ж… Название у этого растения. Забавное, однако. Дэрил стукнул друга локтем в бок, что бы тот перестал обижать милую женщину своим некультурным поведением и объяснил, что им нужна ее ассистентка — Фиби. Травница ответила, что Фиби на данный момент должна как раз собираться к походу в лес, чтобы собрать какие-то непонятные для ребят экземпляры чего-то там. Найти девушку в большом лесу будет довольно сложной проблемой. Поэтому, узнав, где Фиби живет, они со всех ног побежали к ней, надеясь застать ее до ухода. К счастью, они успели как раз в тот момент, когда девушка выходила из дома.
— Это она? — Задал Дэрил глупый вопрос.
— Так я-то откуда знаю? Думаешь, какая-то другая девушка может выходить из ее дома?
— Фиби! Здравствуйте!
Девушка обернулась, пытаясь понять кто ее зовет и зачем. Точная копия Даны, только взрослая, без косичек и не прозрачная. Те же, только взрослые, черты лица. Те же глаза, тот же взгляд. Только цвет волос рыжий.
— Меня зовут Дэрил, а это — Зисс. К сожалению, вам придется задержаться от похода в лес. У нас к Вам важное дело.
— Откуда вы меня знаете? И что за дело? — Девушка с сомнением нахмурилась, озираясь по сторонам.
Дэрил замешкался, не зная как сказать и с чего начать. Девушка, тем временем, спешно продолжила:
— Извините, но у меня сейчас срочные дела. Только утром можно сорвать плоды рапотника. Потом они отсыхают. Приходите к обеду.
Она уже развернулась уходить, как ее остановили слова Зисса. Как обычно, он прямой и рубит прямо в лоб.
— Мы из Даркшира.
Фиби замерла на несколько секунд. Сотни мыслей проносились у нее в голове в этот момент. Она не понимала, каких вестей ей ждать и какое к ней может быть дело от людей, которые пришли из мертвой деревни.
Дэрил подхватил друга:
— Мы нашли… Письмо. Письмо вашей сестры. Оно предназначалось Вам. Думаю, она очень хотела, чтобы Вы его получили.
Девушка обернулась, по ее щеке потекла слеза.
— Мы оставим Вас наедине с письмом. Но сначала, нам нужно, чтобы Вы рассказали нам все, что знаете про своего отца. — Зисс старался не обращать внимания на слезы, которые стекали у девушки по щекам. Смотря на нее, перед глазами вновь появлялась малышка Дана. — Куда его отправили, где он может быть, кто может знать его последнее местоположение?
— Я… Я не… Не знаю. — Фиби расплакалась. — Я не получала от него никаких вестей уже очень много времени. Я не знаю, жив ли он… А Дана… Она..?
— Нам очень жаль… — Дэрил уже хотел было рассказать, какая ее сестра молодец, какая она самостоятельная, но вовремя осекся. Он дал обещание, что Фиби не узнает, что Дана в Даркшире и она призрак. И никак ей это знание не поможет, лишь наоборот. Ей нужно… Ей придется. Придется как-то свыкнуться с этим и научиться жить. Никто не говорит, что это будет легко, но так нужно. Мнимая надежда ничем не поможет. Лишь наоборот, может привести к безумию. Раз ее сестра «жива» после смерти, значит ее можно вернуть полностью. Или же жить всем вместе в мертвой деревне, с сестрой-призраком. Или найти способ вытащить ее оттуда. Сотни идей, на которых запросто можно зациклиться и сломать себе всю жизнь. Дана явно хочет, чтобы ее сестра жила полной жизнью, а не потратила ее на поиск несуществующих ответов.
Когда девушка проплакала Дэрилу всю рубаху и пришла в себя, она взяла письмо и долго смотрела на него, не открывая.
— Я знала, я понимала, что Даны больше нет. Никто не мог выжить в такой бойне… — Слезы вновь покатились по покрасневшим щекам Фиби. — Но… Всегда надеялась на чудо, хоть и понимаю, что это невозможно. Спасибо вам огромное, что принесли мне ее письмо. Это ее последние слова для меня…
Девушка прижала письмо к груди и продолжила.
— По поводу отца…
Несколько дней спустя
— Ты уверен, что нам стоит туда соваться? — На сей раз Зисс был настроен скептически, в то время как Дэрил наоборот, был полон решимости.
Очередная мертвая земля с явным запахом смерти, полным отсутствием растительности и какой-либо жизни. Фиби сильно помогла им. Конечно, она не знала точного местоположения, но ее информация, несколько наводок, еще пару опрошенных человек, пару дней поисков и они нашли место, где, предполагаемо, находится Агнар — отец девочек.
Бывшая казарма ныне выглядела скорее как какой-то мрачный замок. Оплот тьмы. Крепость мрака. Обитель сумрака. Что угодно, но только не казарма полная воинов, сражающихся за честь и справедливость. Если бы ребята не были при полном, качественном снаряжении, при хорошем оружии, то даже подходить так близко уже было бы самоубийством. Вдруг где-то на стенах сидит лучник и одна шальная стрела может стать смертельной.
— А у нас есть выбор?
— Да. Нанять несколько ребят и вернуться небольшой армией, а не вдвоем идти ТУДА.
— Да не трясись ты. Что может случиться? — Дэрил отдал должок другу и засмеялся. — Ну в самом деле, чего нам бояться? Нас проклятье не коснется, оно же не заразно. А с нежитью мы справимся.
Зисс хыхыкнул, вспомнив как совсем недавно именно этими же словами он убедил друга пойти в Даркшир.
— Это другое, это не то же самое. Там была пустая мертвая деревня, а тут целые казармы, где могут быть десятки нежити.
— Если что-то пойдет не так — просто убежим и вернемся с подмогой.
На этом друзья сошлись и подкрались ко входу. Действительно, что могло пойти не так?
— Справа! Справа двое! — Крикнул Зисс, вытаскивая меч из черепушки очередного вурдалака.
Дэрил развернулся, разрубив скелета пополам. С вурдалаком пришлось сложнее. Но и с ним Дэрил справился. Об этом сигнализировала катящаяся по земле изуродованная голова.
— У меня четырнадцать! — Выкрикнул Дэрил.
— Пятнадцать! Ха!
Ребята вели подсчет убитой нечисти. Так веселее. Иначе можно просто с ума сойти. Если бы не удобная для них местность, им бы пришлось убегать со всех ног. А так, был один узкий коридор, через который на них пошла нежить. Они лезли толпой, но как только на одной линии становилось больше 3 противников, они тупо застревали, образуя собой стену, которую можно спокойно бить мечом. Просто бей, да потихоньку отходи назад. Сейчас же друзья окончательно умертвили последних умертвий, как раз когда они выпятились обратно на улицу.
— Думаешь, все?
— Не знаю. — Дэрил заглянул в открытую дверь, просматривая сначала пол, устеленный телами нежити, а затем и вглубь. — Как думаешь, среди них был Агнар? И если мы
