тёмным.
Глава 17
Приготовления завершились только к вечеру. Часть светлых праетов занималась сдерживанием нового купола, часть открывала брешь в старом. Символы, из которых состояла защита, были ещё на древнем языке, который понимал только Лаурель. Не обладая никакими способностями, он стал ключевой фигурой во всей операции. Мирра сидела в стороне и наблюдала.
И вот, с заходом последнего солнечного луча, в огромном энергетическом куполе образовалось маленькое окошко.
Мирра хотела выйти одной из первых, но Лаурель не пустил её.
— Я хочу, чтобы ты убедилась: я не захлопну проход, едва ты пересечёшь его.
Один за другим тёмные выходили наружу. Страх сковывал их движения. Но для каждого девушка находила добрые слова, слова поддержки. У тех, кого не знала, она спрашивала имя. Здесь были и приверженцы Лио, и последователи Гарна. Мирра видела их, стоящих снаружи, и не могла дождаться своей очереди. Они отправлялись в новую жизнь без ничего, налегке. Из-за разросшегося второго барьера не представлялось возможности вернуться хоть куда-то на Периметр. Светлых просить они не стали.
Наконец, за барьером оказались все тёмные, кроме Мирры. Лаурель взял её руку, посмотрел в глаза и прошептал «прости», одними губами. Девушка ничего не ответила.
Бам!
Внезапный удар сотряс купол.
Бам!
Внезапно возникло яркое свечение, разлившееся красной краской.
— Закрывай, — крикнул кто-то.
И портал за пределы закрылся. Поле купола моментально вернулось к прежнему виду, словно только и ждало этого момента. А за куполом показалась огромная сущность.
— Нет! — Мирра сорвалась с ног, но ударилась о преграду. Светлые символы не пропускали её.
Девушка забарабанила по куполу руками и ногами, но защита была к ней глуха. А снаружи по земле выжигались узоры, наползая на людей.
— Открывай! — Орала Мирра брату, но он не слышал её, зачарованно уставившись туда, где пировала сущность.
— Открывай обратно! — Она била и пинала его, а снаружи погибали люди.
— Открывай немедленно! — Мирра за шкирку тащила светлых к барьеру, но то выворачивались и стремительно убегали прочь, под защиту второго барьера.
А тёмные сражались. Едва им удалось одолеть одну тварь, подоспела вторая, а за второй третья. Мирра смотрела на всё это и выдирала волосы со своей головы. Она молилась за своих людей и ненавидела себя за то, что не пошла первой. Но сделать ничего не могла.
Сущностей удалось одолеть, но ценой всех жизней, оказавшихся за Пределом.
— Открывай, — приказала Мирра, и её не посмели ослушаться.
Девушка вышла наружу. Она не нашла в себе мужества обернуться и посмотреть в глаза оставшимся за спиной.
Воздух свободы был очень холодным, слёзы — горькими, а земля — твёрдой. Всю ночь Мирра пыталась сделать что-то вроде могил и надгробий своим погибшим товарищам, от которых не осталось даже тел. Её путь за Пределом начался с первыми лучами солнца. Мирра сделала шаг, а затем ещё один. Только отойдя на приличное расстояние, девушка обернулась. Фигура брата угадывалась даже тогда красным маяком на белом мареве.
Издали Предел выглядел чем-то великолепным. Он сиял в ночи, как рождественский огонёк посреди ровной и тёмной пустыни. Башня в его центре возвышалась и была видна на многие километры вокруг.
Мирра жаждала встречи с сущностями, но все ночи выдались без них. Так же обстояло со сном. И вместо отдыха Мирра выцарапывала на подбираемых ею камнях имена и дату смерти всех погибших. Через неделю, под покровом тьмы ночи, девушка вернулась к несуществующему кладбищу, она помнила каждого.
— Прощайте, надеюсь, скоро увидимся. А если нет, то уж простите меня, но в это место я никогда больше не вернусь!
Девушка ещё раз посмотрела на сияющий купол Предела. И в её глаз попала интересная делать. Этого не было видно изнутри, а было видно только снаружи, причём вблизи. И если бы девушка не видела похожим символах в книгах, то не обратила бы внимания. По всему куполу рядом со светлыми символами древних находились черты, блеклые, почти прозрачные, местами оборванные.
Мирра не верила своим глазам.
Она прошла вдоль периметра сначала в одну, потом в другую сторону. Это было везде. На светлом куполе предела была тонкая плёнка из тёмных чёрт.
Мирра высвободила немного накопленной энергии, и та впиталась в эту плёнку молниеносно, словно это была губка. Внешний слой впитывал воздействие. Сколько бы Мирра не высвобождала энергии — она вся поглощалась.
— Почему, — разрыдалась девушка и ударила кулаком по энергетическому полю, — почему ты не дал им защититься и выжить?! Ты забрал у них энергию, когда она была им нужна! Лучше бы забрал сперва тех тварей…
Узорный налёт тёмной энергии не отвечал. Он был силён ранее, когда сущностей было больше и они были мощнее. Но со временем мощь сущностей уменьшилась, их атаки послабели, и внешний барьер без крепкой энергетической подпитки истончился.
Мирра сделала два шага назад. Два светлых купола будут излучать энергию, подпитывая друг друга. В Пределе отныне рождаются одни источники, которые только продуцируют энергию, но не поглощают её. И в один прекрасный момент наступить насыщение. Новое яблоко разорвёт оболочку старого. Только вот старое яблоко лежало в закрытом чёрном ящике, ключ от которого находился в руках Мирры. Она осталась единственной тёмной, которая могла потенциально создать во внешнем куполе окно на свободу.
Девушка окинула взглядом всё вокруг. Простору не было предела, вдали сияла луна, зовя за собой, рисуя на земле горящий знак железной силы.
