глаза уставились на меня, словно спрашивая, в своём ли я уме, так что пришлось настоять: — Это приказ командира! Как твой агент я настаиваю, чтобы ты себя вылечила!
— Вот, так бы сразу и сказал! Знала же, что станешь моим агентом. И… — эльфийка резко умолкла, как только по ней прошлась тёплая волна. Взгляд обрёл осмысленность, и Лира шумно сглотнула. Покосившись на жука, рядом с которым орудовал Гор, наша боевая сила позеленела, став лицом в цвет своих глаз, после чего её в очередной раз согнуло пополам. Даже хорошо, что мы ещё не ели. Что-то Лира оказалась слишком чувствительной.
— Гор, нам надо раздобыть еды. Мы можем есть жуков? — стоило мне это произнести, как звуки рвоты усилились. К ним ещё и стоны присоединились. Видимо, жуков есть Лира отказывается, но членораздельно это пояснить сил у неё не было.
— Мяу? — Лысый заинтересованно ткнулся мордочкой в жука, но тут же фыркнул. Развернувшись, дракот демонстративно начал закапывать тушу. Это было лучшее, что можно сделать с жуком. Ни о какой еде речи не шло. Что тут же подтвердил и Гор:
— Мясо мало, жёсткое, огня нет. Пробовать не стану!
— Не нужно. Что там со щитом?
— Этот лучше, — Гор протянул эльфийке ещё один чудовищный щит кровавой плоти. — Верёвка заканчивается. Нужны припасы. Ресурсы. Всё нужно.
— Добудем, — заверил я. — Лира, ты как, идти можешь? Мы, конечно, можем хоть до посинения стоять на одном месте, но через пятьдесят часов умрём. Либо мы покорим это Подземелье, либо сдохнем. Что-то я сдыхать не хочу. Гор?
— Живой воин сильнее мёртвого воина! — подтвердил громила.
— Идём, — простонала эльфийка. Зелёная, растрёпанная, она, тем не менее, всё равно оставалась невероятно красивой. Видимо, плащ действует не только на врагов, но и на союзников.
Жуки закончились. Сто пудов это была семейная пара и, как только мы прибили мужа, его жена явилась к трупу, чтобы продолжить жрать мозг. Какое-то время мы двигались по петляющему как бешеный заяц коридору, пока, наконец, не добрались до развилки. Судя по шерсти, пантеры пользовались правым коридором. С той стороны выход в лес, где водятся гоблины и всякая живность. Будь рядом с нами Ворчунья, она бы определённо рекомендовала пойти направо, чтобы заработать как можно больше силириума до того, как мы сдохнем. Вот только летающей галлюцинации с нами вновь не было, поэтому я принял стратегически верное решение:
— Идём налево. Основное Подземелье здесь.
Возражений не было и буквально через пару минут мы стояли на краю огромной пещеры. На противоположном краю виднелась широкая чёрная дырка. Видимо, нам туда. Но сходу совершить героический рывок мы не могли — мешалось препятствие. Сегодня оно выступило в виде полутораметрового жука-переростка, методично пережёвывающего чудовищными жвалами какое-то двуногое тело. Судя по ногам — гном, чьего собрата мы уже находили. Красная точка на карте показывала, что жук находится в пещере в полном одиночестве. Откуда он взял гнома — вопрос вопросов, ответа на который у нас не было.
Старший пещерный жук. 2 уровень
— Лира? — шёпотом спросил я, чтобы не отвлекать жука от его занятия. Что-то мне не хочется оказаться на месте гнома.
— Что Лира? — эльфийка недоумённо посмотрела на меня, потом на жука, вновь на меня, опять в очередной раз позеленела, округлила глаза и только что не прокричала: — Я туда не пойду! Да эта хреновина выше меня ростом!
Жук, услышав такие нелестные слова, дёрнулся и медленно пошёл в нашу сторону. Резко стало как-то дискомфортно. Не каждый день в твою сторону движется смерть с двумя косами во рту. От гнома не осталось даже ниточки. Босс уровня сожрал его целиком, вместе со всей одеждой. Мы попятились, двигаясь почти синхронно с монстром. Он приближался, мы уходили. Может, Ворчунья права? Нам стоит уйти из Подземелья и попытать счастья где-то в другом месте? Вдруг произойдёт чудо, и мы сумеем за три дня добраться до города с алтарём интеграции? У меня в голове крутилось с сотню объяснений, почему нам стоит развернуться и попробовать покорить рекорд Усейна Болта, но всё это ушло на второй, а то и на третий план. Ибо среди нашей группы нашёлся истинный воин!
— Мяу! Р-мяу! Мяу-перемяу!
Силириум: 4
Дракот не желал отступать. Он, кажется, вообще не знал о таком приёме, как тактическое отступление. Голося на все лады, мой лысый кот ринулся навстречу жуку и, остановившись в нескольких метрах от надвигающейся твари, принялся творить волшебство. Самое натуральное! Из рта Лысого один за другим вылетели восемь огненных капель размером с шарик для настольного тенниса. Стрелял Лысый, в отличие от меня, идеально — ни один из шариков не прошёл мимо цели. Все снаряды застряли в хитине жука и ярко вспыхнули, начав прожигать защиту монстра. Вот только тот словно не заметил повреждений — слишком толстокожим оказался. Отвернувшись от нас, старший пещерный жук развернулся в сторону Лысого и клацнул жвалами. От монстра пошла волна, что подняла моего котёнка в воздух и отбросила того в стену. Послышался жалобный «мяу», и питомец сполз на пол без сознания. Мать моя честная — эта хренабора ещё и способность какую-то имеет! Босс уровня засеменил к дракоту, чтобы сожрать наглеца, но у меня были на этот счёт другие планы.
— Лира, вперёд! — прокричал я и только что не швырнул эльфийку в сторону жука. — Своих не бросаем!
— И-и-и-а-а-а! — раздался визг улетающей вперёд девушки. Минус ещё один силириум! Гор может гордиться — щит выдержал! Лира, врезавшись в противника, пошатнулась, но устояла на ногах. Выставив перед собой хитиновый щит, эльфийка практически полностью за ним скрылась. Вот только монстр не спешил атаковать — он стоял, шатаясь на одном месте и даже жвалами не щёлкал.
— Лира, держи щит! Гор, киркой! Навались на козла, он Лысого хотел сожрать!
Вот только от моих криков толку не было. Гор очутился рядом с застывшим жуком и со всего маху нанёс удар киркой. Та отскочила от хитина, словно от какой-то стали. Мало того, её ещё и с ускорением отбросило, из-за чего Гор отлетел в сторону. Всё же ёжик — лёгкий и ни разу не сильный. Сжавшаяся в комок Лира спряталась за щит и даже глаза закрыла, словно это могло её спасти. О том, что у неё в руках, кроме щита, ещё и
