-Падаль.
В едином порыве я и ещё половина бойцов вскинули винтовки, без предупреждения и лишних слов открывая огонь, но монстр продолжал стоять на месте, будто бы понимая, что ничего не успеет нам сделать.
На его голове не было глаз, но я чувствовал, что оно смотрит прямо на нас. У него не было рта, но каждый визг или шипение казались словами, проклятиями, наполнявшими наши умы и зарождая непонятные эмоции.
-Сэр, патроны кончаются!
Только голос Монт, оставшейся удерживать наши тылы, вывел меня из транса. Расстреливая монстра, мы не обращали ни на что внимания и продолжали изувечивать его проклятое тело до тех пор, пока оно даже отдаленно не перестало напоминать человека.
-Да... Да, верно, — руки тряслись, но не от страха, что давно оставил меня на этой бесконечной войне, — все в лифт, Брэйвик и я прикрываем.
Дальнейшее слилось в непонятную череду кадров, где каждый отличался новыми декорациями. Новые цвета, новые места, но звуки... Они оставались прежними. Громоподобная поступь крупной твари. Визг сотен мелких жуков и топот. Топот их многочисленных ног, эхом отдающихся по полу и стенам, преследующий нас на каждом углу.
-Вижу арсенал!
Второй этаж института вообще никак не отложился в моей памяти. Сотни раз я видел подобные помещения, унифицированные, серые и монументальные, всё то, что так любит Федерация. Петляя по коридорам, мы становились свидетелями распространения жучиной заразы, ведь по сравнению со вторым этажом, на первом практически не было тварей и их всепроникающей слизи.
Набившись внутрь просторного помещения, мы, как загнанные в угол звери, ощетинились дулами винтовок в сторону единственного прохода, пока инициативный Забула копошился к закромах местных вояк.
Сержант разбрасывал ящики, видимо, выискивая что-то особенное и под его недовольные маты мы покрывались потом, отсчитывая последние секунды, когда отродья наконец доберутся до нас.
-Они уже здесь, Ореро, тащи свою задницу сюда!
Дальше говорить не было смысла. Узкий проход в арсенал превратился в стробоскоп на сельской дискотеке. Мелькали вспышки от выстрелов, разлеталась зелёная кровь, откалывались куски стен.
Мы не щадили винтовок и зажимали гашетку на полную, выпуская магазины целиком в проход, но этого было мало... И тогда, как в пропагандистских рассказах или сказках из давних времён, Ореро вернулся со своей находкой.
Забравшись на поваленный оружейный шкаф, сержант опёрся на левую ногу, откинув тело подальше от вырывающегося из дула пламени.
Огненная струя ворвалась в гущу боя, ставя жирную точку в нашем противостоянии, обрубая арахнидам последние шансы добраться до наших мягких и сочных тел.
-ГОРИИИИИИ!
Пламя заглушило визги жуков, настоящая королева бала смяла наших противников, выталкивая за миг обгоревшие тела обратно в коридор. Насекомые сбивались в кучу, пытаясь убраться подальше от неудержимого потока, но лишь мешали друг другу, перекидывая жадные языки на тела сородичей и распространяя пожар среди волны.
Они кричали, бились об стены и тела соседей, надеясь хоть на миг приглушить боль и отсрочить смерть, но Ореро не давал им возможности сбежать.
Компактный огнемёт в его руках казался продолжением тела. Сделав шаг вперёд, Забула вступил на твёрдый пол и неотвратимой походкой направился дальше.
-СГОРИТЕ ВСЕ! СГОРИТЕ!
Брызгая слюной, обезумевший сержант застыл около дверного проёма, щедро одаривая всех, кто осмеливался остаться в зоне поражения.
Минута, прошедшая с начала боя, ощущалась вечностью, пока я вместе с остальными наблюдал за разворачивающимся действием. Пламя освещало чёрные коридоры, как при свете дня, жадно набрасываясь на покрытые слизью стены и затаившихся там арахнидов.
Даже пугающий нас всё это время топот огромной твари затих. И когда баллон в огнемёте подошёл к концу, на коридоры второго этажа опустилась тишина... Настоящая, без прикрас, ловушек и скрытых угроз.
(Эй, до конца осталось всего пара глав, так что самое время переходить на фэнтези. У меня началась новая работа по Baldur's gate 3, там уже есть несколько глав, так что заходите и почитайте!)
Глава 13
У нас было три огнемёта, семьдесят осколочных гранат, пять наплечных пулемётов и восемь «часовых», картечная пушка, наполовину наполненная белым фосфором, и целое море разноцветных боеприпасов, НУРСов и бронебойной шрапнели, а также литр газовой смеси, литр напалма, ящик светошумовых, полбаллона приманки и двенадцать мин. Не то, чтобы всё это было категорически необходимо под землёй, но если пробираться к центру управления связью, то лучше иметь всё это за плечами, чем остаться с голой жопой в темноте.
-Сэр, — радостная Ортиз чуть ли не прыгала вокруг меня, то и дело бросая взгляд на собственное плечо, где расположилась пусковая установка, — спасибо, сэр! Я не подведу.
-Я знаю, Эми.
Девчушка радовала глаз. Позитивная, счастливая и готовая к свершениям. Не будь я её командиром, то точно бы утащил в ближайшую кладовку, но субординация...
Не стоило так сближаться с подчинёнными, чтобы лишний раз не вызывать множества вопросов, не только у остальных бойцов, но и командования, которое точно узнает, рано или поздно.
Да и к тому же. Я бравый вояка, Силовой пехотинец, ветеран, гражданин и прочее, прочее, прочее. Легко найдутся славные бойцы Федерации женского пола, готовые взвалить на свои плечи непосильную ношу.
«Ладно, хватит дурью маяться, пора бы и за дело».
Подавив усталый вздох, в последний раз осматривая выстроившихся передо мной бойцов, больше похожих на клоунов, навесивших на себя кучу дорогого барахла, но выбора не было.
Мои Адские десантники испытывали небывалый душевный подъём, получив себе самые сочные игрушки из загашников местного гарнизона, а вот я охреневал и недоумевал, зачем столько богатств на заштатной планете.
Больше всего меня поразила найденная нами картечница М4Д2, которые ставили на облегченные версии боевых костюмов Мародёр. Мощная, пробивающая большую часть жуков насквозь, дорогущая, как вся моя зарплата за десять лет службы...
Короче, настоящее чудо оружейного гения Федерации. И эта «малышка» валялась в дальнем ящике, скромно пылясь без дела.
«Вот бы ещё сам боевой костюм найти и вообще жизнь сказкой покажется».
Усмехнувшись наивным мыслям, хотя признаюсь, в душе я бы не удивился, если бы на следующем уровне мы наши настоящего Мародёра, титана под десяток метров ростом.
-Итак, мои дорогие десантники, — мой голос привлёк всеобщее внимание, а благодаря стационарным турелям мы смогли хоть на пару часов расслабить булки, — я не вижу смысла возвращаться в столовую и тратить драгоценное время. Поэтому наша славная рота отправится дальше!
-ХУА!
-Правильный ответ, иного я от вас и не ожидал, — новый доспех иногда с задержкой отзывался на команды, но сейчас вовремя откинул бронированное забрало чёрного шлема, — у нас есть новая броня и новые пушки, так что теперь арахнидам или во что там превратились эти ублюдки... Теперь им придётся удирать от нас по этим сраным коридорам, теряя кал, пока силовая пехота наводит шороху!
-ХУА!
-Мы будем продвигаться вперёд нагло и дерзко! У нас достаточно боеприпасов, гранат, ракет и другого дерьма, чтобы зачистить весь сраный этаж и завалить все прорытые тварями ходы и загнать их на самый нижний этаж, откуда ублюдки будут бояться нос высунуть!
Новый выкрик и злобные, предвкушающий оскалы. Бойцы были заряжены, они жаждали крови и я им её дам.
-Действуем как по учебнику, нигде не задерживаемся, не стоим на месте. Забудьте про честный бой! Только жесткая борьба!
-ХУА!
-А теперь вперёд, рахиты! Покажите им, Циоарису и всей сраной Федерации, что в Силовую пехоту берут только лучших!
___________________________
Размеренные удары бронированных ботинок. Тяжёлое дыхание и легкие смешки с постоянными шутками. Скрежет приводов брони и бряцание оружия.
