на поиски этого малыша?
– Размечтался, – буркнул Маклаков. – Сегодня у нас патруль города.
Патруль города означал, что целый день придётся бесцельно маршировать по самым людным улицам. Всё было бы ничего, но во время патрулирования шеф запрещал нам переговариваться между собой, а сам шёл впереди, иногда делая вид, что отдаёт распоряжения по рации. Во время таких рейдов никакой особенной задачи у нас не было. Мы просто ходили. Никто из ребят не понимал, зачем были нужны эти «патрули», но Маклаков придавал им большое значение.
– Дядь Володь, разреши обратиться? – спросил Костик руководителя.
– Разрешаю!
– А что, если сегодня сделать тренировку по полевому ориентированию? Пройдём отрядом, осмотрим Юго-Запад, а заодно новички попробуют по внешним признакам обнаружить подземный объект?
Щёлкнув языком и криво усмехнувшись, Маклаков посмотрел на Балакина:
– Ну, хитёр! Да все твои хитрости белыми нитками шиты.
– Ну, Вов, всё равно же собирались туда ещё раз ехать, вопрос-то открыт.
– Нет! Здесь я командую.
Хлопнув по столу рукой, наш командир вышел из комнаты, вид у него был сердитый.
– Нормально всё будет. Может, сейчас поедем, – тихонько шепнул Костик.
Мы подождали, но больше никто из отряда почему-то не приехал. Вернувшись, Маклаков критически оглядел нас и сурово протянул:
– Та-а-ак, ну и где все?
Костик молчал, хотя вопрос был адресован ему.
– Разгоню к чёртовой матери! – зашипел шеф. – С вами не на патруль, а только на похороны ходить.
Он снова куда-то ушёл, зато вернулся в совершенно другом настроении.
– Я тут подумал, – ещё из прихожей закричал он, – вам, конечно, следует прописать по пятьдесят отжиманий и уборку штаба за неявку и срыв патрулирования, но вместо этого мы сегодня отправимся на обучение полевой ориентировке! Сегодня будете у меня пытаться отыскать подземный объект по внешним признакам. Разрешаю экипироваться. Выполнять!
Пока шеф не передумал, мы бросились в прихожую надевать униформу, а спустя час уже маршировали по Ленинскому проспекту, по широкому и пустому окраинному району, мимо оврагов с остатками фруктовых садов, к одиноко возвышавшейся очень далеко высотке МГУ. Правда, то, что мы должны были найти, располагалось где-то значительно ближе, только где? Неподалёку от выхода из метро моё внимание привлекло странное здание, угловатое, стеклянное, словно наполняющее всё вокруг удивительной синевой. Оно одновременно было похоже и на гору из фантастической страны, и на волшебный замок. Я никогда не видел прежде подобных домов. Окон у здания не было, оно само было как бы одним огромным прозрачным окном, имеющим при этом пол, стены и кровлю.
– Синий зуб! – тихонько пояснил Костик, проследив мой взгляд. – Долгострой, уже лет десять строят.
Я был готов сравнить этот «зуб» с чем угодно, только не с зубом. Но, видя, как перевернулась улица в отражении стен, искривился серый асфальт, автомобили и бело-зелёные «икарусы» растягивались или, напротив, сжимались, теряя привычные формы, мне охотнее верилось в существование под ногами загадочной шахты с водой. Наверное, она чем-то похожа на этот чудо-дом, только уходит не вверх, а вниз. Мы шли уже довольно долго. Куда-то свернули, прошли дворами, и, наконец, шум оживлённого Ленинского проспекта постепенно растаял за бело-голубыми и серыми прямоугольниками панелек. В уши вливались знакомые, мирные звуки московских районов: автомобиля, набиравшего скорость, самолёта, взмывшего с Внуковского аэропорта, лай собаки из ближайшего сквера.
Через некоторое время блуждания по дворам и переулкам мы вышли к опушке леса. Даже чахлый и замусоренный, он выглядел кусочком сельской местности в огромном городе.
– Здесь где-то, – пробурчал наш руководитель, обернувшись.
Ловко перепрыгнув по кочкам заболоченную полянку, он вывел нас к широкому оврагу, заросшему высокой травой. Лес оказался узкой полосой вдоль него. Сразу за оврагом начинались новые районы. Перед ними лишайником разрослись гаражи, обрамлённые, словно рамкой, нитками толстых блестящих труб. Посередине оврага виднелось озерцо, с кустиком сухих камышей, а на его берегу, на старой покрышке, сидели двое мальчишек и рыбачили. Всё вокруг было перекорёженным, перекопанным, тут и там виднелись обломки бетонных плит и торчавшая из земли арматура. Мы расположились возле нашего руководителя, а он, сев на мятую бочку и положив на ногу каску, объяснял:
– Что такое ориентировка на местности при отсутствии точных привязок? Это попытки всеми возможными способами выяснить, где, хотя бы приблизительно, может располагаться предмет поиска. Диггер – это кто? Диггер – это воин батальона света, озаряющий уникальным знанием мир вечной темноты. Вам, конечно, до этого ещё далеко, но стремиться надо. Если вы солдаты, то как солдат должен поступить в такой ситуации?
– Языка взять? – предположил Костик.
Мы с Андрюхой загоготали, но Владимир строго посмотрел на нас.
– Балакин правильно говорит, – сказал командир. – Где взять языка? Я бы предположил, что нужно довольствоваться имеющимся контингентом аборигенов. Поэтому марш к пруду, и – опросить рыбачков. Выполняйте!
Сам Маклаков с нами не пошёл, а остался сидеть на бочке. Пошатываясь на рытвинах, спрятавшихся под прошлогодней травой, мы побрели в сторону озерца.
– Здорово, отцы! – начал издалека Андрюха.
Сразу вспомнилось, как впервые я услышал эту же фразу весной, когда сам вот так же познакомился с ним на Ходынке. Рыбаки обернулись и, посмотрев недоумённо, снова уставились на поплавки. Меня удивила их смелость. Всё-таки Костик с Андрюхой были постарше и нас было трое. Я знал по собственному опыту, что подобные встречи обычно не предвещают ничего хорошего. Конечно, мы были мирными, дружелюбными, к тому же за нами издалека наблюдал Маклаков. Но поведение мальчишек казалось до крайней степени вызывающим, если не сказать – наглым.
– Здорово, говорят вам! – гаркнул Костик.
– Да тише вы, не видите, что ли, рыбачим! – ответил вихрастый парень с перемотанной изолентой удочкой.
– Да видим-видим, – понизил голос Балакин. – Парни, вы местные?
– Ну, местные, – ответил худенький приятель вихрастого.
– Мы диггеры, здесь где-то шахта есть, не попадалась вам?
Те задумались.
– Вот там что-то было. Мы ещё мелкими там камни в воду кидали, – неопределённо махнул рукой вихрастый.
– А на что похожа, как выглядела?
– Да круглая. Ещё домик там был. А вниз лесенка. Но сейчас засыпали её.
– А где это?
– Да там, – указал вихрастый в сторону домов.
Пока мы возвращались, я спросил у товарищей, отчего Маклаков скрывает, где находится Колодец трёх рек, и почему заставляет его искать, вместо того чтобы просто туда сводить? Ответ Костика меня удивил:
– Не знает потому что. Просто рассказал кто-то ему, ну а он додумал, как обычно, а найти не может.
– То есть он там не был?
– Ну, может, и был, – пожал плечами Балакин.
Доложив шефу о нашей беседе, мы отправились на поиски места, где, по словам языков, находилась шахта с водой. Ни
