теперь, запущенный в фоновом режиме поисковик постоянно проверял окрестности на различные отклонения от того нормального значения, что передавал в него анализатор. Тем самым я обнаруживал практически любую аномалию в двадцатикилометровом радиусе. Дальше схема начинала давать сбой и в геометрической прогрессии возрастала погрешность получения правильного результата, конечно, если это было не что-то сверхглобальное. В дополнение ко всему этому я, как обычно, получил совмещенную картину из всех типов сканеров, которые у меня были. Таким образом я мог отсекать естественные и искусственные порталы, которые обнаруживал анализатор. По идее, все это должно было работать где угодно, а не только в этом мире.
Так что уже на следующий день я сумел убедиться в правильности своих предположений и разработки. Но моя усовершенствованная карта стала только первым итогом из того происшествия.
Во-вторых, у меня появились новые вопросы и кое-какая теория. Еще одна встреча с киборгами, а также тем, кто напрямую управлял ими, именно управлял и командовал, а не как это делали те неизвестные маги, которые лишь заставляли их работать по заданной им программе, натолкнула меня на мысль о том, что этот неизвестный как-то связан с их создателями. Да и само то место, где мы оказались, а это был какой-то космический корабль, также больше подходило как антураж к этим самым киборгам, чем развалины городов древних.
Даже мне было понятно, что это два совершенно различных пути развития цивилизаций. Один полностью магический, а второй технический. Но вот теперь я убедился еще и в том, что он все-таки не был полностью техническим. Судя по этому неизвестному, маги среди них были, и достаточно сильные, но вот никакого структурированного обучения у них не было. Или изучение магии, как отдельной серьезной отрасли науки, у них началось относительно недавно и они просто не успели достигнуть в ней таких же высот, как в этих мирах.
Вот и следующий вывод. Эти миры. Я много раз слышал о древнем враге. Но совершенно нигде не находил о нем никаких упоминаний. И если предположить, что этот неизвестный, с его кораблем и киборгами, это те, кто когда-то очень давно постарался подмять под себя эти миры, и не только один, а сразу несколько веток этого дерева миров (ведь о войне Древних с каким-то врагом легенды ходят в большинстве известных мне миров), то и получается, что сами они прибыли откуда-то из очень далекого далека.
Но вот откуда, мне не понятно. И что странно. Это явно технологичные миры и магические способности у них уже проявились именно тут, когда они попали сюда. Ведь и я сам не был магом до того времени, пока не оказался на Ареане. Но что еще более интересно. И те маги, из-за которых я оказался здесь, и вот этот самый неизвестный, их всех связывает одна вещь. И у магов, и у неизвестного с корабля были свои киборги. Больше нигде я ни о чем подобном не слышал.
Вот и получается, что те маги тоже были из этого мира. Но для меня важно другое. Они свободно перемещались между мирами. Не просто в этой ветви миров. Нет. Они были на Ареане. Получается, что они как-то смогли пробить закрытый барьер. И как я сам говорил поселенцам, если это смог сделать кто-то один, то сможет повторить и кто-то другой. К тому же, судя по единообразию в форме одежды и общему командованию, эти маги принадлежали к какой-то организации. И не факт, что я уничтожил ее полностью. А значит, если поискать, то, возможно, мне будет кому задать свои вопросы на эту тему.
Вот и обозначилась еще одна цель моего желания оказаться где-нибудь поближе к городам. Ведь именно там, где есть люди, и должны обитать такие вот подпольные кружки любителей старины. Кроме того, как мне рассказывала Терея, такой же интерес к найденным аномалиям проявляли и Повелители, так что те, кто мне нужен, могут быть и среди них. Но вот что-то мне настойчиво подсказывает, что в этом случае речь идет о совершенно разных вещах. Ведь, насколько я помню, среди тех магов, что я уничтожил, были только люди. А как я понял, у Повелителей к ним очень уж большая «любовь».
Вот к таким выводам я и пришел в результате анализа того необычного происшествия и сложившейся ситуации.
* * *
Инфернальный мир. Материк. Лес у поселения. Тогда же.
– Степ, – оторвал меня от размышлений голос Тереи, – мы тут собрали все, что было, можно собираться.
Кивнув, я поднял глаза на девушку, при этом параллельно быстренько осмотревшись вокруг. И правда, поблизости я больше не видел никаких достаточно крупных и сильных артефактов, а весь мой отряд уже собрался около меня.
– Хорошо, – начал подниматься я с того камня, на котором сидел, – возвращаемся назад или порыщем еще немного по округе?
Девушка задумалась. Мы ушли из поселения больше трех дней назад. Так что можно было бы и вернуться. Но со временем артефактов поблизости от поселка становилось все меньше и нам, как впрочем и другим поисковикам, приходилось уходить в лес все дальше. Теперь мы точно не успевали обернуться за один день, как это было в первую неделю.
– Мы набрали не так и много, – поглядев на сумку, которую таскал Кног, ответила она, – думаю, нам стоит задержаться в лесу еще на день. – И она огляделась вокруг. – Есть идеи, куда отсюда можно выдвинуться?
Моей «интуиции» в плане поиска они доверяли полностью. Тут я не подводил. Да это было бы и странно.
– Может, туда? – вопросительно посмотрел я на нее.
Эльфийка на это лишь пожала плечами. По сути, нам было все равно, куда двигаться дальше. Но сам-то я выбрал это направление не случайно. Там был какой-то не очень мощный источник. И находился он относительно недалеко. Всего километров пять. На час пути.
– Почему нет, – немного помолчав, ответила девушка.
И мы стали собираться в дорогу. Когда выдвинулись, я, посмотрев время, прикинул, что ночевать, скорее всего, придется у найденного мною источника магии, так как по местным меркам доберемся мы туда глубоким вечером. Ну и ладно. Устроимся. Установим палатки. Поужинаем. А сбором артефактов мои люди займутся уже с утра. И, думаю, потом можно будет выдвигаться в обратную сторону. Там как раз будет еще один источник, который мы не проверяли. Заодно пройдем через него. Так за размышлениями и составлением нового маршрута мы и добрались до нужного нам места.
– О! – сразу воскликнула Лост, – да тут полно артефактов.
И она, подбежав, передала Кногу
