по установке оборудования.
***
— Чёртовы пустоши, чёртовы стержни и гребанные жуки!
Я матерился и не мог понять, за что мне досталась такая участь.
Плёвое на первый взгляд дело превратилось в тяжелейшую тренировку. Для начала меня отвлекали твари, нечасто, но раз в час забегал очередной солдат и радостно шипя, нарушал концентрацию.
Сам же процесс установки связи между стержнями оказался невообразимо сложным. По ощущениям, похоже на то, будто начинаешь вытягивать десятиметровый шест, сначала легко, а затем центр тяжести медленно смещается в дальнюю точку!
Так, в чередовании действий я и провёл ещё одни сутки в этом прекрасном месте. Один час на стержни, затем жуки, потом изучение глубины и размеров пласта. В процессе задумывался, может и правда заняться геологией.
Путешествуешь по миру, исследуешь землю, рядом охрана, не жизнь, а сказка! Не, тьфу, скучно! Твари перестали появляться только часов через десять, в конце опять завибрировал будильник и с чувством выполненного долга, я взял мешок с глиной и отправился обратно.
Сутки реабилитации в медблоке поместья, и организм готов к покорению новых рубежей. В этот раз даже покормили, сообщив об отмене тренировки. Так что, на доклад я отправился сытый и довольный.
А ещё был безумно рад! Утром первым делом занялся медитацией и увидел, то, на что надеялся. Каналы и узлы становились крепче, да и пространство внутри начало обретать форму, значит, шанс на повышение ранга до адепта ещё не потерян.
Повторил процедуру и погрузился в сознание, сколько там до седьмого ранга? М-да, это займёт какое-то время, но я знал это, так что вперёд и только вперёд!
В кабинете на меня заинтересованно смотрели две пары глаз. Ладно, не буду их пытать.
— Возрадуйтесь, родственнички! — Вознёс я руки к небу, — возможно, род Гелиосов станет обеспеченным.
— Энви давай уже подробности! — Не выдержала мама.
— Взял образцы из десяти мест, в радиусе ста метров, одна красная глина. По глубине, полтора, два метра. Дальше тяжело эфиром манипулировать. Тут инструмент как в книгах по геологии нужен. Составной со сверлом на конце и лопаткой и пазом сбоку. Тогда можно и глубже лезть, а то, я так скоро в крота превращусь. Уже мысли лезут, всё бросить и в геологи податься, — недовольно я сказал.
— Что с матрицей, получилось или нет? — Нетерпеливо спросил глава.
— Получилось, но было тяжко, часов десять ушло на соединение. После надписи активировались, связь стала мгновенной. Только вот вопрос, а если их повредят?
— Так на то и расчёт! Сразу поймёшь, что в курятник залезла лиса. А так ты молодец, тогда я заказываю стержни, устанавливаем матрицу, а потом топаем к Минам, — сказал старик.
— Да, кстати, благодаря этим зубочисткам я продвинулся вперёд, так что заказывай побольше!
Ещё поговорив некоторое время, семейный совет был окончен, и каждый отправился по своим делам. Я, например, решил позавтракать и отправится спать. Днём всё же устроили тренировку, но уже без деда. Крис подробно объяснял и показывал хитрости контактного боя океанитов. Огромная порция на ужин и спать, завтра обратно в портал. Какой-то день сурка начинается!
***
Ночью проснулся от мычания коровы — «Ммм», странно коров же не держим, хрюли, куры вроде, а коровы откуда? Опять — «Ммм», да и хлев метров в двухстах, не меньше. Я резко открыл глаза, вскочил с кровати в полной боевой готовности, но тут же остолбенел!
— Спокойно внучек, прости, что разбудил, — размеренно произнёс дедушка.
— Да ничего,— заторможено я произнёс, — а это что, «тьфу» точнее, кто? — На коленях стоял парализованный человек, и что у него во рту, носок? Да, точно носок!
— А-а, это! — Указывая глазами, — это такой вид тараканов, они проявляют свою активность по ночам, — ответил дедушка.
— «Ммм», — опять мычание.
— Какие-то на острове неправильные тараканы, — медленно и взволнованно произнёс я.
— Не бойся внучек, на своём пути ты будешь часто таких встречать, решил вот лекцию заранее провести, авансом. А теперь давай узнаем, что со вторым тараканом, — снова мычание от пленника, — и урок начнётся, — закончил глава.
В комнату залетел Кристофер, дед перевёл взгляд, тот поклонился и произнёс.
— Глава, задача выполнена, цель схвачена и под надзором.
Опять мычание, только какое-то грустное.
— Какой ранг? — дед.
— Эксперт, начальная ступень под кучей артефактов сокрытия, ждал в двухстах метрах, рядом с опушкой, — чётко ответил Кристофер.
— «Хм», ясно, можешь тоже остаться,— махнул рукой глава, — ну что, приступим, — сказал дед, и давление сразу же спало с узника.
Выплюнув носок изо рта, пленник не стал бросаться на кого-либо, пытаться убежать и материть всех вокруг. Только сидел и смотрел на фигуру, которая его пленила, затем подобрался и заговорил. Точнее, спросил у главы.
— Почему я ещё жив?
— Вы двое суток изображали из себя ветошь, замечу, у вас неплохо это получалось! Я не мог отказаться от такой игры. Да и на кровожадных убийц вы непохожи. «Аура», знаешь ли, дружок, не та! Я так понимаю, перед миссией вам провели не совсем корректный брифинг? — подняв бровь, спросил дед.
Узник молчал, обдумывая сказанное, соображая, как поступить, дед же продолжил.
— Знаешь, перед тем, как здесь обосноваться окончательно, я изучил каждый род, клан, и организации на пятнадцати островах из тех, что стоят внимания. Ты со своим рангом больше тянешь, не знаю… на заместителя главы рода, к примеру, а не на рядового исполнителя. Так что начинай говорить, тем более твоя подельница жива, пока жива! — добавил он «Стали» в конце.
Узник помолчал ещё секунд тридцать, а затем медленно начал говорить.
— Мы не убийцы, разведка и шпионаж это да, наше направление. С убийствами одни проблемы, поэтому мы не специализируемся на этом. В этом случае заказ прост, передача послания главе рода «Гелиос» или ближайшим родственникам.
— То есть, положить подарок ночью, на тумбочку перед кроватью? — Спросил дед.
— Примерно так, к вам не рискнул идти, проверив печати, так же как и к внучке. У внука печать на двери тоже сильная, но другого типа, поэтому и решился. Сняв печать защиты, сразу осознал, что охотимся не мы, а на нас! Послание же, — пленник начал поднимать руку с кольцом и застыл.
— Тихо мальчик, опиши предмет, который должен был передать, — сказал дед.
— Скелет рыбы размером с дыню, пухлый,
