class="p1">Если кто-нибудь полагал, что Стефана возможно, смутить такой малостью, так вот – это была бы ошибка. Улыбка дорогого родственника стала лишь лучезарнее и шире. Он вызвался меня сопровождать до библиотеки, мотивируя это тем, что я опять смогу заблудиться.
- Конечно, дорогой кузен! Я бываю, право, столь рассеяна… - умилилась я подобной заботливости мелкого пакостника.
- Милая Анна! Ты должна знать, что твоя безопасность – основной смысл моей жизни!
- Уж не делаешь ли ты мне предложение руки и сердца? – наивно поинтересовалась я.
- Эээ… боюсь, что так далеко я… планы… я не… - на него было жалко смотреть, кузен явно не предполагал подобного исходя беседы. Да уж, не преподавал ты географию в 7б! Он заглядывал в мои глаза, ожидая увидеть там иронию, но обнаружил лишь ожидание и надежду… смутился окончательно и скомкано попрощался. Я хмыкнула ему вслед и подбоченилась: «Какая ты молодец, крошка! Всегда бы так!» - шиза явно одобряла мои действия.
Я добралась до места своего назначения и плюхнулась в мягкое кресло возле камина, которое уже привыкла считать своим… однако, с этой сволочью в лице Стефана надо что-то решать! Так дальше продолжаться не может. С какой целью он постоянно отирается рядом со мной? Я уже как-то упоминала про то, что не верю в красу свою небесную и чувства его нежные? Он меня явно подозревает. Но в чём? М-да…даже после интенсивного носового почёсывания какие-либо внятные мысли относительно странного поведения дорогого родственника меня не посетили! Что ж, значит – не судьба!
Собственно, я сюда не за тем пришла. И мысли мои относительно Стефана носят чисто теоретический характер. Единственное, что меня заботит и тревожит в данный момент – это дела поместья. А они печальные. Примем это как данность.
Я по старой привычке чертила на листе каракули, помогая себе думать. «Да уж, подруга, куда ни кинь – всюду клин!». Я хочу сказать, что всё упирается в сбыт. Марко заверил меня, что Кралёво может увеличить площади под овощные культуры в разы, расчистка болот под торфодобычу идёт полным ходом, но без устойчивого рынка сбыта - всё мои усилия в качестве кризисного менеджера яйца выеденного не стоят.
- Приходим к неутешительному выводу – тут я глубоко вздохнула - в город ехать всё же придётся. И шить себе новый гардероб тоже.
А я ведь почти привыкла к своим странным платьям, в которых я похожа на стог сена и бабу на чайнике одновременно! Желудок предательски заурчал: дело в том, что отварные и печёные овощи в различных комбинациях надоели мне до ужаса. Поэтому, обнаружив во время завтрака в своей тарелке отварную курицу с овощами, приняла решение пропустить этот приём пищи, ограничившись лишь десертом в виде яблок в меду. К нынешнему своему величайшему прискорбию.
«Надо бы чем-нибудь перекусить!» - подумала я под жалобные рулады своего организма. Местонахождение кухни мне было известно, поэтому я сложила аккуратным конвертиком свои каракули и твёрдым шагом отправилась в поисках съестного.
В просторной кухне было пусто. Ну, то есть не было ни поварихи, мечтающей приготовить мне ранний обед, ни кухонных рабочих, что сервировали бы мне его. Я прогулялась по кухне, по пути засовывая нос в кастрюли с закрытыми крышками.
- Ну, надо же, прямо как у Винни пуха – пробормотала себе под нос - … когда завтрак уже давно закончился, а обед ещё и не думал начинаться… Пошарив, таким образом ещё немного, обнаружила те самые овощи, что составляли основу местного меню, а именно – порезанные пластиками баклажаны, бутылочку с растительным маслом (по виду льняным), а также пару головок чеснока. Непонятная субстанция стояла отдельно, накрытая чистой тряпицей. Засунув нос и под неё тоже, обнаружила нечто вроде подсушенного сыра и сметану. Вполне себе обычную сметану.
Кушать хотелось по-прежнему и я, справедливо опасаясь за свою жизнь, поставила тяжеленую сковороду, политую растительным маслом, на огонь. Моя «гениальная» задумка в том, чтобы приготовить рулетики из баклажан, благо основные ингредиенты были на месте. Правда, я не была уверена в правильности рецепта, также как и в дозировке составляющих. Что поделать – приготовление пищи не когда не было моей «фишкой».
Помолившись для начала Семину-заступнику, запихала на сковороду дольки баклажанов, сделала начинку из идентифицированных мною чеснока и сметаны, а также тёртого сухого куска нечто. Попробовала - на мой взгляд весьма неплохо, и даже не подгорело. Усевшись прямо на стул на кухне, слопала большую часть блюда собственного изготовления, не забывая себя нахваливать.
В этот момент заходит повариха с кудахчущими курицами в обеих руках.
- Госпожа? Что вы тут делаете? – удивление бедной женщины было безмерно. Ну а я что? Я с набитым ртом промычала нечто, что повариха расценила как приветствие, поскольку слегка поклонилась мне, выпустив при этом кур из рук.
Лучше бы она этого не делала. Судя по поведению куриц – на кухне они были впервые, и всё им было неизвестно и безумно интересно. Только лишь этим я могу объяснить их поведение – квохтание и бег по пересечённой местности, опрокидывая по дороге миски и какие-то разномастные ложки, щедро развешанные над столами.
Я приняла решение проглотить то, что было у меня во рту и громким воплем напугать пернатых. По моей задумке они должны были замереть от испуга на месте, что позволило бы нам схватить гадких птиц.
Немного спойлера: от моего крика испугалась и замерла на месте только повариха. На куриц же мой боевой вопль племени команчей не произвел особого впечатления. Разве что, они стали бегать по столам веселее, и свернули ещё и кастрюлю с кипятком. Очевидно – кастрюля та предназначалась для варки этого весьма шустрого ужина!
Такого безумного выражения глаз, как у этих куриц, я не видела ранее никогда. Разве что у девушки, с которой мне посчастливилось сдавать экзамены на получение водительских прав!
Повариха же вместе со мной вошла в охотничий азарт и кричала мне: «Госпожа Анелия, наперерез им, подлюкам! Гоните на меня! Я то уж их споймаю!» Повариха встала возле стола в позу футбольного вратаря на воротах с растопыренными руками для наилучшего «споймания».
Я тяжело дышала и вытирала пот руками. По велению всклокоченной поварихи тяжело побежала наперерез движению куриц, собираясь застать их врасплох. Но не тут-то было! Упрямые создания категорически не собирались ловиться,
