Альбатрос
В прежние времена матросы судов, плававших в южном полушарии, делали из крыльев пойманных альбатросов ковры, из плавательных перепонок кошельки или кисеты, а из полых костей чубуки для трубок.Поймать альбатроса нетрудно. Его большие зоркие глаза сразу же замечают приманку, обычно кусок соленой свинины на крючке. Ловится он и на любую блесну. Ухватив удочку, альбатрос, даже тогда, когда крючок не зацепился за его зев, сам ни за что не выпускает крючок с приманкой из клюва, упорно тянет удочку к себе, и его можно тогда вытащить на палубу.Гнездовья альбатросов одно время стали посещаться бесшабашными охотниками за птичьими перьями, но вскоре торговля этими перьями была запрещена. Это спасло альбатросов от истребления. Единственный птенец альбатросов приобретает самостоятельность только через 9 — 10 месяцев; повидимому, альбатросы откладывают яйцо только раз в два года.Интересно, что некоторые виды альбатросов так утомляются кормлением своего птенца, что покидают его еще до того, как он оперится; уже тогда он, впрочем, необычно жирен, веся больше своих изможденных родителей; это обстоятельство спасает птенца от голодной смерти, он успевает опериться, живя за счет своих внутренних запасов, и потом начинает самостоятельно кормиться.Альбатрос питается рыбой и мелкими кальмарами, но готов клевать всякий предмет, могущий, по его мнению, оказаться съедобным. Как и крупные поморники, альбатросы непрочь попытаться расклевать и голову пловца, особенно обессилевшего, не способного защититься.Добычу альбатросы хватают с поверхности воды, нередко держа в этот момент крылья расправленными и поднятыми кверху.Альбатросы летают легко и залетают так далеко, что их появление никак нельзя считать признаком приближения корабля к суше. В 1887 году на пляже у города Фримантля в Австралии был пойман подавившийся рыбой альбатрос с жестяным кольцом на шее. В жестянке была записка нескольких французских матросов, сообщавшая, что они потерпели кораблекрушение на островах Крозе (в трех с половиной тысячах миль от Фримантля!).Взрослый альбатрос, окольцованный на острове Кергуэлен, три года спустя (в 1917 году) был пойман у мыса Горн, в шести тысячах миль от Кергуэлена.Сродни альбатросам мастера на все руки, напоминающие этим гагар нашего севера, ныряющие буревестники южного полушария: они летают, плавают и ныряют едва ли не одинаково хорошо, с замечательной легкостью и быстротой переходя от одного способа передвижения к другому. Выводят птенцов ныряющие буревестники в выкопанных ими самими по ночам норах, иногда удаленных на несколько километров от моря. Днем в пору гнездования эти птицы насиживают и спят, а ночью начинается шумливая жизнь: полеты за пищей, кормление птенцов. В остальное время ныряющие буревестники тихи.Дальше всех своих сородичей в сторону экватора проникает перуанский ныряющий буревестник — один из поставщиков гуано. Он обитает в изобилии на берегах Чили и Перу в пределах действия холодного течения Гумбольдта.Кроме разбойников-поморников, обитающих биполярно, то-есть в холодных широтах обоих полушарий, а зимой откочевывающих поближе к тропикам, в Антарктике есть еще разбойник, уже не из чаячьей семьи, а из большого и богатого видами племени буревестников — гигантский буревестник. Он более 2 метров в размахе крыльев, напоминает по величине альбатроса, отличаясь лишь более плотным телом, менее длинными крыльями и большим светлым клювом. Среди льдов Антарктики гигантский буревестник маскируется белизной оперения, а поближе к тропикам обычна коричневая окраска.Этот разбойник пострашнее и понаглее даже самого крупного поморника. Не брезгая, как и тот, падалью, гигантский буревестник жестоко преследует более мелких птиц, в том числе пингвинов и своих собратий помельче — остальных буревестников. Гигантский буревестник нередко также набрасывается и на людей, особенно попавших в беду.Несколько видов буревестников встречается и в северном полушарии, в том числе и у нас в Союзе, где они гнездятся на многих отдаленных островах или на мало посещаемых людьми трудно доступных мысах.«Морского попугая», или пуффина, по-русски зовут еще «обыкновенным буревестником». Но он не совсем «обыкновенный», как мы увидим дальше. Он роет сам норку, глубиной побольше метра, для своего гнезда или использует чью-нибудь брошенную нору, а в скалах занимает всякие щели. Гнездится он по берегам севера Атлантики.
Глупыш
Перед откладыванием яиц клюв пуффина становится похожим на клюв топорика или попугая, а потом наросты отваливаются, и клюв принимает прежний, «общептичий» вид. Тогда пуффин, как и другие буревестники после вывода птенцов, становится опять морским бродягой и странствует по просторам морей, забираясь за много тысяч миль от покинутых гнездовий. И все-таки после сильных бурь на берегу мелководных участков можно найти сотни мертвых пуффинов; прибрежные воды в шторм опасны для летающих совсем низко над водой или плавающих буревестников, захлестывая своей крутой и частой волной этих птиц, легко справляющихся с огромными, но пологими и не такими частыми валами открытого моря.Вороны, соколы, поморники — враги коренастых пуффинов, опасные для их племени главным образом на гнездовьях. Здесь этим хищникам труднее добраться до единственного в каждой норке яйца или птенца, нежели заклевать беспомощного на берегу пуффина.У нас на островах Врангеля, Геральда, на Чукотке и в Беринговом проливе тысячными стаями зимует летом короткохвостый пуффин. Он во время северной зимы гнездится большими поселениями на берегах юго-восточной Австралии и Тасмании, а после вывода птенцов пересекает экватор, уже к июню достигая Берингова моря, а в июле — Берингова пролива.Это как раз обратное явление по отношению к зимовкам наших северных птиц в южном полушарии тамошним летом.
Качурки
Много изящнее обыкновенного буревестника фульмар, или глупыш, кроткого вида птица, похожая на длиннокрылую чайку. Но подойдите к глупышу во время насиживания его единственного яйца где-нибудь на карнизе обрыва высоко над прибоем; сначала вы успеете, пожалуй, даже растрогаться при виде того, как птица как будто доверчиво и с любопытством вытянет навстречу свою шею и, словно прицеливаясь, уставится на посетителя. Через мгновение вы убедитесь, что глупыш прицеливался в самом деле и обдал гостя струей с силой выброшенной из клюва жидкости, нестерпимо пахнущей тухлой ворванью.Глупыш гнездится у нас на севере от Мурмана до Новой Земли, на острове Врангеля, по берегам Берингова моря и всюду по дальневосточному морскому побережью СССР.Глупыши и обыкновенные буревестники по размерам тела и крыльев занимают промежуточное положение между гигантами альбатросами и крошечными буревестниками — качурками, штормовыми ласточками*, также встречающимися в наших северных и дальневосточных морях. Они обычно темнокоричневого цвета, а в пасмурную погоду кажутся и вовсе черными.
