Рубанск стуканул. Ты у нас — дама видная, да и Лиара напоминает один известный персонаж.
— А кто такой Камир? — Лилии было не до пикировок подруг, хотелось быстрее разобраться, во что они вляпались.
— Один из здешних криминальных авторитетов. Валерик на него работал еще в те годы, когда мы о Беспределье только слышали. Полагаю, в Рубанске он — далеко не последний чел, — объяснила Клара. — А Лиса возглавляла свору других бандитов, и с Валериком у нее тогда возникли свои контры.
— Может они и сейчас не дружат? — предположила Лиара.
— Думаешь, если б Лиса нас не сдала, сюда бы прислали ту кавалерию из качков?
— Действительно, а чего их столько пожаловало на трех слабых женщин?
— Камир наверняка в курсе, что слабые из Беспределья не возвращаются. Вот и направил к нам толпу. А может Валерик и не докладывал ему о нас, понадеявшись, что сам справится.
Наконец подошел официант и принял заказ.
Встряска в номере, кошмар в ванной и побег из гостиницы напрягли нервы до предела. Лилия теперь опасалась любого внимания к своей персоне, даже взгляд официанта показался ей слишком пристальным.
— Девочки, я схожу носик попудрить, — сказала она подругам, выходя из-за стола.
Разносчик блюд скрылся за углом ширмы, отгораживающей кухню от зала. Лиара включила умение повышенного слуха и сразу узнала его голос. Официант позвал некоего Ригуса и начал разговор почти шепотом.
— Нужна твоя сонная соль.
— Не иначе — кралю себе опять присмотрел?
— Да, познакомились недавно с одной миловидной дамочкой.
— А не боишься, что у нее окажется крутой хахаль?
— Да там все на мази. Нужен небольшой толчок — и она моя.
— Ты не забыл, что после пробуждения соль возбуждает лишь на десять минут, а потом — никаких гарантий.
— Разберемся. Соль при тебе?
— Последний пакетик остался. Для себя берег… — затянул Ригус привычную «песню торгаша»
— Сколько? — Официант явно торопился.
— Тридцать упсов.
— Погоди, было же двадцать?
— Говорю же — последний, от сердца отрываю.
— Давай свою соль, крохобор.
Только закончив разговор, официант продиктовал повару заказ, попросив, чтобы овощной салат порезали как можно быстрее, причем клиентки просили овощи не солить.
«Ну да, если ты решил это сделать сам…»
— Подруги, я тут очень удачно сходила в туалет. — Лиара вернулась к столику. Сразу продолжила скороговоркой, заметив, что Аза собирается прокомментировать ее слова. — Услышала много интересного.
— Нас снова узнали, — почти простонала Клара.
— Ага, собираются убаюкать с помощью какой-то сонной соли…
— Дальше можешь не рассказывать, — перебила Аза. — Ноги в руки и — ходу отсюда.
— Когда же это закончится! Может устроить полный геноцид местного мужского населения, а потом еще годика три обратно на курорт — в Беспределье? — предложила Клара.
— Не хочу! — воспротивилась Аза. — Лиара, открой окошко. Выходим не прощаясь, здесь обслуживание — явно не нашего уровня.
Когда официант принес специальный салат, сторонниц бессолевой диеты за столом уже не было.
«Зря только дорогущую приправу испортил. А ведь сейчас еще люди Камира припрутся. Чувствую — поставят на счетчик за ложный вызов».
Он сел за стол и принялся обреченно жевать салат.
Интерлюдия
Увиденное сегодня стало для Зорга бесспорным доказательством, что в Беспределье ему не привиделись ни местный тигр, уступивший дорогу Дмилычу, ни пришлый василиск, попросту не заметивший парня, находясь при этом чуть ли не в двух шагах от него.
«Что это за человек? Как он у него получаются все эти фокусы? Целая толпа разномастных пришельцев равнодушно прошла мимо отряда, облепившего своего командира. Я скрывался в ста метрах от них, так и то две твари меня засекли. Хорошо хоть арбалет не подвел, и я справился без шума».
Чем дольше Зорг наблюдал за везением, казалось бы, обычного с виду молодого человека, тем больший интерес он вызывал. Впрочем, и полученная раньше информация подтверждала, что Дмилыч явно сделан из какого-то другого теста. Причем, очень крутого замеса. Но одно дело — читать или слышать, и совсем другое — убедиться воочию.
Следопыт отчетливо понимал, что такими секретами никто не делится даже с близкими. И все же хотелось понять, за какие подвиги этот парень получил столь дорогие подарки от системы?
«И что совершенно необъяснимо — почему спозаранку возникло сразу столько локанов? Вроде постреляли по павианам немного, да и уходить собрались быстро. Не могло такого случиться, если кто-то не подсуетился. Опять загадка. Сколько же их вокруг Дмилыча⁈»
Двигаясь за отрядом, Зорг принял еще более жесткие меры маскировки. Когда понял, куда следуют подопечные, установил дистанцию около километра. Спешить не стоило — в предполагаемом пункте назначения они наверняка остановятся. Пока можно было сделать передышку и спокойно перекусить.
«А вот и подходящее местечко! — Зорг наткнулся сразу на несколько раскидистых деревьев, которые назывались ореховыми каштанами за листья, имевшие форму как у каштана, и крупные орехи с тонкой кожурой. — Здесь и пообедаю».
По невыясненным пока причинам ореховые каштаны не нравились местным ползающим и летающим хищникам, что превращало их в удобные места отдыха. Правда, иногда бывали исключения, поэтому следопыт очень внимательно осмотрел кроны. Два деревца ему не понравились, а вот третье сомнений не вызвало. Туда он и забрался, стараясь по привычке не оставлять за собой следов.
Расположившись в густых ветвях, он набрал несколько орехов в рюкзак, достал припасы и приступил к обеду.
Даже просто пережевывая пищу, Зорг старался делать это максимально тихо, опасаясь привлечь внимание зверья. И неважно, что их тут вроде быть не должно. Выработанная годами привычка не раз спасала жизнь, а потому следопыт не делал исключения нигде.
— О, каштаны. Здесь можно и отдохнуть, — донесся снизу тихий голос.
Зорг перестал жевать. Всматриваясь сквозь листву, увидел двух бойцов, остановившихся под тем деревом, которое ему не понравилось. Мужички были оба невысокого роста, не старше тридцати пяти лет. Судя по одежде — следопыты. Один плотный, круглолицый, а второй — словно высушенная жердь.
«Конкуренты? И чего им надо?» — подумал затаившийся среди ветвей.
— Как думаешь, они далеко? — спросил худощавый.
— Мы их почти нагнали. Думаю, осталось не более пары часов. Предлагаю остановку на пять минут.
— Согласен. Наверняка к холодильному пруду топают, а там и пострелять можно.
— Ковбой сказал, до потери возрождения не доводить. Особенно это касается баб и самого Дмилыча.
— Я и не собирался — на кой мне красные метки от системы? Даже за те упсы, что предложил Ковбой, — произнес худой. Он постоянно вертел головой, вглядываясь в окружавшую их местность.
— То-то и оно! Наниматель, похоже, в этом деле откопал золотую жилу. В Рубанске куча народу на его задание подписалась,
