– Так ты не простое… – прошептал он и попробовал просунуть палец внутрь блестящей поверхности. Он почувствовал что-то холодное, отражение в зеркале колыхнулось и волной прошлось до самых краёв – было похоже, что Лёшик просунул руку в непрозрачную воду.
– Там что-то есть! – крикнул он Карлуше и зверям, которые бегали по комнате, пытаясь найти хоть какую-то щёлочку. – Я чувствую, как моя рука прошла сквозь зеркало! Это замаскированный проход куда-то!
Ворона, кот и пёс подбежали к Лёшику.
– С тобой всё в порядке? – испуганно спросил Мурзик.
Да и было чего пугаться – Лёшик, просунувший руку в зеркало, смотрелся довольно странно – как будто ему оторвало целую кисть.
– Да, я сейчас попробую пройти туда. А вы побудьте здесь! Мало ли какие опасности ожидают нас за зеркалом…
– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросил щенок, склонив набок голову.
– Уверен! – ответил Лёшик и обвёл глазами комнату – Другого выхода у нас всё равно нет.
Звери тяжело вздохнули – что ни говори, а человечек был прав, выйти отсюда больше никак нельзя. Затаив дыхание, они следили, как Лёшик аккуратно просунул руку в зеркало до самого плеча, затем вторую руку и голову.
– Тебе не больно? – спросила человечка ворона.
– Нет! Ого, вот это да! – восклицал их друг. – Вам следует взглянуть на это!
Прыжок, и он нырнул в зеркало – ноги Лёшика исчезли. Звери остались в комнате одни.
– Ну, кто следующий? – важно спросила ворона. По правде сказать, она побаивалась лезть неизвестно куда.
– Чур, не я! – пробормотал кот.
– Эх вы, трусы! – вздохнул Жек и полез в зеркало. Щенок сделал это гораздо быстрее, чем Лёшик. Он просто прыгнул, словно перед ним было не зеркало, а обычная дырка.
– Вау! – донесся до друзей голос щенка, звучавший откуда-то из стены, и это было последней каплей для любопытной Карлуши.
Не дожидаясь своей очереди, она разогналась, взмахнула крыльями и… влетела прямо в зеркало, последним прыгнул кот – его по-прежнему пугала неизвестность, но перспектива остаться одному казалась ещё хуже.
Каждый, преодолевший зеркальную поверхность, оказывался в комнате, которая вызывала удивление – настолько она была непохожа на другие помещения замка Жиролы. Никакого намёка на облако или тучу, никакой темноты и молний: один лишь кирпич и камень и много-много света. Вся комната, включая потолок и пол, оказалась облицована ярко-красным кирпичом. Через каждый метр на стенах висели горящие факелы, на противоположной стороне напротив того места, где через зеркало прошли друзья, была дверь – деревянная, массивная, а посреди комнаты стоял огромный камень с прорезью. В прорези, словно в подставке, лежала волшебная книга – та самая, которую искал Лёшик.
– Вот она! – прошептали звери, боясь говорить громко – было что-то магическое в атмосфере этой комнаты, будто здесь совершался какой-то странный ритуал.
– Наконец-то мы её нашли, кар-р-р! – прокаркала ворона и, подлетев к камню, схватила книгу в клюв и дёрнула на себя.
– Карлуша, подожди! – крикнул человечек. – Подозрительно, что книга лежит вот так на виду. Наверное, это какая-то ловуш…
Человечек не успел договорить, потому что шустрая ворона дёрнула книгу раньше, чем расслышала его слова, и раздался жуткий грохот. Со всех сторон стали сыпаться кирпичи, сшибая и туша на лету факелы. Ворона с книгой в клюве ринулась к друзьям. Они пригнулись, стараясь спрятаться от падающих камней. А те сыпались и сыпались – казалось, будто рушится весь замок. От страха Лёшик, звери и Карлуша зажмурились. Шум постепенно затихал, и вскоре стало совсем не слышно падающих кирпичей. Друзья открыли глаза и… ровным счётом ничего не увидели, потому что все факелы были потушены. Лёшик попробовал шагнуть в сторону, но тут же ушиб ногу о какой-то камень.
– Ой! – воскликнул он.
– Осторожно, они тут повсюду, – сказал кот, мягко ступая по кирпичам на четырёх лапках. – мы-то, коты, умеем видеть в темноте, а вы нет…
– А как же мы отсюда выберемся? – озадачился Жек. – Я ничего не вижу, особенно выхода! Мурзик, куда идти?
– Не знаю, здесь всё завалило камнями, – мяукнул кот.
– Кар, простите меня! Я не специально! Я как лучше хотела! – раскаивалась ворона.
– Всё в порядке, Карлуша, мы знаем, что ты не специально! Мы обязательно что-нибудь придумаем, – успокоил её Лёшик.
– Постой, а ты не можешь убрать эти камни с помощью заклинаний? – спросил человечка Жек.
– Хорошая идея! – обрадовались Мурзик и Карлуша.
– Сейчас попробую! – и Лёшик принялся проговаривать заклинания.
Кирпичи шевелились, трещали, но не исчезали. Что бы он ни предпринимал, ничего не выходило.
– Не получается! – в отчаянии воскликнул человечек.
– Конечно, если Жирола прятала книгу, она наверняка заколдовала эту комнату, чтобы ни один волшебник из неё не вышел… – огорчённо прокаркала Карлуша.
– Если бы было светло, я мог бы почитать волшебную книгу. Там наверняка есть подходящие заклинания. Но я даже факел зажечь не могу! – с горечью проговорил Лёшик.
– Тогда нам остается одно… – сказал пёс.
– И что же это? – одновременно спросили его Мурзик, Карлуша и Лёшик.
– Работать! – спокойно ответил щенок. – Надо разгребать завал и искать отсюда выход. Где-то тут я видел дверь!
– Ну если мы стоим около зеркала, из которого зашли, значит, дверь находится на противоположной стороне, – заметил Мурзик. – Но вы уверены, что нам стоит выходить через ту дверь? Вдруг там ещё какая-нибудь ловушка? Может, надо вернуться назад, через зеркало?
– И что мы там делать будем? – пробурчала ворона. – Там же тупик – стена закрылась…
– Точно… – вспомнил Мурзик.
– Думаю, Жек прав – придётся разгребать завал, – подытожил человечек. – Только надо поспешить – мне кажется, у нас не так много времени.
И друзья принялись за дело. Они работали без отдыха, не думая об усталости. Мурзик указывал направление, вместе с Жеком ворочал тяжёлые кирпичи и аккуратно, переворачивая их лапами, передавал Карлуше и Лёшику. Человечек и ворона откатывали камни в сторону, выстраивая их в длинный ряд. Так, сантиметр за сантиметром, они продвигались все ближе к выходу.
Друзья не знали, сколько времени раскапывают завал, и очень торопились. Наконец Жек радостным лаем известил о том, что упёрся в дверь. Друзья заработали ещё активнее и вскоре расчистили выход.
Карлуша внимательно осмотрела дверь и увидела тяжёлый засов. Его необходимо было открыть, но не так-то легко обыкновенной вороне открыть тяжёлый замок. Тогда Мурзик запрыгнул на спину Жеку, а Лёшик залез на спину коту – этого хватило, чтобы человечек мог достать до засова. Вместе с Карлушей Лёшик ухватился за металлический штырь и отодвинул его.
– Ура!
– Получилось! – возликовали звери, когда услышали скрежет открываемого засова.
Огромный столб света ворвался в тёмное помещение, в котором находились друзья. Они увидели, что на улице давным-давно наступило утро.
– Если я не ошибаюсь, время близится к полудню… – прокаркала птица, вглядываясь в пасмурное, затянутое облаками, но всё же очень светлое небо.
– К полудню? – Лёшик схватился за голову. – Значит Леля уже вышла замуж за Ван дер Скрипкина, а Гелора и Ганса со всей семьёй вот-вот должны казнить!
Он вытащил из-за пазухи старую потёртую книгу, на поиски которой ушло столько времени и сил, и подумал: «Пригодишься ли ты теперь? Ведь уже всё потеряно!»
– Поскорее! Нам нужно торопиться! – пролаял Жек, который не терял надежды.
– Да, только бы знать, где мы находимся… – лениво отозвался кот. Друзья огляделись – каменная комната, из которой они только что вышли, оказалась частью пристройки, которая примыкала к чёрному замку Жиролы. Ворона поднялась ввысь и осмотрелась.
– Мы на заднем дворе, – прокаркала она. – А у входа стоит карета! Только там полно небесных псов!
– Бежим к карете! – оживился Лёшик. – Может, мы ещё успеем!
Мурзик хотел спросить у человечка, как же он поступит с собаками, но не успел – Лёшик вместе с Жеком уже помчались к карете, ворона летела впереди всех, и коту только и оставалось, что догонять друзей. Он бежал и думал о том, что могут сделать с ним злобные собаки – наверняка ничего хорошего: либо хвост общиплют, либо шерсть клоками выдерут.
Они выбежали к центральному входу в замок – здесь действительно лежало не меньше десятка небесных псов. Они рычали, скулили, лаяли, но почему-то не вставали. Увидев их, наши герои сначала остановились и сбились в кучу, но затем, понаблюдав за собаками, облегчённо выдохнули.
– Ван дер Скрипкин их приклеил! – догадался Лёшик.
– Чтобы они не убегали без спроса гулять! – добавил Жек.
– Вот потеха, кар! – засмеялась ворона.
