В лаборатории, в прочем как и во всей остальной резиденции Ядовитого Плюща, господствовала дикая растительность.
Дриада пристально наблюдала за реакцией, проходившей в пробирке с непонятной густой жидкостью. Айсли всецело была поглощена изучением неизвестной мне субстанции, что совершенно не заметила моего появления.
-Привет, Айви,- поздоровался я с девушкой.
Она резко обернулась, и в ее глазах я успел уловить удивление, тоску и раздражения — странная комбинация чувств.
-Алекс… Зачем пришел? Я занята…
-Да, мне сообщили, и я успел воочию убедиться в этом. Итак, чем же ты занимаешься?
-Это мое лично дело, и я бы хотела, чтобы оно таковым и оставалось,- фыркнула Памела, отвернувшись от меня.
-Айви, послушай, я не хочу контролировать или в чем-либо ограничивать тебя, но ты должна понимать, что я несу за тебя ответственность… И мне нужно знать, что именно ты исследуешь. Я тебе верю и уверен, чем бы ты не была занята, это не стоит расценивать как… злые помыслы. Но я должен знать. И чем бы это не было, я поддержу тебя и не стану тебя упрекать. Единственное, что я могу сделать - попросить тебя быть более сдержанной или пойти чуточку иным путем. Но я останусь на твоей стороне…
-Я знаю,- еле уловимо произнесла девушка, словно говорила не со мной, а со своими растениями. Но благодаря обостренному слуху, я смог распознать каждый ее слог.- Но… я прошу тебя дать мне время. Я всё тебе расскажу, как только мои исследования дадут свои плоды.
-...Хорошо, так и поступим. Знаешь, с того самого несостоявшегося поцелуя, наши отношения стали заметно натянутыми, мы стали реже видеться и разговаривать, поэтому...
-Алекс,- резко прервала меня Памела.- Я была бы признательна, если бы мы не стали об этом сейчас говорить.
-Ладно. Но знаешь, какой бы тогда не был риск, я бы все равно сделал шаг навстречу. И чем бы в итоге это не обернулось, я бы не стал об этом сожалеть. Мы все хотим, когда нельзя… И можем всё, когда уже не надо.
Глава 109. Рождественская благотворительность.
Прошло две недели, с тех пор как Майкл Джексон и Леди Гага, наши начинающие звезды мировой эстрады, своими песнями шокировали людское сознание. Их мини-альбомы штурмовали музыкальный рынок, уничтожая на своем пути всех конкурентов. Тем, кому довелось выступить с ними в одно и то же время, оставалось только сокрушаться о несправедливости стечения обстоятельств.
Суммарные продажи альбомов Майкла и Гаги превысили 22 миллиона копий, а рейтинг на музыкальном сайте Saxophone Music достиг 9,2 и 9,1 балла соответственно. Они буквально за ночь стали суперзвездами и принесли нашей начинающей студии всемирную славу.
Это был ошеломительный успех, и теперь весь мир с нетерпением ждал моих собственных свершений, ибо ни для кого не было секретом, что хиты двух прославившихся новичков были написаны мной.
Стоит заметить, что мой первый альбом «Mariage d’amour», выпущенный четыре месяца назад, успел разойтись тиражом более 48 миллионов копий по всему миру, поражая всю музыкальную индустрию, несмотря на то, что являлись просто композициями на пианино.
Поэтому никто не сомневался, что мой следующий выход также ознаменуется громким триумфом.
Вчера, буквально за три дня до Рождества, музыкальная студия «Alritex Records» выпустила на суд изголодавшейся аудитории мой второй альбом с простым названием «Perfect».
Не так давно директор «Alritex Records» Элисон Блэр в интервью неоднократно подчеркивала, что выход альбомов Майкла и Гаги за две недели до рождества был обусловлен стремлением урвать как можно больше дней триумфа и позволить новоиспеченным звездам вдоволь насладиться предназначенной только им славой и овациями. По ее словам: она нисколько не сомневается, что новый альбом Алекса Рита пронесется по всему миру безудержным ветром, неся за собой перемены и новое развитие всей индустрии шоу-бизнеса.
И вот, словно в подтверждение ее слов, за первые 24 часа альбом «Perfect» купили 3,4 миллиона человек.
Это был новый рекорд, сломавший все предсказания аналитиков о возможном количестве продаж в первые сутки, невзирая на то, что некоторые песни из альбома уже можно было найти в свободном доступе в интернете.
И разумеется, мы не могли не отпраздновать грандиозный успех.
Я, не изменяя традициям, забронировал ресторан мадам Александры, куда пригласил всех сотрудников «Alritex Records», дабы вместе насладиться нашей маленькой победой.
-Я приняла мудрое решение, выпустив альбомы Марвина и Джоан на две недели раньше,- сказала Ослепительная, держа в руках бокал с шампанским.- Ты бы просто похоронил их карьеру.
-Ты драматизируешь,- не согласился я с директором студии.- Они одарены и уникальны, а значит обязательно бы засияли, ведь я умею раскрывать таланты.
-Возможно, но им бы пришлось стартовать в твоей тени.
-Я, пожалуй, соглашусь с ней, Алекс,- поддержала Элисон мадам Александра.- Ты отличаешься от остальных.
-И кто бы мог подумать, что за какие-то полгода ты столького достигнешь,- не остался в стороне и сэр Максвелл.
-Мне повезло, что у меня есть такие бесценные помощники и учителя,- одарил я присутствующий искренней улыбкой.- Я благодарен вам и прошу всех и впредь вместе со мной преодолевать все невзгоды,- поднял я стакан с апельсиновым соком.- За всех нас и за нашу студию!
-Ура! Ура! Ура!- крикнули гости, поднимая свои бокалы.
Веселые лица, звонкий смех и искренняя радость в глазах - настоящая идиллия. Я должен сделать всё, чтобы так было всегда...
-Алекс,- обратилась ко мне Ослепительная.- Как ты знаешь, 24 декабря, за день до Рождества, у меня в Готэме пройдет концерт. Марвин и Джоан как приглашенные гости исполнят несколько композиций. Так вот, я подумала, что было бы просто замечательно, если бы ты тоже был с нами.
-Серьезно?
-Для продвижения альбома — отличных ход. Уверена, что это существенно увеличит и без того масштабные продажи,- отметила заместитель директора Вививан.
-И потом, ты обещал спеть со мной в дуэте,- надулась Элисон, скрестив руки на груди.- Я хочу выступить с тобой на одной сцене и исполнить «Shallow». Хочу, чтобы весь стадион увидел нас вместе!
-Хорошо-хорошо, понял. Я согласен… И, раз такое дело, думаю, нам стоит взять с собой Харли. Этот концерт послужит ей хорошим дебютом. Все-таки, прежде чем замахнуться на мир, вначале ей предстоит завоевать Готэм и вернуть себе доверие его жителей.
-Это будет непросто,- вздохнула Блэр.- Её здесь все просто ненавидят… Все знают, что она бывшая пассия Джокера.
