Рассказы приобретали колорит городского фольклора. Истории были весьма многочисленны, в ряде случаев несколько вариантов истории распространял один источник. Однако реальных доказательств было маловато. Да, действительно имелись трупы убитых животных, но некоторые случаи напоминали явление, уже на протяжении двадцати лет наблюдавшееся в США: люди часто находили искалеченных и умерщвленных животных. Надо сказать, что случаи в Кламат-Фолс больше напоминают традиционные увечья скота, нежели происки "чупакабрас".
Невольно возникает вопрос: наблюдались ли подобные явления в прошлом? Похоже, что "чупакабрас" сформировались либо появились в начале 1995 года. Однако история полна рассказов о существах, подобных "чупакабрас". Обратите внимание, я делаю ударение на слове "подобных".
Нечто вроде "чупакабрас" было замечено в штате Техас в середине семидесятых годов. Полицейский офицер из Артуро-Падильо, штат Техас, докладывал, что на рассвете 28 декабря 1975 года он видел странное крылатое существо. Оно было белое, а размах крыльев достигал 3,6 - 4,5 метра. Существо туманным утром летело над городом. Оно было покрупнее теперешних "чупакабрас", но очень похоже на них.
2 января 1975 года были обнаружены крупные следы трехпалых лап на окраине Харлингтона, штат Техас. Следы напоминали птичьи, но поражали размерами - пятнадцать сантиметров в ширину и тридцать в длину. Накануне на месте, где были обнаружены таинственные следы, играли две девочки; они видели огромную черную птицу с красными глазами и мощным, крупным клювом. Вначале они разглядывали таинственное существо в бинокль, а когда птица стала приближаться, поспешили спрятаться по домам.
Рей Нортон, ведущий службы новостей на местном телевидении, видел следы своими глазами. Они тянулись цепочкой на двадцать четыре метра, а затем резко обрывались. Следы были засняты и показаны в тот же вечер по телевидению.
7 января 1976 года вблизи города Браунсвилл, штат Техас, некий Альверико Гвахардо отдыхал в своем трейлере, когда услышал подозрительный шум и вибрацию. Он выбежал наружу, но, не найдя фонарика, вернулся в машину. Включив фары, он высветил существо размером с человека. У него были красные светящиеся глаза, как у "чупакабрас", но оно было покрыто перьями и имело торчащий клюв.
В середине 1976 года две девушки из того же города заметили, как они рассказывали, "большую черную птицу". В интервью для телевидения девушки описали его - "морда, как у летучей мыши". Позднее, когда им показали изображения различных доисторических животных, они нашли нечто похожее. Это был птеродон, маленький летучий динозавр.
Некоторые утверждают, что и в то время люди видели первых "чупакабрас", но, честно говоря, описания не слишком совпадают. Существо, напоминающее летучую мышь, замеченное на юге Техаса, было крупнее "чупакабрас", его чаще наблюдали в полете, и, судя по всему, оно не было кровожадным. Кроме того, "чупакабрас" совершенно не похож на птеродона.
Если "чупакабрас" никак не связаны с существами, которые попадались на глаза в семидесятые годы, откуда же они взялись? На этот счет существует несколько теорий, но ни одна из них не кажется достаточно убедительной, по крайней мере мне.
Джордж Мартин, много занимавшийся исследованиями пуэрториканских сайтингов, считает, что "чупакабрас" - результат генетической манипуляции. Он называет их аномальными биологическими особями, но в то же время допускает возможность связи "чупакабрас" с НЛО. В одной из статей он пишет: "Мы не можем исключить вероятность, что ABE - так он называет "чупакабрас" - представляют собой существо, возникшее в результате сложной генетической манипуляции, выполненной людьми. Известно, что ученый русско-китайского происхождения доктор Дзян-Канчен производил манипуляции по электронному скрещиванию растений, живых организмов и животных, получая новые виды. Такими способами ему удавалось создать невообразимые особи - уткокур, имеющих характерные признаки обоих видов, а также козо-кроликов... Если русским удалось разработать подобные технологии, другие сверхдержавы, несомненно, тоже работали в этом направлении и преуспели. Поэтому создание существ вроде ABE таким методом - весьма реальное дело.
Далее в той же статье говорится: "Пуэрто-Рико издавна являлась излюбленной площадкой для экспериментов американских ученых. И население, и территория острова в течение нескольких десятков лет являлись подопытным материалом. Примерами могут служить испытания противозачаточных средств на местных женщинах, повлекшие за собой многочисленные случаи рождения детей-инвалидов, здесь же проводились эксперименты с апельсинами, которые в результате получились ядовитыми, а также с химикатами на основе диоксина. В наших лесах проводились опыты с гамма-излучением. Учитывая это, мы не можем исключать вероятность каких-то экспериментов, связанных со сложной генетической манипуляцией. ABE вполне могут быть продуктом подобных экспериментов".
Разумеется, это весьма смелые предположения, не подкрепленные никакими доказательствами. Действительно, работы по генетической манипуляции в настоящее время проводятся во многих лабораториях мира, однако едва ли они достигли того уровня, о котором говорит автор. Кроме того, хотя в Пуэрто-Рико действительно проводились некоторые научные эксперименты, их масштабы явно преувеличены. В прессе много писали о нарушениях научной этики, допускаемых исследователями, экспериментирующими на человеке. Однако едва ли результаты экспериментов были настолько губительными, как это пытается представить автор, явно сгущающий краски.
Версия генетической манипуляции, несомненно, очень удобна. Она объясняет отсутствие исторических корней у "чупакабрас" и их внезапное появление в начале 1995 года. Проблема состоит лишь в отсутствии физических доказательств данной теории, а также в отсутствии релевантной информации в научных журналах.
Исследователь Скотт Корралес выдвигает версию о мутации в "чупакабрас" так называемых "греев", - пришельцев, якобы производивших похищения людей. Он пишет в одном из журналов: "Можно предположить, что люди наталкивались на измененные или мутированные особи "греев". Судя по рисункам, выполненным со слов очевидцев, "чупакабрас" представляют собой существа, будто специально приспособленные к жизни на деревьях. Они напоминают другой классический тип "греев" - рептилий с грубой кожей".
В пользу этой гипотезы говорит территориальная близость мест появления "чупакабрас" и сайтингов НЛО. Но, как представляется, это предположение лишено какой-либо логики. "-упакабрас" - существо, которое убивает и калечит мелких животных, забирая от них очень немного пищи. Это - хищник, как будто специально нацеленный на одну функцию и неспособный пожирать добычу целиком.
Некоторые предполагали, что "чупакабрас" - приматы, бежавшие из исследовательского центра, расположенного на территории Пуэрто-Рико. При этом указывалось, что макаки-резус нередко совершают побеги и устраиваются жить на свободе. Однако макака-резус едва ли крупнее домашней кошки и в нормальных условиях не является хищником.
Репортер одной из пуэрториканских газет высказывает предположение, что "чупакабрас" - это гигантская летучая мышь-вампир, случайно завезенная на грузовых судах из Южной Америки. Однако никто из очевидцев, наблюдавших "чупакабрас", не упоминал их сходства с летучей мышью. По описаниям, они совершенно непохожи на нее.
Ветеринары убеждены, что все нападения совершались собаками или иными хорошо известными животными. Противники этой версии указывали, что собаки, разодрав жертву, съедают ее, а не высасывают кровь. Большинство начисто отвергает мысль о нападениях собак.
И наконец, существовала гипотеза, что "чупакабрас" издавна обитали в тропических лесах Пуэрто-Рико, а когда в их традиционные места обитания вторгся человек, появились среди людей. Пока они жили вдалеке от человека, их существование просто оставалось незамеченным. А теперь, вытеснив их из джунглей, человек стал с ними стакиваться.
Такая версия не лишена оснований. Совсем недавно был обнаружен новый вид оленя, обитающий в лесах Азии. Этот мелкий олень не был ранее известен, несмотря на массированное присутствие американских солдат в джунглях Вьетнама во время войны. Его не нашли, даже применив устройства, предназначенные для локализации противника. Вполне возможно, что мелкий хищник, обитающий в дебрях Пуэрто-Рико, просто ранее не попадался на глаза людям.
Такие исследователи "чупакабрас", как Джордж Мартин и Скотт Корралес, убеждены, что в Пуэрто-Рико и других регионах действительно что-то происходит. Так, Корралес пишет: "Реальных животных, принадлежащих реальным людям, убивает некое существо, чуждое в пуэрториканской экосистеме. Не следует выносить окончательное суждение о его природе, пока у нас не сложится впечатление о том, с чем мы вообще имеем дело".
