рыцари были заранее предупреждены о подобном исходе, когда островитяне не ожидали такой подлости от зеленокровных, уж точно не от короля, что привечал церковь и традиции Семибожья. Схватка не продлилась и двух минут. Посланников Бейлона брали живыми, хоть это и стоило лишних усилий. Однако, пираты в открытом бою мало что могли противопоставить натренированным гвардейцам короля на Дубовом троне.
- Как ты смел говорить нам о бесчестье, когда сам не соблюдаешь непреложный закон? – пришипел яростно Теон Грейджой, когда их с сестрой поставили перед Гарденером на колени и завели руки за спины. – Мы – посланники! Ты не можешь нас убить! – ярился юноша. Среди просторцев и даже в замке пошли шевеления от происходящей картины. И ведь действительно сейчас в их глазах король поступал невероятно подло, и всё же пока что люди ждали развязки, тем более вмешиваться было опасно.
- Я и не собираюсь и даже в плен вас не беру, если ты об этом. По крайней мере пока. – никак не отреагировал на обвинения Эдмунд. Посланники с обеих сторон недоумённо переглянулись меж собой. Слишком сильно различались слова и действия мужчины. – Нет, считайте, что я спасаю ваши жизни. В конце концов без короля посланник перестаёт быть посланником. – спешился Гарденер с Камрита, а затем прошёл несколько шагов прямо по мосту ведущему к воротам главной башни Пайка. – Сегодня короля Железных островов не станет, как и этого презренного места. – объявил он, а бушующий ветер и опускающийся на землю вечерний мрак стали ему свидетелями.
Глава 53. Утонувший Кракен
- Что за чушь ты несёшь? Уничтожить нас? Каким это образом? – трепыхалась Аша Грейджой в руках рыцарей. Девушка смотрела на застывшего перед Пайком Эдмунда с вызовом и непониманием. Отчасти в её голосе даже слышалась насмешка, однако просторцы окружавшие железнорождённых восприняли заявление своего короля самым серьёзным образом.
- Именем Семерых. Сегодня я покончу с этим. Наблюдайте за тем, как роду Грейджоев и королевству Железных островов приходит конец. – не потрудился Гарденер обернуться или хотя бы объяснить свои слова, а лишь напустил в голос сталь.
Затем Эдмунд склонился к каменной поверхности моста и приложил к ней руку. Бушующий над островом ветер словно почувствовал резкое изменение произошедшее после этого и взъярился ещё больше. Король Простора прикрыл глаза и сосредоточился, приближающая ночь наполняла его силой и всё же большая часть вкладываемых магических сил принадлежал именно ему. Долгое время ничего не происходило, но спустя несколько минут, застывшие в ожидании чего-то неизвестного, люди вздрогнули, а после задрожала и земля под их ногами. Послышался неестественный треск горной породы и через многовековой слой камня стали вырываться неестественно бледные древесные корни.
Просторцы в благоговении наблюдали за тем, как с островной части земли к утёсам Пайка тянуться десятки, нет, сотни исполинских корней, разрывая всё на своим пути. Островитяне же испытывали от этой картины только первобытный страх, природой и источником которого было на первый взгляд обычный зеленокровный король, однако всё их представление об этом человека было сейчас начисто разрушено. Отростки стремительно приближались к природному фундаменту башни, но при этом искусно огибали ведущий к крепости мост. Сердца наблюдателей едва не застыли, когда корни на полном ходу врезались в каменное основание, чтобы после начать прорастать во все направлении куда только возможно.
Эдмунд испытывал на себе невероятное напряжение. Силы утекали подобно песку сквозь пальцы, но сейчас избранник Семерых не мог позволить себе дать слабину. Натуральный кровавый пот стал стекать по его лицу, но никто из ближайших к нему людей не смел приближаться к живой легенде, что творила историю прямо на глазах. Сейчас Гарденер для них стал тем, кого в иные годы называли полубогами, и любая проявленная слабость могла свести на нет полученный эффект. Мужчине было трудно взывать к живой природе на этом безжизненном острове. Словно что-то древнее и могучее пыталась ему мешать, прерывая магические потоки и неистовое биении жизни. Однако, сила покровителей короля Простора была в несколько раз сильнее этого препятствия, буквально ломая на пути чемпиона любые преграды.
Ужасающий треск стал слышан не только от главного чертога замка Грейджоев, колоссальные древесные отростки добрались и до остальных, так что даже малейшей надежды на спасение обитателей крепости просто не существовало. Земля, вода и даже небо ходили ходуном под натиском великой магической силы. Казалось, что ещё немного и железнорождённые сами откроют захватчикам ворота, лишь бы спасти свои жизни. И всё же Гарденеру более не нужна была сдача или переговоры. Для себя король на Дубовом троне чётко решил, что не оставит в этом месте и камня на камне. Времена, когда островитяне могли спокойно вести свой варварский быт прошли. Пора поставить точку в этом вопросе, без каких-либо полумер.
- Остановись! Да, стой, чтоб тебя, отрыжка кракена! – истерично билась в руках рыцарей Аша Грейджой, пока её брат застыл от увиденного, не зная, что делать или что говорить. – Мы сдадимся, принесём тебя клятву! Чего ещё ты хочешь? Золота? Воинов? – пыталась достучаться до него девушка, но Гарденер был сосредоточен и неумолим.
- Жизни жителей Староместа. Если сможешь вернуть их здесь и сейчас, то мы закончим на этом. – произнёс Эдмунд, не отрываясь от своего занятия. От сказанного островитянка поняла – согласия между ними не будет, не за миром или справедливостью пришёл сюда этот мужчина, даже не за славой или золотом, а за местью, праведной и бескомпромиссной. – Если нет, тогда заткнись. Многие века вы жили по принципам: кто сильный, тот и прав, а также кровь за кровь. Не вини меня в том, что сегодня эти правила будут применены к вам самим. – закончил на этом разговор король Простора, усиливая свой магический натиск.
Больше никто из присутствующих не говорил ни слова, а лишь наблюдали за тем, как падают в бушующее моря куски скал, каменных стен и мрачных башен. Великое строение способное выдержать натиск и гнев самого моря было разрушено одним из тех, кого издревле презирали владельцы этого места. Зеленокровный король Простора положил конец их могуществу и величию. Точно сказать, как отреагировали на происходящее обитатели замка, было невозможно. Любые крики были заглушены шумом плескающихся волн и дробящихся камней. Руки Эдмунда стало заметно потряхивать, но финальный аккорд его кропотливой работы ещё не наступил.
Особо крупные отростки наконец пробились сквозь каменную породу утёса и вылезли на поверхность, оплетая главный чертог
