Никаких изменений у Барта не было — кровожадный ублюдок такой же кровожадный. А вот Гиз…
Гиз сияла каким-то внутренним светом. От нее буквально струилась энергия. Она со слабой ухмылочкой на лице вышла на стартовую позицию и неловко пару раз подпрыгнула.
— НАЧАТЬ РАУНД!!!
Изменения в Гиз почувствовал даже Барт, поэтому он не ринулся вперед, как обычно, а остался стоять на месте, даже перешёл в защитную низкую стойку.
А вот Гиз ласточкой сорвалась с места и подбежала к бойцу. Тот, наклонив корпус, схватил ее за опорную ногу.
Девушка со сверхъестественной скоростью изогнула ногу совершенно диким образом и с силой впечатала подошву сапога в затылок Барта. Тот икнул и грузно осел на пол, где Гиз прибавила два удара ногой, посылая бойца как минимум в нокдаун.
На секунду воцарилась мертвая тишина.
А потом зал разорвался визгом, криками и рёвом.
— А-А-А-АХРЕНЕТЬ МОЖНО!!! ВЫ ЭТО ВИДЕЛИ! ЧИСТАЯ ПОБЕДА ГИЗ!!! БОЙЦЫ ОТДОХНУТ, И НАМ ТОЖЕ СТОИТ ОТДОХНУТЬ И ПОДУМАТЬ НАД СВОИМИ ДЕНЬГАМИ!!!
Торжествующая Гиз ушла в свою каморку.
Спустя ещё десяток минут толкучки все уселись, бойцы снова вышли на арену.
Гиз сияла точно так же, а вот Бартоломей будто чуток сдулся.
На этот раз Гиз решила не проявлять чудеса гибкости. Ну, почти. Все ее увороты от ударов Барта были полны грации и плавности. Ее противник в какой-то момент запутался и не мог понять, куда обороняться — девушка била быстро, точно и с совершенно разных углов. Удар в челюсть сопровождался пинком по ногам, удар в корпус следовал тотчас же за ударом по почкам со спины.
Закрутив противника, Гиз снова вырубили его точным ударом в висок.
— НЕТ, НУ ВЫ ВИДИТЕ, ЧТО ОНА ТВОРИТ?! ТРИ ПОБЕДЫ НА СЧЕТУ ГИЗ!!! ОНА ПРОСТО РАЗМАЛЫВАЕТ БАРТОЛОМЕЯ В ТРУХУ! БОЙЦЫ ПОДЛЕЧИВАЮТСЯ, А МЫ ДЕЛАЕМ СТАВКИ!!!
Следующий бой уже был ожидаемо выигран Гиз — точно такие же пируэты, развороты, неожиданные тычки снова запутали Барта. Однако, помимо восстановления, ему явно вправил мозги — он до последнего не сдавался, два раза чуть не ухватил Гиз и один раз даже ухватил, но та со змеиной гибкостью вывернулась из очень тесного захвата. Красная как помидор, она с такой силой влупила Барту по лицу, что треск челюстной кости был слышен по всему немаленькому залу. Барт упал на колени, обильно орошая кровью изо рта дощатый пол. Крикун снова выдал какую-то офигенно остроумную фразу про близкую победу Гиз, и бойцы снова разошлись.
Близился решающий раунд.
* * *
— …ВОЗМОЖНО, ЭТОТ РАУНД СТАНЕТ РЕШАЮЩИМ!!!
— Духи Дна, что это с ним такое?! — изумилась Лира.
Гиз без изменений — лучится силой, в нетерпении подскакивает на месте, хвост режет воздух. А вот ее соперник…
Бартоломей, покачиваясь, стоял в низкой стойке, разведя руки. Каждая венка на нем набухла так, что по нему можно было учить схему кровообращения. И ладно бы это было на руках или ногах, но даже лицо и тело было затронуто этими изменениями. Багровые из-за полопавшихся сосудов глаза Барта неотрывно смотрели на Гиз, с подбородка бойца тянулась ниточка слюны.
— Да он же под боевыми эликсирами! — ахнула Лира, догадавшись.
— Да по-моему, он весь ящик за раз жахнул, — поделился я своим мнением, глядя на Барта, — А это не запрещено правилами?
— Насчёт этого ничего не говорили, — развела руками ведьма. Ее глаза по-новому уставились на соперника Гиз. — Мидриаз, артериальная гипертензия, перекачка крови в мышцы… Ты посмотри как он дышит! Да ладно?! Я отсюда вижу биение его сердца!
Лира была права — грудная клетка Барта, украшенная сетью набухших вен, ощутимо и быстро содрогалась.
— Я даже знаю, что это, — выдохнула Гиз. — Лоснийская разработка. "Предпоследнее дыхание". Ну или "Путь к хирургу".
— Почему?
— Эликсир меняет схему кровообращения.
Сейчас его внутренние органы почти не получают крови. Печень будет цела, но вот его кишечнику и железам конец — будет куча очагов некроза. Лечение после него долгое и дорогостоящее. И до страшного хирургическое. Ещё интересный факт — в составе есть кровопламя галгар.
— На что готовы люди для победы, — покачал я головой. — Давай-ка подбавим огоньку Гиз.
— Думаешь? — нерешительно протянула Лира.
— А-ага, — кивнул я. — Готов.
— Готова, — скривилась ведьмочка.
Я толчком ощутил поток Мощи — слабый и не через хвост, а откуда-то то ли сбоку, то ли изнутри. Трудно описать.
Волей я дотянулся до Гиз и сконцентрировался на ее коленных связках.
Гиз тут же зашипела и перестала прыгать, послав напоследок мне обжигающий взгляд.
Да-да, Гиз. Но я-то жгу больнее.
Закончил с коленными, я перешёл к голеностопу, прогрел сочленения таза, пробежался по позвоночнику, чтобы не перегреть спинной мозг, уделил внимание шее и плечам, подогрел локти, запястья и пальцы.
— Все, — скомандовал я Лире. Та устало облокотилась на колени — спинок тут не было предусмотрено.
Успели вовремя.
— НАЧАТЬ РАУНД!!!
Бартоломей, издав жуткий, нечеловеческий рёв, ринулся вперед.
Я обмер — такой же рёв я слышал из пасти Гальзы.
Гиз отскочила в сторону, пропуская противника мимо себя. Барт резко вдавил ногу в пол — затрещали, ломаясь, доски.
Развернувшись на ставшей опорной конечности, он дал Гиз такого пинка, что та с писком впечаталась в противоположную стену.
Барт низко присел, а потом напрыгнул на упавшую девушку. Та едва успела откатиться.
А, нет, соврал. Она успела не только откатиться, а ещё нанести примерно три болезненных тычка по голеностопу соперника. Пока тот восстанавливал равновесие, девушка встала изящным перекатом.
Снова, буквально стоя на одном месте, начался обмен ударами. Скорость Барта возросла почти до уровня Гиз, а бил он с такой силой, что даже сумел поднять ветерок. Гиз плясала вокруг него, изгибаясь под немыслимыми углами, уходя от ударов и обменивая их на четкие, выверенные змеиные укусы-тычки.
Но пользы это никакой не приносило. Барт не замедлял темпа, не ослаблял силу удара — лишь рёв из его глотки и бешеные удары по юркому девичьему силуэту.
Гиз пропустила удар, весьма неудачный — поддых. Ее ноги оторвались от земли. Бартоломей схватил девушку и вскинул ее вверх, однако не рассчитал сил и подбросил ее.
Девушка взвилась над ареной, лишь чудом не впечатавшись в потолок.
На мгновение поймав в фокус ее лицо, я ахнул — девушка не потерялась, не растерялась. Ее лицо отражало решимость.
Барт задрал руки, чтобы поймать ее.
Девушка перекрутилась в воздухе головой вниз.
Как акробаты, они схватились за руки друг друга.
Девушка продолжала падать. Ещё находясь в воздухе, она выгнулась вперёд, подобралась. Она выбирала момент, ту миллисекунду, то мгновение, что отделяло ее от
