-Доброе утро,- еле слышно прошептала девушка.- С Рождеством?
-С Рождеством, моя обворожительная Ослепительная,- ответил я, поглаживая ладонью ее испачканное тушью лицо.
-Перестань,- убрала она мою руку, как только заметила черные пятна на белых простынях.- Я совсем страшная?
-Ни капельки… Ты красива, как рождественское утро.
-Ха-ха, я не могу, прекращай эту сентиментальщину…
Вчерашний концерт прошел на отлично, даже ни один террорист Готэма не попытался сорвать его, взорвав стадион - что не могло не радовать. Возможно мне стоит поблагодарить за это Темного Рыцаря, добровольно вызвавшегося лично проследить за этим.
И благодаря тихому вечеру, Рождество встретило меня «Ослепительными» красками.
Понежившись еще пару минут на мягкой постели, мы-таки удосужились встать и привести себя в порядок.
Я готовил легкий завтрак, пока Элисон принимала душ и, своим чарующим голосом, исполняя песню "Firework", освещала всю квартиру.
-Чудесно пахнет,- уселась девушка за стол, закончив водные процедуры.
-Главное, чтобы на вкус было так же чудесно,- поставил я перед ней тарелку с банановыми панкейками.
Выложенные в башню и политые сиропом плотные круглые лепешки - традиционное американское блюдо на завтрак.
-Не думала я, что встречу рождественское утро вместе с тобой,- задумчиво проговорила Элис, откусив кусочек блина.
-Отчего же?
-Быть может от того, что я не единственная, кто мог бы рассчитывать на это.
Ослепительной было хорошо известно о том, что я был далеко не одинок. Естественно, ей стало любопытно, почему я не отпраздновал Рождество вместе с другими девушками.
В действительности, все проще, чем могло показаться. Мы приняли совместное решение отмечать этот праздник на день позже остальных.
Все дело в том, что девочки хотели встретить Рождество в кругу семьи, и я всецело поддержал их желание. Сам я не мог быть с ними в это время, ибо разделять себя на несколько частей не умел, оттого и пришлось повременить с торжеством.
Обо всем этом я и поведал Элис, что так аппетитно уплетала завтрак.
-В таком случае и мне стоит отложить вскрытие рождественских подарков,- решительно заявила она.- Тогда какие планы на сегодня?
-Хм… Я думал заехать в «Вавилон» узнать, как продвигаются исследования.
-«Вавилон»? Ты никогда не рассказывал мне, какие именно исследования там проводятся. Может, расскажешь сейчас или все еще не доверяешь мне?
-Если бы не доверял, этот разговор бы и вовсе не состоялся…
Я не стал утаивать от Элис тайны секретной лаборатории и во всех подробностях рассказал ей, как наши доблестные ученые разработали сыворотку суперсолдата и сейчас во всю трудятся над изучением мистической жилы планеты.
Моя история несколько смутила девушку, заставив ее глубоко над чем-то задуматься.
-Алекс, что случится, если эту сыворотку приму такая, как я?- задала она довольно интересный вопрос.
-Имеешь ввиду… мутант?
-Да. Она сработает?
-Не знаю. Мы еще не проводили эксперименты с кровью мутантов. Думаю, возможны побочные эффекты… Но как я уже говорил, этот вопрос мало изучен. Полагаю, доктор Рао уже думала над этим, но до практических исследований еще далеко, к тому же у нас нет в наличии ДНК мутанта. Пока мы лишь можем строить теории.
-В моей крови присутствует нужный мутаген, а у тебя имеется необходимая лаборатория. Будет глупо не воспользоваться этим. Я готова поделиться своей ДНК для всех необходимых исследований. И дело не в том, что я хочу опробовать сыворотку суперсолдата… Я хочу помочь тебе. Я сильна, Алекс…
-Я знаю…
-Нет, не знаешь… Даже я не знаю до каких границ простираются мои силы. Порой это меня безумно тревожит и пугает.
Элис, мне и в самом деле известно на что ты способна. Я видел это на страницах комиксов. Твоя сила выходит далеко за рамки класса «Альфа» и почти приближена к мутантам группы «Омега».
В свое время способностями одаренной певицы восхитился сам Галактус и даже поделился с ней своей космической силой, сделав ее временно одной из своих герольдов.
Но рассказывать девушке об этом будет явно излишне. Не стоит стращать её еще больше, ибо она может и вовсе отказаться от применения своих сил.
-Алекс, если моя кровь может помочь тебе и тем, кому будет необходима помощь в час великого кризиса… Пожалуйста, используй её,- кажется, она была непоколебима в своем решении.
-Ты уверена?
-Ну я же не эксперименты на себе предлагаю ставить, а лишь взять немного своей ДНК. Не думаю, что это так уж и страшно.
-Я бы с этим поспорил. Ты не знаешь, как пугает Кавито, если предложить ей столь заманчивый подарок.
***
Рождество — праздник, объединяющий народности всех уголков земного шара. Этот светлый и добрый праздник, не разделяя никого по верованиям и убеждениям, всех без исключения уволакивает с собой в атмосферу грандиозного торжества.
В этот день, люди отдыхают от мирских забот, проводят время вместе с родными, зажигают свечи, лакомятся вкусностями и упиваются ароматным вином.
Но есть и исключения…
Наши безумные ученые из «Вавилона» даже не замечают покоряющую атмосферу Рождества, ну, или делают вид, что не замечают. Для них исследования - это всё!
В кузнице «Нидавелир» с этим дела обстоят попроще. Тойман и Рири, с присущим им подростковым любопытством, с головой окунулись в празднование. Лана Лэнг от них не отставала и, отложив на время дела, с радостью присоединилась к беззаботному веселью.
Я решил, что негоже игнорировать праздник, поэтому собственноручно принес, точнее — привел, нашим светилам науки дух Рождества…
-Я… кхм, это, довольно неожиданно,- Кавито Рао слегка опустила на переносице окуляры увеличительного прибора и, выражая недоумение, посмотрела поверх них. Она переводила взгляд с меня на гостью и с гостьи на меня.
-Здравствуй, прекрасная леди, - я старался говорить, как полагается, неспешно и глубоким баритоном, - которая весь год делала только хорошие поступки и заслужила в этот волшебный день Рождества исполнения одного из заветных желаний. - говорил я, поглаживая свою белую пышную бороду.- О-хо-хо! Дорогая, как ты думаешь, какое это из желаний?
Я предстал перед доктором в образе дородного румяного старика с бородой, одетого в красный костюм с белой меховой опушкой и солидным ремнем.
