и не мог спрогнозировать его поведение. Так что пусть лучше побудет подальше от меня, а я займусь своими делами.
Но, как и лекция, всё когда-нибудь заканчивается, и нам наконец-то дали добро на новую миссию. Как я понял, это ещё и должно было служить проверкой того, а не рано ли руководство решило выделить на нас дополнительные ресурсы.
Правда, если вспоминать слова Уильяма Тамсина, то они, скорее, ждут, в какую заварушку мы снова влипнем.
* * *
— Ребята, а вы уверены, что мы подходим для подобной миссии? — спросил я, вежливо улыбаясь слуге, встречающему нас у входа на закрытое мероприятие, куда у нас, разумеется, были приглашения.
— А ты сомневаешься, что мы справимся? — спросила у меня Алегра, после того как ещё один слуга провёл нас по коридору и указал на банкетный зал, где мы могли подождать прихода всех остальных гостей текущего мероприятия.
— Да как-то это не вяжется с деятельностью, которой мы должны заниматься, — тихо ответил я. — Одно дело — устроить перестрелку или охранять цель и другое — сопровождение цели и операция по её изъятию.
— Адриан, учись говорить более красиво, а то всю таинственность момента разрушаешь, — посоветовала мне блондинка. — Не порти складывающуюся атмосферу. Да и когда мы ещё сможем за счёт Академии нарядиться в платья и играть богатых гостей?
Спросив это, девушка перехватила проходящего мимо официанта и на собственном примере заставила всех взять в руки бокал.
— Пить необязательно, но делать вид надо, — пояснила она под моим вопросительным взглядом. — Я так понимаю, ты никогда не бывал на подобного рода мероприятиях?
— Откуда бы? — осторожно пожал я плечами.
— А ты, Джессика? — спросила Алегра у моей сегодняшней спутницы.
Мы на данный момент были разбиты на пары, и если я и Рью одеты в классические чёрные костюмы с белыми рубашками и галстуками, то девушки нарядились в вечерние платья. Причём Алегра надела чёрное платье, а Джессика белое, и оба платья были очень похожи друг на друга, но каждое великолепно подчёркивало их выдающиеся фигуры.
— С этикетом на подобных мероприятиях знакома, но сама не бывала, — несколько нервно ответила Кригер.
Вообще, моя спутница едва заметно нервничала с самого момента, как нас на автомобиле представительского класса доставили до этого загородного клуба. Это никак не проявлялось в её действиях или движениях, но я чувствовал, как ладонь Джессики непроизвольно сжимается на моём локте. Как будто она пыталась убедиться — рядом ли я ещё или нет.
Похоже, для неё, несмотря на внешнюю расслабленность, подобное тоже было впервые.
— Тогда подскажешь Адриану, что тут делать, в случае чего, — ободряюще улыбнулась ей Алегра. — Для нас сейчас главное — слиться с толпой и быть её частью.
— И не пропустить нашего клиента, — напомнил я всем о главной цели нашего появления на этом мероприятии.
Не знаю, кто именно заказал похищение этого человека, но по сведениям, которые нам предоставили в Академии, нашей целью являлся Джеймс Карнесс. Мужчина сорока лет, который официально считался довольно богатым коллекционером, но на самом деле он плотно связан с чёрным рынком и вроде как курировал какую-то его часть, из-за чего, собственно, и имел большое влияние и деньги. На фоне второй части его деятельности, коллекция была лишь прикрытием, так как на чёрном рынке крутятся куда большие объёмы денег, чем даже все его официальное состояние.
Поймать такого человека где-то в пути почти нереально и самое удобное, что могло произойти в ближайшие дни, как раз посещение этого загородного клуба, где будет проходить аукцион среди сотни лотов различной направленности. Но будет ещё закрытая часть аукциона, где уже можно будет приобрести товары, находящиеся за рамками разрешённого. И вот как раз эти товары предоставил Карнесс, привезя их с собой, как и часть своей официальной коллекции, которая тут тоже будет представлена.
Нам же предстояло как-то убедить местных распорядителей пригласить нас на закрытую часть, либо проникнуть туда без приглашения и вывести этого человека наружу, погрузив в машину. По сути, нашей миссией было похитить человека, связанного с крупной преступной организацией.
Вот каким влиянием должен обладать заказчик подобно задания, чтобы нам поручили его? Но, как обычно, личность заказчика не обсуждалась и нам надо просто выполнить миссию, в том числе проявив свои актёрские таланты, чтобы слиться с толпой.
Единственной проблемой во всём этом являлось то, что мероприятие было закрытого типа и пусть нам каким-то образом достали приглашения, но вот использовать тут технические гаджеты не получится. Мы, по сути, оставались здесь без связи и должны сами оценивать обстановку, чтобы вовремя среагировать на возможные изменения.
Пока же мы, как и многие другие приглашённые на аукцион гости, ходили по банкетному залу, делали вид, что пьём шампанское и уничтожали закуски, представленные в большом количестве, и было даже несколько видов экзотических птиц и рыб, которых мы не обделили своим вниманием. Впрочем, им уделяли внимание не только мы, так что и в этом плане мы несильно выделялись.
Жаль лишь, что пока ничего иного нам и не оставалось. Тут, конечно, играла музыка, но больше для фона, чем для того, чтобы мы имели возможность потанцевать, несмотря на то, что центр банкетного зала, можно сказать, был свободен. Ну или просто никто не решался начать действовать первым, вот все и жались к столам и смотрели на новоприбывших гостей.
Что удивительно, но здесь действительно присутствовало много молодёжи, хотя я думал, что большая часть гостей будет из более зрелых представителей этого общества. Но все эти люди, даже несмотря на то, что в данный момент наша миссия проходила в одном из мелких государств, чьё упоминание не стоит внимания, одевались ровно так же, как принято в империи.
Имперская мода была принята по всему миру, как и наш язык, так что через несколько десятков лет, благодаря подобной политике, уже не будет большой разницы между имперцем и жителем другого государства. Ну а для нас это означало ещё и то, что своим поведением мы не будем выделяться.
Наконец-то большая часть, по всей видимости, уже прибыла, так как началась развлекательная часть программы. Музыканты, что всё это время играли в своём отдельном уголке, позволяя всем пришедшим наслаждаться живой музыкой и классическими композициями, заиграли танцевальные мелодии, явно намекая, что нам следует начать делать. Долго ждать не пришлось и спустя десяток секунд уже несколько пар вышли в центр, чтобы
