я познакомился с генералом Фьюри и Воюющими Командос, но о том деле мне запрещено рассказывать. Государственная тайна. Президент после наступления совершеннолетия за предыдущие заслуги перед страной пообещал звание полковника и отдельный кабинет. Два месяца как я могу получить обещанное, но сейчас это не в моих интересах. Хочу закончить обучение мистическими искусствами, отточить навыки мистицизма и дедукции, а потом уже сковывать себя ответственностью.
— И всем ты так представляешься? «Я Марк Спектр и я возглавляю оперативную группу по Карателю».
— Нет, только тебе. Ты житель Нью-Йорка, в твоём городе появился серийный убийца, безжалостно убил Фиска и вывесил свою работу перед всеми. Что об этом думает студент Джон Блэйз?
— Казнь? Убийство? Что если я скажу, что это было жертвоприношение? Ты же не будешь отрицать, что Кингпин существует, а Фиск носил корону? Смерть Фиска была жертвоприношением на благо города, избавление от отравляющего фактора и открытие нового пути: будущее без криминала.
— Жертвоприношение? Я помню такие же размышления об убийстве Цезаря, что его смерть даст будущее для римской империи. И посмотри что с ней стало, — кусочек шоколада был отломан с раздражающим звуком. — Это из Гамлета. История пропитанная местью. Каратель в обращении тоже связывал себя с этой темой.
— На что намекаешь?
— Я посещал места преступлений. Башню Фиска и телестудию CNN после устроенной бойни. Один пепел вокруг, ни глаз, ни крови, ни каких либо других улик с которыми я привык работать. Научные методы бесполезны в идентификации убийцы, как и магические, по какой-то причине все мои таланты не действуют на Карателя. Он владеет магией. Хонсю ощутил в комнатах остаточное тепло карающего пламени и рассказал мне о Призрачных Гонщиках. Ты знаешь кто это?
— Более менее, — кривлю душой. Полную осведомлённость показывать не могу. Изображать пенька нет смысла.
— Я провёл обряд гадания на звёздах, вселенная шепчет, что в данное время слугой ада должен быть Джон Блэйз.
— Это лишь вероятности. По тем же подсказкам космоса ты должен бегать в белом трико и бить бандитов.
— Всё верно, только вероятности, — кусочек шоколада заброшен в рот. — Но в твою сторону она очень большая.
— Так я подозреваемый?
— Я не коп. У меня нет подозреваемых. Как независимый детектив, я собираю фрагменты мозаики, кусочек за кусочком, а в конце, — хруст шоколада. — остаётся только виновный.
Хорошо сказано, у меня даже мурашки по спине прошлись. Я тоже читал детективы и понимаю, что кроме "звёзды намекнули" у Марка нет никаких доказательств моей причастности. Весь разговор лишь попытка вывести меня из равновесия и заставить сболтнуть лишнее, что у детектива частично получилось. И всё, больше ничего у Марка нет. Я легко могу больше не реагировать на его подначки и забыть об этом разговоре. Мог бы. Гордыня и проснувшийся азарт от игры в кошки-мышки не дадут мне отступить. Мой ход.
— Почему ты ищешь Карателя? Я помню, что ты независимый и сам выбираешь дело, так почему он?
— Каратель — серийный убийца. Мой профиль.
— Тебе жалко бандитов? Какая разница, отправятся они на электрический стул или умрут сразу?
— Почему виновность и смертную казнь определяет один парень в крутой куртке? — ещё минус кусочек шоколада. Моё ухо резануло обращение "парень". Марк первый кто омолаживает Карателя, значит ещё подозревает меня. — Существуют законы и судебная система.
— Реабилитация, беспристрастный суд, закон и порядок, всё это сказочки для самых маленьких. Фиск десятилетиями варился в криминальной среде, контактировал с людьми, заключал преступные сделки. Ни в жизнь не поверю, чтобы комиссар не знал о существовании Кингпина. А мэр Харди? Он на видео был в кабинете Фиска, всё знал и ничего не делал. Рука руку моет. А Норман? Сколько ещё бы он убил, пока полиция соберёт улики и донесёт до суда? — поддерживаю зрительный контакт. — Ты и сам это знаешь, Марк, иначе поступил бы в школу полиции, а не сюда. Ты понимаешь, что значок лишь ограничивает расследование, независимый детектив.
— Говоришь как фанат Карателя.
— Я одобряю его методы и не скрываю этого, в отличие от некоторых. Система не работает, иначе не было бы столько зла вокруг. Если заметил, то с появлением Карателя стали меньше показывать преступлений по новостям.
— Потому что СМИ заняты обсуждением нового серийного убийцы.
— А бандиты смотрят и боятся выходить на улицы. Ты и сам должен это понимать. Каратель не подходит под определение типичных тебе маньяков, что на фургоне похищают маленьких девочек. Так почему бы тебе не оставить его в покое?
— Что?
— Ты сам сказал, что магия для поиска не работает. У тебя остаются только человеческие ресурсы. Копы никогда не помогут тебе в поимке Карателя. Для них ты шут. А он(я) посланник божий, — не могу сдержать улыбку превосходства. — Подумай об этом.
Марк не кричал, не обещал проломить мне голову, не бросался столами. Никакого поведения истерички. Лицо детектива приняло задумчивое выражение и он не пытался больше спорить. Маленькая, очевидно временная, потому что ему нравится наша игра, но всё же победа в мою пользу. Оставил ли я против себя какие-то улики? Нет, я же простой студент и также просто выразил своё мнение, интернет поддерживает Карателя и я могу, в этом нет ничего подозрительного.
А ещё Марк играет по классическим правилам детектива. Он не будет из меня выбивать признание(сразу умрёт) как обыкновенные копы. Это не интересно и не спортивно что-ли. Моему детективу нравится собирать все улики и только потом выносить обвинительный приговор. Сам так сказал. Я готов станцевать с ним, словесные пикировки меня захватывают. Если не сделаю серьёзную ошибку, то могу не волноваться о своей тайне личности.
В победной тишине обдумываю. Что мне известно про Марка Спектра? Это имя упоминал демон в бутылке, относя его к категории магически осведомлённых, поэтому я внимательно слушал и также сверял сведения со своей вселенной.
Демон в бутылке своими знаниями только запутал. Это один из тех случаев, когда вообще нельзя опираться на тайну мультивселенной. По одной из версий Марк наёмник, который сделал своим бизнесом охоту на оборотней, как Блэйд, только в белом. По другой версии, Марк египтолог одержимый богом луны. По третьей
