— Он приходил лишь однажды и я попросила его больше не навещать меня. Всё, тут больше не о чем рассказывать. К тому же, это никак не влияет на наши с тобой разногласия.
— Ты ведёшь себя, как обиженный подросток, Юля.
— Может быть, — не стала спорить. С Артуром это всегда было бессмысленным занятием. — Но я просто хочу, чтобы ты оставил меня в покое, понимаешь? Хочу жить так же, как было на протяжении всех последних месяцев до твоего появления…
Он раздражённо сжал челюсти и резко отстранился от подоконника. Шагнул ко мне, вынуждая смолкнуть и замереть. Слишком близко, для сохранения моего спокойствия.
— Так уже не будет, Юля. Пора тебе это принять, — тихо проговорил он.
Даже не касаясь, у него получалось порождать во мне странное почти забытое волнение, от которого становилось трудно дышать. Словно этот мужчина умел поглощать весь воздух вокруг, и заставлял теряться в серо-голубой дымке неподвижных глаз.
— Прекрати, — не выдержала я, отступая на шаг.
— Прекратить что? — низким голосом уточнил он, чуть прищурившись.
Его взгляд, наполненный необъяснимой притягательной силой, обезоруживал, ломал мои границы. Артур прекрасно знал, как действует на женщин и бессовестно этим пользовался. Но обжегшись один раз, я уже не потянуть к тому же пламени, насколько бы сильно оно не манило.
— Оставь меня в покое, Артур, — чеканя каждое слово, потребовала я.
Он шумно выдохнул и, вопреки моей просьбе, только сократил между нами расстояние, уперевшись ладонями о подоконник, по обе стороны от меня
— Хорошо, — он вернул себе строгий деловой тон, глаза потухли, обретая тёмные непроницаемые нотки. — Я предлагаю тебе заключить со мной контракт…
— Я не вернусь в твою фирму, — перебила нетерпеливо.
— Я и не предлагаю. Ты мне нужна в качестве жены, Юля.
23-2
Молчу, ошарашено округлив глаза. Если Артур решил так пошутить, то шутка вышла крайне неудачная. Но выражение его лица было серьёзным как никогда.
— Какой ещё контракт, — прошелестела я, не узнавая свой голос. — На брак?
— А что тебя так удивляет? — он невозмутимо вскинул брови. — Если ты не доверяешь мне и считаешь, что я в любой момент могу от тебя отвернуться, готов закрепить свое слово договором.
Я совсем онемела и растерялась. Подобного предложения я не ожидала даже от такого сухаря, как Артур. С минуту мы молча буравили друг друга взглядами. Я – застывшим и удивлённым, он – внимательным и выжидающим.
— Абсурднее предложения я ещё в жизни не слышала, — высказалась озадачено.
— Я лишь хочу предоставить гарантии, — принялся объяснять Артур. — Ты и наш ребёнок будете финансово защищены.
— Да не нужны мне твои деньги, Артур! — я только начала распаляться, как нас прервали – дверь открылась и на веранду выглянула мама.
— Юля, ты где пропала? — заговорила она и с любопытством взглянула на моего бывшего босса. — Ой, у тебя гость! — разыграла на лице удивление, но меня не обманешь, я точно знала, что отчим уже доложил матери о моих «гостях». — Здравствуйте!
— Добрый вечер, — Артур моментально отпрянул от меня и повернулся к маме, использовав свою сокрушительно-обворожительную улыбку.
— А что же ты, дочка, молодого человека на пороге держишь и не представишь нас?
— Мам, я… — растерянно замямлила. — Это мой бывший руководитель… Артур Станиславович…
— Вот как, — большие глаза мамы округлились, а в глазах мелькнуло понимание.
— Артур Станиславович, это моя мама Вера Ивановна.
— Можно просто Вера, — с укором изрекла родительница. — Рановато мне для отчества, по крайней мере вне рабочее время.
В отличие от меня, Артур был удостоен улыбки.
— Не стоит пренебрегать гостеприимством, Юля. У нас сегодня праздник! Идёмте к столу!
Чуть не простонала в голос. Герасимов всегда терпеть не мог подобные посиделки. Да что там говорить, он и разговора не заводил, чтобы с моими родственниками познакомиться. Даже Ленку всячески игнорировал!
— Вообще то, Артур Станиславович заскочил на минутку, — постаралась исправить ситуацию. — У него срочные дела…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Не страшно, я могу отложить, — не поддержал он меня, хитро прищурившись.
— Но как же, — чуть не скрежетнула зубами. — Ты ведь говорил, что спешишь.
Мой тонкий намёк «проваливай, милый» не поддержали.
— Ты, видимо, не так меня поняла, Юля.
— Вот и славно! — подытожила мама. — Проходите, Артур Станиславович.
— Можно просто Артур, — подхватил мой босс и прошёл в прихожую.
Мне ничего не оставалось, как поспешить за ними. Надо же, раньше я постоянно представляла, как мой любимый знакомиться с моей мамой. Но то были мечты на грани фантастики — мама жила в другом городе и редко поддерживала со мной диалог, а Артур даже намёка не подавал, что ему интересна моя жизнь вне работы и вне его постели. Кто бы знал, что в недалёком будущем всё так кардинально изменится?
Да. Теперь мне предлагают заключить договор, чтобы выгодно выйти замуж, и идут ужинать в дом моего отчима. Надеюсь на сегодня «приятные сюрпризы» для меня закончились…
23-3
Под пристальными любопытными взглядами мы вошли в гостиную. Я представила Артура исключительно как бывшего коллегу, не вдаваясь в подробности, и взглядом попросила его не болтать лишнего. Артур улыбнулся мне и сел рядом, не произнося ни слова.
— И как же вы оказались в наших краях, Артур?
Валя, что оказалась напротив моего босса, моментально активизировалась. Она кокетливо повела плечиком, положив подбородок на тыльную сторону ладони, и обаятельно улыбнулась. Артур отвел от меня взгляд на мою сводную сестрёнку, а у меня по спине пробежал холодок. Как бы мне это не нравилось, я вынуждена была признать, что Валя достаточно красивая девушка, хоть и довольно легкомысленная. У неё были светло-русые длинные волосы, светлые голубые глаза и пухлые губы, окрашенные татуажем в естественно розовый оттенок. Она вполне могла понравиться Герасимову, и эта неприятная истина меня отнюдь не радовала.
Я даже не заметила, как принялась жадно ловить его реакцию. Следила за любым мимическим движением, за изменением взгляда, за появлением морщинок в уголках губ при ответной улыбке — во всём я боялась увидеть ответный интерес.
— Я приехал к Юле, — внезапно выдал Артур, всё-таки улыбнувшись в ответ, но глаза его остались бесстрастными. Уловить в них заинтересованность я так и не смогла.
От его прямолинейности сердце пропустило удар, а щеки начали наливаться краской.
— Вот как, — округлила глаза Валя и посмотрела на меня таким взглядом, будто я оказалась самой большой грешницей на земле.
— Приятно, когда руководители не забывают своих сотрудников, — задумчиво заговорила мама, накладывая в тарелку, что только что принесла для Артура, запечённое мясо. — Если же дело в другом — поправьте меня.
— Мама… — вздохнула я, накрывая ладонью лоб.
— Разумеется, я приехал не просто для того чтобы повидать Юлю, — без какого-либо стеснения ответил Артур. — Прошу её вернуться домой, но пока без особого успеха.
Чуть не фыркнула в голос. Если вспомнить и рассказать, как именно Артур «уговаривал» меня вернуться, в восторге мало кто останется. Мама прищурилась и перевела взгляд с внезапного гостя на меня и обратно. И пока я лихорадочно придумывала причину, из-за которой мой бывший босс мог меня уговаривать вернуться, она заговорила первая:
— И правильно делает, что не не соглашается. Тут Юля дома. Вы же видите, в каком она положении. Ещё пара месяцев и рожать, а одной ей будет тяжело. И, насколько я поняла, из вашей фирмы Юля уволилась.
— Мам, а Матвейка опять уснул? — быстро задала я вопрос, стараясь перевести тему.
О том, что Артур отец моего ребёнка, я пока говорить не готова, как и о его предложении скорого бракосочетания. Он понял это, потому недовольно поджал губы. Уверена, он рассчитывал сказать о своих планах прямо сейчас, как всегда решая за нас двоих.
