- А разве в чертей можно влюбляться? - Шепотом поинтересовался я.
- Вообще-то, нет. Но в меня можно.
- Это еще почему?
- А потому что я - черт редчайшей породы. И по этому допускаются всякие исключения. Так и быть, расскажу тебе мою тайну. Я не обыкновенный черт, а сумчатый! Вот. Хочешь, покажу?
Не дожидаясь моего согласия, Лялечка задрала майку и удивленно уставилась на свой плоский живот.
- Ой, пропала! Украли сумку. Наверное, в трамвае.
- В каком трамвае? - Я с трудом боролся с желанием рассмеяться.
- Конечно же в тринадцатом. Я на других не ездию.
- Ну, и врушка же ты, Лялечка.
- Ты заметил, да? Я и сама знаю. - Печально вздохнула чертовушка. - А что делать? Так положено. Я же черт. А как прознают начальники, что я брехать перестала? Вмиг прогрессивки лишат. И тринадцатой зарплаты тоже. А кому я нищая бесприданница нужна? Вот, ты, Андрюшечка, возьмешь меня замуж без гроша в кармане?
- Ляля, ну ты же понимаешь, не в этом дело...
- Вот! Так и знала. Все говорят, что деньги - не главное. А на самом деле...
- Ох, Андрюха, удружил! - Тем временем искренне радовался Далдон. Теперь свадебку отгрохаем, и, даст бог, сбагрю их обоих. По нашему плану.
Он заговорщически подмигнул мне.
- Не все так просто. Могут возникнуть некоторые религиозные противоречия.
Я попытался подготовить почву, перед тем, как раскрыть царю правду. Нельзя же было сразу объявить Далдону, что его возможный будущий зять шайтанопоклонник. Но царь ничего не хотел слушать.
- Да, пошли они со своими религиозными противоречиями! Морковку им хреновую! Вот им всем!
Самодержец показал кому-то в пространство сжатый кулак с выставленным безымянным пальцем и спросил у Лялечки:
- Правильно я показываю?
- Нет. Оттопыривать надо средний пальчик. - Подкорректировала чертовушка.
Когда она умудрилась обучить царя неприличным жестам? Наверное, во время того первого ужина она не только рассказывала Далдону о далекой прекрасной Бразилии.
- Решено, свадьбе быть! - Продолжал упорствовать царь. - И чихал я на любые противоречия! Пусть он даже дьяволу поклоняется!
За язык его никто не тянул. Все, умываю руки. Я был рад, что мы избавимся от этого избалованного нытика султаныча. Только вот было абсолютно непонятно, как так получилось, что приснившаяся принцу "красавица", не кто иной, как одна из царевен. Если бы мне такое привиделось, я потом долго вспоминал бы этот сон, как жуткий кошмар. А Бабай воспылал всепоглощающей страстью. Что-то было в этом нечисто...
Мои размышления прервал целый отряд папиков, человек десять. Они торжественно вошли в залу. Вперед вышел обладатель зеленого ирокеза и голосом, полным пафоса, произнес:
- Товарищ ваше преосвященство кардинал Андрей, его преосвященство кардинал Хитроблуд приглашает вас незамедлительно посетить его дворец для решения безотлагательных вопросов.
Рано или поздно эта встреча должна была состояться. Так что откладывать ее не было ни какого смысла.
- Передайте, что я сейчас буду.
- Нам поручено препроводить вас до места.
- Тогда подождите за дверью.
Несколько секунд старший посланец нерешительно мялся, потом все же направился к выходу, предупредив:
- Только недолго. Вопросы не терпят промедления.
Как только они вышли, Далдон шепотом сообщил:
- Вон в том углу есть потайная дверь, через нее можно смыться.
- Зачем?
- Опасно идти к кардиналу.
- Я и сам кардинал.
- Какой ты, Андрюха, к хренам кардинал? Брось хоть перед своими прикидываться.
- Давно догадался?
- Сразу. А то стал бы я перед тобой душу раскрывать, да на папиков боговать.
Далдон оказался не так прост, как представился на первый взгляд. Я то думал, перебрал царь и несет что попало, не соображая, что творит.
- Нет. Идти надо. Если не явлюсь, у Хитроблуда появится повод объявить меня самозванцем, обвинить в ереси, и тогда такое начнется. Никому мало не покажется. Вам же первым достанется, как пособникам.
- Что верно, то верно.
- Думаю, прорвемся. Постараюсь задурить ему голову. Тем более, кое какие его прегрешения мне известны. Так что решено. Я пошел.
- Я с тобой! - Решительно заявила Лялечка.
- Нет. В резиденцию кардинала вход женщинам запрещен, под страхом смерти.
- Все равно пойду! Знаю я эти ваши чисто мужские мальчишники! Девок распутных со всей округи соберете, а они вам стриптиз плясать будут. Я между прочим, получше их танцевать умею. Хочешь, покажу?
- Как-нибудь в другой раз. Лялечка, я сейчас серьезно говорю. Жди меня здесь. Ты же обещала слушаться.
- Ну, ладно. Только побыстрей, хорошо?
- Хорошо.
Я осушил на посошок бокал медовухи и вышел к ожидающим папикам.
Рандеву
Сопровождающие папики оставили нас наедине с кардиналом. Он сидел в кресле за небольшим столиком.
Я впервые увидел его так близко. Более противной рожи никогда не приходилось лицезреть. Длинный крючковатый нос, большие, оттопыренные уши, огромный, тонкогубый рот. На первый взгляд возраст невозможно было определить. Что-то, от пятидесяти и выше. Очень нелепо смотрелся фиолетовый ирокез. Все папики для меня были однородной безликой массой. До этого момента, столь же внимательно я рассматривал только Тусопиха. Но он, в силу своей молодости, выглядел как обыкновенный панк. Кардинал же напоминал, скорей, состарившегося клоуна, который уже давно не смешон, а наоборот, жалок.
- Присаживайся. - Пригласил хозяин дворца, указывая на кресло.
Обе руки его преосвященства были перебинтованы. Значит именно эта сволочь завилась ночью к Лялечке с целью "изгнания бесов". В принципе, так я и думал, но не исключал возможности, что это был какой-нибудь другой высокопоставленный священник, из числа приближенных кардинала.
- Могу я взглянуть на мандат?
- Пожалуйста.
Я протянул Хитроблуду пятирублевую монету. Он крутил и вертел ее, попробовал на зуб, затем извлек откуда-то из-за пазухи свою. Долго и внимательно сравнивал. Затем хмыкнув, вернул мандат мне.
- Подлинный, - разочарованно подвел итог кардинал.
- А разве были какие-нибудь сомнения?
- Да, и небезосновательные.
- Прошу объясниться, иначе буду воспринимать данное заявление как оскорбление.
- Какое уж тут оскорбление?! Все от начала до конца, кроме мандата, говорит о том, что ты самозванец. Во-первых, внешний вид. Ну, какой ты кардинал? Во-вторых, все твои поступки. Зачем освободил отступника, да еще и пожаловал ему мандат аббата? В-третьих, я лично знаком со всеми кардиналами. И даже если бы мы были незнакомы, то все равно непременно встречались бы в Паханате. Почему я не видел тебя ни на одном заседании политбюро? На конклав обязаны являться все кардиналы. Уважительная причина отсутствия только одна. Смерть!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
