— Нет, ваше преосвященство, умоляю, нет! — воскликнул рыжебородый, но его уже схватили под руки, хватая так же легко, как и его напарника.
Они просто не успели ничего сказать или сделать. В отличие от них, гвардейцы перфектума четко выполняли приказы своего господина, не смея даже подумать перечить. Буквально в несколько секунд горе-вояк просто уволокли прочь.
Тяжело вздохнув, Аделар лишь покачал головой.
— Удивительно, — ни к кому не обращаясь, произнес он и направился дальше.
Только на миг переглянувшись между собой, Рада с Володей так и смотрели ему в след, даже не дыша и вылезли из кустов, только спустя какое-то время после ухода перфектума.
— Надо уходить, — поторопил замершую цыганку Володя. — Предупредим твоих о том, что Таир — крыса, а потом вытащим Ингу.
Медленно кивнув, Рада позволила парню себя увести. Таир, ее Таир. Тот, кто воспитал ее, тот, кто был ей дорог оказался предателем.
И, если бы она была одна, Рада так и осталась бы стоять на месте, огорошенная этой новостью, но у нее был Вова, который все дальше и дальше уводил цыганку, и остановился, только когда они были в относительной безопасности.
— Слушай, — заметив потерянное состояние девушки, парень просто схватил ее за плечи и хорошенько тряхнул цыганку. — Сейчас не время впадать в прострацию, у вашего царя Инга, Таир — крыса. И мы должны залезть на броневик и решить эти две проблемы радикально, но с минимальными потерями. Поняла?
Отрицательно качнув головой, Рада потом, все же, кивнула. Володя был прав. Пусть часть про броневик цыганка и не поняла, но проблемы нужно было решать.
— Вот и молодец, а сейчас — идем, надо дойти до вашего Двора чудес раньше, чем Таир поймет, что его спалили.
Впрочем, далеко уйти им не удалось. Буквально через несколько мгновений дорогу им заступила огромная черная тень, но не успели они даже испугаться, как тень резко подалась вперед, подхватывая девушку на руки, давая возможность узнать громадину Луи.
— Рада!..
— Луи! — радостно воскликнула цыганка, вешаясь на шею здоровяку.
— Как же долго вас пришлось искать, — раздался облегченный голос Таира.
Вернее, даже преувеличенно облегченный. Казалось, будто он пытался что-то скрыть, но что бы это могло быть?
Подслушанный разговор?
— Инга нашла способ вернуться в родной мир, но, чтобы отправиться туда Володе, ему нужно быть рядом.
— Идти в лапы к врагу? Заманчиво, но не очень. — Когда Луи поставил Раду на землю, подал голос Володя, дернув девушку к себе.
Вместе с этим, в кармане наготове юноша держал пистолет, раздобытый не очень честным, зато эффективным путем, то есть банально свиснутый у пьяного мужика, который на счастье Вовы решил поваляться у стен кабака.
Губы Таира едва заметно дрогнули, в глазах на мгновение полыхнул яркий яростный огонек, но мужчина смог взять себя в руки.
— Хочешь остаться здесь — прошу. Насколько я понял, после проведения этого ритуала, никто уже не сможет никуда вернуться. Все, кто есть здесь из иномирян, навсегда здесь и останутся.
Заинтересованно взглянув на Володю, Луи едва заметно улыбнулся.
— Брось, это все правда. Твоя подруга сама просила тебя отыскать. Ей веришь? — в отличие от Таира, чуть напряженно, темнокожий здоровяк держался спокойно.
Едва заметно нахмурившись, Володя только кивнул.
Рада же, взглянув на Таира поджала губы. Что-то подсказывало, что он слышал их разговор.
Поскольку особенно тонкой натурой Луи никогда ни был, напряжения, разлившегося в воздухе, он не заметил и, взъерошив волосы маленькой цыганки, обратился к Володе.
— Чем ты там в своем мире заниматься будешь?
Этот бойкий резвый парнишка понравился здоровяку. И пусть внешне темнокожий бродяга был грозным, в душе он был просты и честным малым. Чего не сказать о Таире. Острый ум и проницательность слишком уж часто смешивались с сомнениями и соблазнами.
— Давайте вперед, ритуал пройдет на рассвете, — чуть резко скомандовал он и быстро опередил всех, чтобы пойти первым, указывая дорогу. Кратчайший путь за город, где под руководством Инги уже начали выкладывать нужный рисунок.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Проулками дорога заняла не так уж много времени, но Таиру вдруг захотелось, чтобы она растянулась в вечность.
Безумно хотелось остановиться, встряхнуть цыганку, заглянуть в ее глаза. Заговорить, оправдаться, во что бы то ни стало оправдаться и стереть с ее лица это разочарование, это напряженное недоверие. Сделать все, чтобы она посмотрела на него, как раньше… А хотя нет, нет, как раньше она не могла уже смотреть и эта мысль заставляла Таира мученически сжимать ладони в кулаки.
После его признания, даже забыв о том, что заставило ее назвать его предателем, цыганка должна была посмотреть на него как на мужчину. Как на любимого мужчину, черт подери, только так!
Эта мысль жгла, выворачивала душу и даже пугала. На какую-то секунда Таиру даже показалось, что он просто сходит с ума, но за очередным поворотом дома показался небольшой холм у реки с пятеркой стражников, высокой темной фигурой, возле которой стояла другая. Невысокая и хрупкая женская фигурка в синем платье с книгой в руках.
— Пришли… — чуть хрипло произнес он.
И, пока Володя с Луи пошли вперед, Рада задержалась, чтобы одернуть Таира.
— Можешь объяснить, что происходит? — уперев руки в бока, строго поинтересовалась она, взглянув на мужчину.
Приподняв бровь, мужчина взглянул на нее, остановившись.
«Сейчас!»
Настойчивая мысль-молния.
Сейчас решится все.
— Я не знаю о чем вы, но все, что бы я ни делал, я делал ради Приюта, ради моих людей, ради… Ради тебя, — последнее он добавил, чуть подавшись к девушке, глядя на нее. — Рада, ты ведь верила мне, не смей сомневаться. Я не сделал ничего предосудительного, я никого не предал.
— Ты сотрудничал с… С перфектумом! — ткнула ему пальцем в грудь цыганка. — Отдавал ему своих! Ради… Ради чего?
— Я не сотрудничал с ним! Я завел несколько знакомств среди стражников, да, но только для того, чтобы спасти Приют! Он каждый раз уводили облавы в сторону, путали следы, а те, кого я отдал… — осекшись, мужчина на миг сжал губы и вдруг резко подался к цыганке, схватив ее за плечи. — Рада, это было необходимо. Те, кого я отдал, угрожали безопасности Приюта. Да, я этого не говорил тебе, ведь боялся, что ты не поймешь. Каждое мгновение моей жизни я только заботился о вас, о тебе. Ты должна меня понять, должна!
— Таир, — вздохнула Рада, покачав головой. — Ты оправил на плаху людей, ни в чем не повинных людей. И не ради нас, а ради себя.
Нахмурившись, мужчина застыл, глядя в ее глаза. Такие родные глаза, в которых сейчас был только холод.
— Рада… — начал было он, но вдруг на плечо мужчины легла тяжелая рука.
— Это все правда? Ты всех их продал? Косой Боб, Энрих, кроха Лотта?..
От звука этого голоса Таир просто остолбенел, но взгляда от лица Рады так и не отвел. Некоторое время он молчал, прежде чем с трудом выговорить одно слово.
— Да.
Ради блага, ради из покоя, неужели так сложно было это понять!
Это чувство беспомощности начинало раздражать, доводить до бешенства. Он убивал свою жизнь в этом проклятом мире и получал в ответ только это! Укоризненный взгляд от любимой женщины!
Тяжело вздохнув, Луи убрал руку с плеча того, кого назвал другом.
— Инга зовет, — коротко произнес он.
Позже можно будет сказать все, Таиру уже никуда не деться и… Позже.
И от этого страшного «да» сердце в груди Рады пропустило удар. Всю свою жизнь она жила с чудовищем и даже позволила себе думать, сто чувства Таира к ней взаимны. Но теперь…
Бросив на мужчину взгляд, полный боли, девушка просто отошла в сторону.
— Даже перфектума можно понять, но тебя…
После этих слов на Таира цыганка больше не смотрела. Слишком больно, слишком неправильно.
Действительно, можно было понять Аделара, который уничтожал «сброд», угрозу для благонравных горожан, заботился о порядке в своем городе и его пределах. И нельзя было понять того, кто отправил на плаху братьев по несчастью, друзей…
