устало присел на одно колено прямо там где и стоял. Вокруг все было завалено костями, с сочащейся из них слизью, остатками мертвой плоти. Вонь стояла запредельная, но сил отойти у меня уже не было.
- Ты живой там? – Спросил подошедший ко мне Кос. – Лихо ты шашкой этой машешь. Давай помогу отойти.
Я благодарно глянул на него и взялся за протянутую руку. С помощью представителя Тайной Жандармерии я отошел в сторону, где Арсений Павлович задумчиво рассматривал валяющиеся под ногами кости. Сквозь поры сочилась непонятная слизь. Не будь я таким усталым, вероятно тоже бы заинтересовался, но сейчас мне просто хотелось посидеть и выпить воды. Было бы неплохо и перекусить, но витающий вокруг аромат отбивал любые зачатки аппетита и это не смотря на то, что мы уже как-то «принюхались» к царившему вокруг смраду.
- Очень интересно. – Пробормотал профессор. – Кос, кинешь ветер, чтобы жар уходил вперед?
- Сейчас будет. – Отозвался охранник.
Мансуров создал «лавовую лужу» в которой с охотой потонули все останки, а Кос ветром сдул жар и вонь вперед по тоннелю. Не знаю как тут с вентиляцией, но воздух точно после этого стал чище и можно было наконец-то вдохнуть полной грудью.
- Странно, что группы пропадали. – Сказал я. – Это же обычные, простейшие умертвия.
- Не скажи. – Хмыкнул профессор. – Но согласен, кто-то да должен был бы выжить. Или мы встретили лишь их разведку и нас впереди ждет нечто посильнее, или…
- Да какое может быть или? – Недоуменно спросил наш охранник. Мы одновременно с князем вопросительно посмотрели на него и он пояснил нам свою мысль. – Умертвия порождения некромантии, являются высшими хищниками, но в то же время всего лишь марионетка. Если там внизу не сидит некромант, то вероятно мы имеем дело с каким-то артефактом.
- Ну, ты упускаешь всяких упырей и оборотней. – Сказал профессор.
- Или еще хуже, если мы имеем дело с Личем. – Хмыкнул я. – А до пары к нему парочку рыцарей смерти.
- Ты в онлайн игры не переиграл? – Со смешком спросил Кос. – Какие еще Личи и рыцари Смерти?
Упс. Прокол вышел. Я-то на веку Ярополка, какой только нечисти не повстречал. А тут видимо личей еще не встречали. Но это как раз хорошие новости. Значит никто не додумался до перерождения в этих магических тварей. Или это утерянные знания.
- Будем надеяться, что ты прав. – Кивнул я охраннику. – Но есть и другая нечисть, которая может уживаться с порождениями магии смерти.
- Меня больше всего смущает эта слизь, что вытекает через поры даже в костях. Как будто это какой-то биологический организм, имеющий коллективный разум. – Сообщил нам о своих подозрениях профессор.
И вот честно. Предположение Арсения Павловича мне совершенно не понравилось. Биологическая слизь с коллективным разумом и магическими способностями магии смерти? Брр… Чур меня! Не хочу такое видеть ни в этой, ни в любой другой жизни.
- Надеюсь вы не правы. – Пробормотал я, передернув плечами.
- Боюсь, что скоро мы об этом узнаем. – Хмыкнул Кос, посылая плетение светляка вглубь коридора.
Вот после его слов и я уловил приближающееся щелканье костей о камень. Тяжело вздохнув, я поднялся на ноги, приготовившись к новому раунду. Вытерев руку о штанину, я поудобнее перехватил перевязанную шершавой кожаной лентой рукоять меча и сделал пару шагов вперед. Пока противник еще не успел появиться в поле зрения, есть возможность подготовиться и сплести, какое-нибудь заклинание, скажем из стихии жизни, что очень хорошо противостоит стихии смерти. А можно попробовать и свет. Хм, а что я помню из совместных стихий? Есть «копье нечисти», «стена нечисти» и «пламя нечисти», все три как раз состоят из жизни и света, главных врагов магии смерти. Вот только слабенькие у меня они выйдут, да и ядро сейчас полупустое.
Опрокинув в себя зелье, я вытянул нейтральную энергию из кристалла маны, принявшись в срочном порядке ее перерабатывать в свою. Копье смог сплести за двадцать секунд, что было откровенно слабым результатом. Во времена Ярополка, я создавал его за половинную долю секунды, но и силы мне тогда на это хватало. А тут пришлось постараться вливать в плетение ровно столько, чтобы оно не разваливалось во время создания. Ох! Как же надоела моя слабость. Хочу уже перейти на ранг мастера. Резкое, троекратное расширение ядра, троекратное увеличение энергопроходимости каналов. Да, самый завалящий мастер будет в три раза сильнее подмастерья.
Когда первая тварь появилась в зоне действия «Светляка», я уже был готов ее встречать, но не спешил. Мое заклинание могло поразить сразу троих, а то и четверых костяков. Кос сработал на опережение и первый противник обзавелся небольшой круглой дырочкой в своем черепе, после чего рассыпался на кости покрытые слизью. Вот только следом за ним появилось еще четыре, но этих уже встретил Арсений Павлович, который готовился к встрече так же как и я.
«Иглы света» веером прошили тварей, превратив и этих врагов в слизистые кучки костей. Следом за этими появилось два огромных, под полтора метра в холке, костяных монстра, а за их спинами угадывались еще парочка. Но мое внимание привлекли быстрые тени, которые скользили за спинами костяных монстров.
Вампиры или Упыри?
Поскольку ответа на свой вопрос я не знал, то решил проверить свою стрелу. Плетение слетев с моих пальцев мгновенно врезалось в идущего первым костяного монстра, прошило его насквозь, обратив кучкой пепла. Не осталось ни слизи, ни костей. Та же участь постигла и идущего следом монстра. Тень же с трудом успела отскочить. При виде скорости противника у меня невольно заныли кости. После боя с таким противником, если выживу, болеть будет все и парочку часов понадобиться на отдых.
Применив к себе двойное ускорение, я пулей метнулся вперед на первого упыря, но мой клинок смог проткнуть лишь воздух, зато доспех содрогнулся от мощного удара. Усмехнувшись, я начал ускорять, каждое свое движение «ускорением», а на самого упыря применил «толчок». Тварь отнесло в стену, а моя катана, напитанная моей чистой силой, с легкостью снесла голову второму, что кинулся на мою спину. Третьему достался выброс силы на пару мгновений парализовавший тварь. Мне
