Слишком много тайн в этой кроличьей норе, говорила она себе. А тайны, пусть даже самые страшные, имеют свойство притягивать. И уж если я попала в эту нору, то не выйду из нее до тех пор, пока не узнаю насколько она глубока. Нужно только взять в руки клубок и потянуть за конец.
В глубоких размышлениях она покинула теплую постель и прошла в ванную комнату. Душ, контрастный и упругий, смыл с Жаннет остатки лености и сна, наполнил свежестью и жизнью.
Махровое полотенце, фен, расческа и макияжный набор в последующие полчаса сменялись один за другим.
Жаннет подошла к висящему в полный рост спальному зеркалу. На женщине, отразившейся там, был строгий деловой костюм. Уложенные на затылке волосы открывали высокий красивый лоб. Сосредоточенные, ясные глаза излучали решимость. Боевой раскраски ровно столько, чтобы подчеркнуть природную красоту и не выглядеть крестьянкой.
Вот и все, сама себе улыбнулась Жаннет. Почетное место в книге рекордов Гиннесса я себе обеспечила. За тридцать минут в обычных условиях женщина успевает только нанести лак на свои коготки.
Молодая креолка дотронулась кончиком еще не высохшего ноготка до зеркала, точно убеждаясь, по ту ли его сторону она находится. Отражение в точности повторило все ее действия. Жаннет нарисовала на губах своего второго «я» смешливую рожицу и строго произнесла:
– И ты улыбайся. Я выхожу на тропу войны, и мне понадобится твоя помощь.
Мгновением позже она развернулась в сторону прикроватного столика с телефоном.
Ее же отражение, с зависшим у поверхности зеркала пальцем, улыбнулось и, моргнув в знак согласия, вошло в ритм реального времени, воспроизведя в точности движения Жаннет.
Жаннет листала телефонную книгу, тут же на кровати по правую руку от нее стоял перекочевавший со столика телефон.
Однозначно одной мне не справиться. Обратиться в полицию? Нет, только не это. Скорее всего, оттуда меня направят к психоаналитику. Тот же, в свою очередь, пропишет моему организму львиную дозу порошков и прочитает лекцию на тему «галлюцинации во время беременности». В таком случае остается лишь частный сектор.
Жаннет перевернула еще несколько страниц, пока ее взгляд не остановился на жирной, заключенной в рамку, строке.
Частное агентство «Голубой коралл»
Детектив Слайкер Ходвард
Тел; 248 261111
Жаннет отметила найденную строчку кончиком ноготка. Полоска красного лака легла ровно вдоль столбца. Женщина взяла в руки телефон и, водрузив к уху трубку, закрутила номерной диск. В тот момент, когда произошло соединение, в прихожей раздался дверной звонок. Креолка кинула трубку на рычажки и направилась к порогу своего дома. К ее удивлению, по ту сторону двери никого не оказалось, только под ногами лежал белый конверт. Она осмотрела его, но никаких почтовых штампов, ни адресов пункта назначения и отправки не обнаружила. С нескрываемым интересом креолка вскрыла конверт и на листке белой бумаги прочитала:
Жаннет, не предпринимайте самостоятельных действий. Диск у меня. Если желаете узнать о смерти Андре, направляйтесь в Камбоджу – я найду вас. Ваш доброжелатель Жан-Пьер Лефевр. P.S…И еще одно условие: никакой полиции – тет-а-тет.
Закрыв за собой дверь Жаннет с легкой задумчивостью прошла в дом.
Жан-Пьер Лефевр! Ах, этот самый француз. Значит, все-таки он выкрал из моей сумочки диск! И для чего все эти игры? Стало быть, я зря звонила детективу.
Однако размышления ее были прерваны повторным звонком в дверь. Намереваясь поймать Жан-Пьера на месте преступления, она рывком распахнула дверь.
На пороге стоял высокий мужчина. На нем были цветастая, навыпуск рубашка, белоснежные креповые брюки и ручной работы сандалии – сандалии, кожа которых была убедительным доказательством того, что Бог создал крокодила не зря.
Правильной формы, европейского типа лицо этого человека излучало мужество и благородство. Кроме всего незнакомец обладал такой внутренней мощью, которую нельзя было скрыть, даже притворившись беззащитной овцой.
– Добрый день, – произнес он. – Вы Жаннет Кришелье?
– Да, – ответила Жаннет, предчувствуя водоворот надвигающихся событий.
Вместо слов мужчина протянул молодой креолке удостоверение, но она изумилась еще больше, когда прочитала его:
«Агентство "Голубой коралл". Частный детектив – Слайкер Ходвард».
Жаннет отступила назад, пропуская в прихожую детектива. Он вступил, пряча в карман удостоверение. Цепкий взгляд разведчика-диверсанта в отставке, словно губка, опущенная в воду, мгновенно впитал информацию о доме и ее хозяйке.
Предварительное ознакомление с досье Жаннет преподнесло лишь сухие канцелярские факты и ни слова о том, что чистота и порядок в ее жизни не внешний лоск, на который приходилось натыкаться Слайкеру, встречаясь с женщинами после гибели супруги.
Слова классика «театр начинается с вешалки» детектив воспринимал как некий показатель душевной чистоты. До сегодняшнего момента он так и не досмотрел ни одну постановку до конца.
От взгляда детектива не ускользнул и тот факт, что креолка за спиной старательно прячет конверт. Отражение в зеркальной стенке шкафа не спешило скрывать ее маленькую тайну. И Слайкер даже заметил на уголке конверта размазанный след от лака для ногтей.
Должно быть, я застал ее врасплох, подумал он. Ультрасовременные лаки сохнут в течение нескольких минут.
Быстрым движением детектив снял кожаные сандалии и, пристроив их в угол, непринужденно спросил:
– В этом доме найдется пара тапочек?
Жаннет потянула на себя дверцу шкафа. Та, плавно скользя на роликах, отъехала в сторону. На нижней полке, словно маленькие испуганные зверьки, прятались домашние тапочки – три пары. Одни из них, мохнатые, с ушками бутафорского кролика, принадлежали Андре. Подарок Жаннет. Теперь ей пришлось пожалеть о том, что они заблаговременно не были прибраны в укромное место. Чтоб дотянуться свободной рукой до пары гостевых тапочек, ей следовало слегка повернуть и согнуть корпус. Тем самым сделать видимым то, что скрывалось за спиной.
Еще минуту назад она хотела прибегнуть к помощи этого детектива и даже набрала номер его мобильного телефона. Однако неожиданное письмо, подброшенное под дверь, все меняло. Но столь же неожиданное появление детектива рождало умело скрываемое любопытство.
Жаннет взглянула в глаза незнакомцу и без эмоций, спокойно произнесла:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
