет хорошо, с меня шикарный ужин и премия. Удачи, Чжун Кэ!
Когда она пришла в себя, машина уже подъехала к кофейне «Не от мира сего».
6Чжун Кэ толкнула стеклянную дверь. Интерьер кофейни был очень минималистичным, и в ней работали только два человека: бариста делал кофе за стойкой, а официантка убирала со столов пустые чашки.
– Здравствуйте! – официантка поприветствовала посетительницу.
– Здравствуйте, я ищу кое-кого… – Чжун Кэ огляделась. Поскольку время было не обеденным, посетителей в кофейне почти не было, а ряды сидений у окон пустовали. В темном углу виднелась одинокая фигура, сидевшая спиной к Чжун Кэ.
Немного нервничая, Чжун Кэ направилась в сторону мужчины.
События разворачивались слишком быстро и походили на сон: от шокирующей новости до личной встречи с известным мангакой Ань Чжэнем. Хотя Чжун Кэ не увлекалась мангой, она все равно знала имя Ань Чжэня – в Китае ему не было равных ни по продажам, ни по популярности.
Почему же великий мангака выбрал ее, никому неизвестную Чжун Кэ, актрисой на главную женскую роль?
Подойдя к мужчине, Чжун Кэ с некоторой тревогой в голосе спросила:
– Изви… извините… вы… вы господин Ань Чжэнь?
Тот обернулся и, увидев девушку, тут же встал, улыбнулся и вежливо поздоровался:
– Здравствуй, я Ань Чжэнь, а ты Чжун Кэ, верно?
– Да, – Чжун Кэ кивнула.
– Пожалуйста, присаживайся. Будешь что-нибудь? – Ань Чжэнь по-джентльменски выдвинул стул для девушки.
– Спасибо, можно латте.
– Официантка, латте.
Чжун Кэ заметила, что перед Ань Чжэнем стоял стакан чая с лимоном и льдом.
«Пришел в кофейню и пьет чай со льдом? Еще и сел в углу, спиной ко входу…» – удивленно подумала Чжун Кэ. Первое впечатление от Ань Чжэня у девушки сложилось такое же, как и название кофейни, – странноватое.
Чжун Кэ присмотрелась к сидящему перед ней мангаке: на нем было темно-коричневое пальто, джинсы и коричневые походные ботинки. Изящные очки в тонкой оправе не сочетались с его всклоченными волосами. В левом ухе у него, кажется, был наушник. «Может, музыку слушает?» – предположила девушка.
В общем, образ Ань Чжэня немного расходился с тем образом художника манги, который представляла себе Чжун Кэ.
На мгновение повисла тишина, но наконец Ань Чжэнь заговорил:
– Не волнуйся, я просто хотел познакомиться с тобой лично. Думаю, директор Сяо уже сказал тебе, что моя манга «Темный переулок» скоро будет анимирована, и я хотел бы, чтобы ты озвучила главную женскую роль.
