В настоящее время на рынке представлен широкий выбор кормов для домашних животных. Существует несколько классификаций готовых кормов для собак. По одной классификации промышленные рационы подразделяются на корма в зависимости от вида животного, которому они предназначаются, поскольку пищевые потребности собак и кошек отличаются. Производители составляют рецепты питания с учетом специфических особенностей каждого вида. Причем нельзя давать корм для кошек собакам и наоборот. Так, например, у кошек большая потребность в белках по сравнению с собаками. Причем исследования показали, что это обусловлено не повышенной потребностью в незаменимых аминокислотах, а потребностью в большом количестве белков, то есть заменимых аминокислот и белкового азота. В то же время собаки обладают лучшей способностью переваривать углеводы вследствие более низкой активности ферментов в тонком кишечнике. Панкреатическая аминазная активность у собак в 3 раза выше, чем у кошек. Высокое содержание крахмала приводит к 6-кратному увеличению аминазной активности в химусе у собаки по сравнению с 2-кратным увеличением у кошки. В связи с этим для адаптации перехода на новый корм может потребоваться до 2 нед у собак. Эти и другие особенности усвоения питательных веществ учтены при составлении рационов для каждого вида животных.
Важнейшей характеристикой промышленного рациона является его соответствие энергетическим и пищевым потребностям животного. Если корм удовлетворяет только некоторые потребности, его называют неполнорационным.
В полнорационном корме для домашних животных содержаться все питательные вещества, необходимые собаке на конкретной стадии жизненного цикла. Такие продукты не требуют никаких добавок, кроме чистой свежей воды. Они предназначены для кормления животных определенного возраста: для щенков, юниоров, взрослых и стареющих собак.
Полнорационные корма для собак делятся условно на три группы в зависимости от размера породы, поскольку обмен веществ, развитие, продолжительность жизни собак разных пород отличаются. Выделяют корма для собак мелких пород (вес взрослой собаки не более 10 кг), собак средних пород (вес взрослой особи от 10 до 30 кг), собак крупных и гигантских пород (вес взрослой собаки от 30 кг и более). Отдельные производители разрабатывают корма для конкретной породы собак.
При выборе корма для своего любимца важно учитывать образ его жизни. Условно можно выделить три группы животных. Первая из них – ведущие активный образ жизни. Это прежде всего рабочие, спортивные, охотничьи, испытывающие большие физические нагрузки или просто очень подвижные особи, а также собаки, живущие на улице в зимний период, которым необходимо большое количество энергии. Вторая – это собаки, получающие умеренные нагрузки время от времени и имеющие средние статистические нагрузки. К этой группе относятся собаки, живущие в доме. Третью группу составляют собаки, которые в силу своего возраста, темперамента или любых других жизненных обстоятельств не получают сколько-нибудь значительных физических нагрузок и не нуждаются поэтому в большом количестве энергии, получаемой с кормом. Разница в энергетических потребностях собак может быть весьма существенной, поэтому велики различия в калорийности и балансе питательных веществ в кормах, предназначенных для разных групп животных.
К неполнорационным кормам относятся диетические корма и лакомства. Диеты используют для кормления животных, страдающих определенными заболеваниями или имеющих особые пищевые потребности. В зависимости от назначения содержание в них тех или иных компонентов повышено или понижено по сравнению с потребностями здорового животного. Особенность диетических кормов состоит в том, что для определенной категории животных они являются полнорационными, удовлетворяющими потребность в питательных веществах на данном этапе. При кормлении диетой исключается введение в рацион любых других продуктов или кормов, кроме воды. Назначаются диеты, как правило, ветеринарным специалистом на более или менее короткий срок. Для здоровых животных диетические корма являются неполноценными, поскольку они не удовлетворяют их потребностям.
Лакомства – это бисквиты, различные сублимированные субпродукты из соединительной и хрящевой ткани. Их используют для дрессировки, для профилактики заболеваний зубов. Они не могут полностью удовлетворить потребности животного в питательных веществах, а восполняют лишь незначительную их часть.
Кроме приведенных выше классификаций промышленных кормов в зависимости от технологической формы и признака влажности, готовые рационы на российском рынке подразделяют на сухие (процент влажности 8-12%) и влажные (70-80%).
Сухие корма, изготавливаемые методом экструзии, представлены в виде хлопьев или гранул. Данные корма фасуют в специальные пакеты различной емкости. Влажные рационы – это консервы и колбасы. Консервированные корма выпускаются в жестяных банках, алюминиевых лоточках, металлизированных и пластиковых пакетах различной емкости. Эти продукты бывают в виде фарша, паштета, кусочков в соусе. Колбасы редко встречаются на российском рынке. Они представляют собой паштет, помещенный в оболочку и обработанный в термокамере.
Как уже отмечалось выше, в состав готовых промышленных кормов входят те же ингредиенты, что используются при натуральном типе кормления собак, а именно мясо птицы, говядина, субпродукты, разные виды муки животного происхождения, злаки и так далее. Помимо них в готовые рационы добавляют пребиотики и пробиотики, которые улучшают характеристики корма, а именно процесс пищеварения. К ним относятся корень цикория, юкка Шидигера и другие. Карнитины предотвращают набор лишней массы тела (например, L-карнитин). Другие добавки, как, например, хондропротекторы, влияют на формирование и развитие опорно-двигательного аппарата. Существует большое разнообразие добавок, влияющих на качество корма.
На сегодняшний день приняты две системы классификации кормов. По одной из систем корма для собак подразделяют на бакалейные и профессиональные. По другой классификации корма относят к 3 классам: эконом, премиум, суперпремиум. Естественно, бытует и комбинация этих классификаций.
В графике классификации кормов по вертикальной оси отложены проценты отношения процента содержания конкретного ингредиента к общей калорийности рациона, а по горизонтальной – усвояемая калорийность. Общая калорийность – это количество энергии, выделяемое при полном содержании корма, а усвояемая – это энергия, которая реально усваивается животным, поедающим этот рацион.
