В его глазах вспыхнула искра паники. После того, как он повел себя со мной сегодня, я должна была сказать «хорошо». Но я этого не сделала. Не могла.
— Хлоя…
— Что?
Он почесал руку. Почесал так сильно, словно кожа пузырилась, а мышцы извивались. Он посмотрел на меня, и его взгляд был таким несчастным, что мне пришлось сжать челюсть, удерживаясь от желания сказать: «Хорошо, я пойду с тобой».
— Что? — сказала я вместо этого.
— Я… — Он сглотнул. Облизал губы. Попытался снова. — Я…
Он даже не мог попросить меня пойти с ним. Раньше ведь ему не приходилось этого делать.
— Я… Мне нужно… — Он снова сглотнул. — Я хочу… Ты пойдешь со мной?
Я подняла взгляд на него.
— Как ты можешь даже спрашивать меня об этом? Сколько раз ты орал на меня сегодня? Заставлял почувствовать себя, что все пошло наперекосяк, и это всецело моя вина?
Его глаза расширились от искреннего удивления.
— Я не это имел в виду. — Он отбросил потную челку назад. — Если я сделал тебе больно…
— Ты еще сомневаешься? Сегодня утром, после произошедшего на кладбище, мне нужна была твоя помощь. Твои советы. Но ты лишь заставил меня почувствовать себя еще хуже, чем было, и поверь, мне было нелегко. Затем, вечером, с Саймоном, ты вел себя так, словно все моя вина, и даже когда ты увидел, как я расстроена, как плохо себя чувствую… — Я сделала глубокий вдох. — После стоянки у придорожного кафе, после нашего путешествия… Я думала, мы друзья.
— Мы друзья.
— Нет. — Я встретилась с ним взглядом. — Очевидно, что это не так.
Увидев его лицо, растерянное и жалкое, мне стало еще хуже, и это меня разозлило. Он не имел права приходить сюда и ждать помощи, заставляя меня чувствовать себя виноватой за отказ.
— Хлоя, пожалуйста… — Он провел рукой по горлу. Вены и сухожилия пульсировали. Пот бисером выступал на лбу. — Все происходит быстрее на этот раз.
— Тогда ты должен идти.
— Я не… я не… — Он сглотнул и посмотрел на меня, лихорадка сделала его глаза такими яркими, что, казалось, они светятся. — Пожалуйста.
Это было не просто «пожалуйста». Это была абсолютная паника в глазах. Он боялся обращения, так как не знал, сможет ли его завершить, если с ним что-то сделала генетическая модификация, и именно поэтому он продолжал страдать, проходя через этот процесс, только чтобы терпеть неудачу, не дойдя до конца.
Он никогда не говорил об этом. Может быть, я слабохарактерная, но я не могла отправить его проходить через такое в одиночку. Так что я схватила куртку и кроссовки.
— Спаси… — начал он.
Я прошла мимо него к двери.
— Пойдем.
Глава 19
Мы держались в тени двора в случае, если кто-то выглянет в окно и увидит, что мы направляемся к лесу. Как только мы вышли на тропинку, Дерек остановился около меня и бросил взгляд в мою сторону с таким удрученным видом, что я лишь сильнее разозлилась, потому что не хотела чувствовать себя виноватой, но я все равно испытывала муки совести.
Я хотела оставить все в стороне и вернуться к нормальной жизни. Но когда он посмотрел на меня, я могла подумать только о том взгляде — ужасном взгляде, когда я сказала, что Саймон считает, что мне нравится Дерек, — и это убило любой порыв помириться.
— Ты хотела поговорить о том, что произошло на кладбище, — наконец нарушил тишину Дерек.
Я ничего не ответила.
— Мы должны поговорить, — настоял он.
Я покачала головой.
Мы пробирались по тропе. Я попыталась отступить, позволяя Дереку взять главенство со своим прекрасным ночным зрением, но он продолжал идти рядом.
— О дне, когда я накричал на тебя из-за того, что ты призывала без кулона… — сказал он.
— Все нормально.
— Да, но… Я просто хотел сказать, что попытка призвать без него была хорошей идеей. Мы должны попытаться…
Я повернулся к нему.
— Не делай этого, Дерек.
— Не делать чего?
— Я пошла с тобой на обращение, и теперь ты чувствуешь себя обязанным помочь мне в ответ.
Он сильно почесал руку.
— Я не…
— Именно это ты и делаешь. Теперь, давай найдем подходящее место, прежде чем ты начнешь обращаться на середине тропы.
Он продолжил чесаться, и из царапин на руке побежала кровь вниз по кисти.
— Я просто хочу…
Я схватила его за ладонь.
— У тебя кровь.
Он посмотрел вниз, пытаясь сосредоточиться.
— Ой.
— Идем.
Я сошла с тропы, направляясь к поляне, которую заметила ранее.
— Я слышал, что Эндрю сказал сегодня утром, — признался Дерек, — Обо мне.
— Я догадывалась, — ответила я мягче, чем хотела, так что я прочистила горло, стараясь снова пробудить гнев.
— Он отчасти прав. Я не…
— Ты нормальный. Эндрю идиот, — отрезала я. Великолепно. Я пробудила гнев и отправила его в неправильном направлении. — Он неправ, ладно? Ты же знаешь. Давай просто забудем об этом.
— Когда я взорвался по поводу кладбища, я… я не хотел. Я расстроился и…
— Пожалуйста, — попросила я, поворачиваясь к нему. — Просто остановись, ладно?
Он сделал это спустя пять шагов.
— Я был расстроен. Мы застряли здесь. К тому же началось обращение. Я понимаю, что это не оправдание.
Я взглянула на него. Он смотрел на меня. Он хотел, чтобы я сказала, что может быть это все объясняет. Дала ему поблажку. Проблема в том, что я хотела этого. И если я так поступлю, то в следующий раз, когда он захочет на меня наброситься, то не будет сдерживаться.
— Хлоя?
Я остановилась на краю небольшой поляны.
— Все нормально?
Он ничего не сказал, и я подумала, что он хочет осмотреть это место, но когда я повернулась, он по-прежнему стоял как вкопанный, вздернув подбородок и глядя на лес.
— Ты слышала?
— Что?
Он покачал головой.
— Ничего, наверное.
Он вышел на поляну и огляделся, бормоча: «Хорошо, хорошо». Затем снял толстовку и положил ее на землю.
— Можешь сесть на нее. — Он взглянул на меня. — Помнишь ту ночь у Эндрю? Когда ты вышла со мной за компанию, и мы попытались вместе потренироваться? Стоит попробовать еще раз.
Я вздохнула.
— Ты ведь не уймешься? Думаешь, что если можешь просто сказать правильные вещи, все будет в порядке.
Его губы дрогнули в подобие улыбки.
— Я ведь могу на это надеяться?
— Конечно. И если все получится, что до меня? Ты собираешься крутить мной как хочешь, и пока ты решил играть по-хорошему, все простительно.
— Мне действительно жаль, Хлоя.
— Сейчас. — Я отвернулась. — Забудь об этом, ладно? Давай просто…
Он схватил меня за локоть. Его горячая кожа ощущалась даже через куртку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
