мир внутри моей головы перестраивается. Медленно, со скрипом, как перестраиваются стены дома после землетрясения.
Этого типа обязательно надо найти! Стать сильным, чтобы не отхватить от него. и найти, и пообщаться.
Про обратный путь Чжоу Линя я дочитал быстро. Записи стали короче и суше. Из семи вернулись четверо. Третий человек-практик погиб на обратном пути — обвал между восьмым и седьмым уровнями. Демон-проводник вернулся к своим, подарив на прощание Киану, замолчавшему и не говорившему ни с кем, чёрный камень, отполированный до зеркального блеска. Чтобы помнить, что тьма бывает красивой. Ривз улыбнулся впервые за двенадцать дней.
Через неделю после возвращения, практик ушел, даже не попрощавшись лично, хотя и оставил записку, суть которой была такой. Дальше идти некуда, остаётся только строить.
Я повторил это про себя. Потому что именно так я жил последние полгода. И, может быть, именно это мне и стоило продолжать делать.
— Уважаемый, — обратился я к библиотекарю, возвращая книгу. — Нет ли у вас других работ Чжоу Линя? Или записей о человеке по имени Киану Ривз? Любых.
Старик посмотрел на меня из-за бровей. Долго. С тем выражением, которое бывает у людей, видевших слишком много чужого любопытства, чтобы удивляться ему.
— Других работ Чжоу Линя нет, — сказал он. — Он погиб при повторном спуске, и всё, что осталось, вы держали в руках. А про Киану… — старик замолчал, пожевал губами. — В хрониках он не всплывал, в списках такого имени точно нет, сорок лет назад, практики Секты Белого Лотоса проводили изыскания, как и вы изучали записи Чжоу Линя и искали всё что с ними связано. Насколько я помню, они ничего не нашли.
— А с какой целью искали, если не секрет?
— Повторить спуск на Нижний План, хотели заключить с демонами договор о торговле.
— Спасибо, — сказал я, и голос прозвучал ровно, хотя внутри всё гудело. Это всё не так не может быть так как я услышал. — а скажите, записи Линя, когда брали последний раз?
— Я же сказал, — ответил библиотекарь раздраженно. — сорок лет назад. Неужели вы думаете эти сказки интересны мужам, и они их каждый день изучают. Тут таких сказок двести тысяч книг, не меньше и каждая говорит, что верить нужно только ей.
— Понял, спасибо. — обескуражено ответил я.
— Не за что, — ответил старик. — Только не забудьте, библиотека закрывается через час.
Час. Я подхватил Бабая и уже собрался уйти, как что-то всё же меня остановило и вернуло к укоризненно, словно на варвара, смотрящему на меня пожилому мужчине.
— Еще один вопрос и я уйду. Секта Белого Лотоса, где я могу ее найти?
— Молодой человек. Секта Белого Лотоса, была расформирована, после попытки вооружённого переворота, двадцать три года назад. Кроме того, лидеры секты были казнены за использование запрещенной магии крови, связанной с проклятыми, бичом всего человечества нашего мира. Если кто и остался, то они давно покинули территории Долины и искать остатки секты стоит в других регионах.
— Вроде Великой Степи?
— Не могу сказать, — мотнул головой библиотекарь. — Можете посетить раздел истории гильдий и почитать о том, что случилось и как восстание было подавлено. Они связались с древней расой, ненавидящей человеческий род. Всю историю их предательства можете узнать, у нас ничего не принято скрывать. Но советую сделать это уже завтра.
— Понял, сделаем. — сказал я и покинул библиотеку.
Город встретил меня вечерним шумом, оказалось, что я просидел там весь день.
Голова гудела от прочитанного, и от того, что только-что произошло. И это было очень и очень плохо. Чёрт!
Я шёл по мосту, не разбирая дороги, и Бабай тихо поскуливал за пазухой, чувствуя через нашу связь, как внутри меня всё кипит. Не от злости, нет. От понимания. Глубинного, накатывающего медленной, ледяной волной, поднимающейся от живота к горлу, и когда она доходит до головы, хочется сесть прямо на землю и выть.
Потому что кусочки мозаики, которые я таскал в голове месяцами, вдруг сложились. И картинка получилась паршивая.
Меня привели к этой книге за ручку, как барана к кормушке.
Я остановился посреди моста, вцепившись в перила. Вода внизу была чёрной в вечерних сумерках, фонари отражались в ней дрожащими золотыми пятнами. Мне нужно было думать, а для этого нужно было перестать паниковать.
Добраться до гостиницы, запереться, обложиться гранатами и всем что у меня есть и хорошо подумать.
Экипаж я поймал быстро и так же быстро добрался и залетел в свой номер при гостинице, с ходу заказав тройную порцию еды и побольше мяса.
И только оказавшись защищенным стенами, с двумя десятками гранат на кровати и в перстнях, я немного успокоился, покормил Бабая и начал думать.
И выводы были непонятными.
Кто-то привёл меня к этой книге сегодня. Не случайно. С конкретной целью. Этот кто-то хочет, чтобы я знал про Киану Ривза. Про то, что в этом мире был другой землянин. Сильный и знающий практик, способный спуститься вниз и вернуться обратно.
Назовём его — гад. Нет, у меня уже есть один гад, пусть будет Мудак!
Мудак хочет, чтобы я знал про связь между экспедицией Линя, Сектой Белого Лотоса и демонами. А значит, он знает, кто я такой. Знает, что я пойму земные слова в тексте. Знает, что я распознаю имя Киану Ривз как не-местное. Знает, что я сложу два и два.
И сумма эти чисел была не красивой. Сам того, не желая я узнал кто организовал войну в степи. А сомневаться не приходится. Секта белого лотоса. У них не получилось здесь, они ушли к варварам. И докопались до демонов, спутавшись с загадочными Старшими.
Но мои мысли на этом не остановились. Тех студентов, скорее всего не существовало, а значит, кто-то впарил мне эти голоса, и скорее всего прямо в голову. кто-то обладающий ментальной силой, превосходящей всё, с чем я сталкивался в своей жизни. Тот, кто, ворует мастеров и редких умельцев, для своего дела. И при этом является землянином моего или около того времени.
Не слишком ли дохрена совпадений? Связывающих всё в одно единое целое. Но стоило мне только свести все свои мысли вместе, как в дверь постучали.
Размеренный и уверенный стук, словно находящийся за дверью, уверен, что я нахожусь в комнате.
Глава 8
Стук повторился. Три удара, но теперь я понял, что
