ей тоже очень нравилось происходящее.
– Во мне есть еще столько всего, – насмехался он. – Но я хотел бы узнать настоящее имя своей соперницы, прежде чем одержу над ней верх.
– Ты…
– Где она? Мы чувствуем ее запах.
И Тэмпест, и Лис застыли. Он навострил свои нечеловеческие уши, привлекая ее внимание, и вслушивался в звуки рычания и грубых, требовательных голосов, приближавшихся все ближе и ближе.
– Мы знаем, что она пошла сюда. Где она?!
Тэмпест в ужасе уставилась на Лиса. Они отследили ее запах, несмотря на все предосторожности.
Пора бежать.
Глава двенадцатая
Тэмпест
Даже несмотря на бешено колотящееся в груди сердце, Тэмпест старалась сохранить выражение лица нейтральным и не сводила взгляд с Лиса. Она попыталась разобрать, сколько там было голосов. Стало страшно.
Пять! Целых пять Оборотней охотятся на нее. Она оскалилась на наступающего мужчину напротив. А вот и шестой. Тэмпест думала о том, какой можно найти выход. Она была хороша, но против шестерых у нее мало шансов.
Выбора не было. Необходимо бежать или умереть здесь.
Беги, беги, просто беги так быстро, как только можешь.
– Мы знаем, что она проходила здесь! – снова прорычал мужчина со стороны мощеной улицы. – Используйте же свои носы и идите, ориентируясь на запах. Ему не понравится, что такие, как она, бродят поблизости.
Такие, как она? Что это значит? Имелись в виду ее пол или раса? Тэмпест едва удалось скрыть дрожь, когда еще одна мысль закралась в голову. Неужели они каким-то образом выяснили, что она Гончая?
Успокойся. Ты ничем себя не выдала. Паника – твой враг.
Она приняла все меры предосторожности, чтобы не выдать свое происхождение: покрасила волосы древесным углем и облилась раствором для маскировки запаха, созданным Алексом.
– Какие-то проблемы, милая? – протянул Лис.
Она смерила мужчину взглядом, а он в свою очередь лениво скинул ворсинку с куртки кончиком кинжала. Лис переместил клинок подлиннее, нацелив его поверх ее плеча, в направлении голосов.
– Ничего такого, с чем я не смогла бы справиться, – удалось ей произнести без дрожи в голосе.
Лгунья, лгунья.
Лис не сводил с нее внимательного взгляда:
– Ты выбрала неподходящее время для драки со мной, когда сама находишься в бегах.
– Я не затевала драку. Это ты не шел навстречу.
– Именно ты первой вытащила клинок.
– Потому что ты не тот, за кого себя выдаешь.
Лис усмехнулся:
– Разве не все мы такие?
Тэмпест крепче сжала свой клинок и сделала шаг в сторону талаганца.
– Мне всего лишь нужна информация, и тогда я уйду. Я переживаю за свою бабушку. Если я не помогу, кто тогда?
– Так устроен мир, городская девушка. А теперь я предлагаю тебе бежать, пока эти неприятные парни тебя не нашли. Мне не хочется и думать о том, что они сделают с таким лакомым кусочком, как ты.
– Сначала им достанется поцелуй моего клинка. Они не успеют и прикоснуться ко мне.
Лис рассмеялся:
– Охотно верю. Что ты им сделала?
– Ничего. Я даже не знаю их. Заметила их издалека в лесу и постаралась держаться подальше.
– В какой части леса?
– В зеленой, – саркастически проговорила она.
Оборотень сердито посмотрел на нее:
– Неужели родители тебя в детстве ничему не научили? Никогда не путешествуй в одиночку по лесу. Самовольный вход в чужие владения карается смертью.
– Я путешествовала не одна, – раздраженно фыркнула она и отодвинулась дальше в тень. Сколько времени было до того, как Оборотни обнаружат ее? – Со мной была лошадь.
Лис фыркнул, скривив губы.
– Забавно, но это не то, что я имею в виду, и ты прекрасно знаешь.
Он небрежно махнул в ее сторону кинжалом.
– Мы в тупике. Мне не нравится, когда кто-то наставляет на меня нож, поэтому никакой информации ты не получишь. С помощью оружия друзей не заводят, милая.
Он оглядел потемневшую улицу.
– И ты скорее всего не сможешь одержать верх надо мной и сбежать от тех, кто охотится за тобой. Итак, что же ты собираешься делать?
– Я не знаю, – пробормотала Тэмпест, она начинала паниковать.
Время на решение истекало, и в любой момент стая Оборотней могла найти ее. Взгляд девушки устремился к лесу. Спрятаться в деревне невозможно, так что единственным выходом оставался лес. Уходить с пустыми руками не хотелось, но выполнение миссии невозможно в случае ее смерти. Если бы только у нее был напарник.
– Знаешь, а я не враг. Я мог бы тебе помочь.
Она вздрогнула. Ее мысли настолько очевидны, что незнакомец мог прочитать их по выражению ее лица? Кинжал в руке девушки на мгновение дрогнул.
– Никто ничего не делает безвозмездно.
Одним быстрым движением Лис вложил длинный кинжал в ножны и изменил позу, проницательные глаза вглядывались в темноту, пока он высматривал стаю Оборотней.
– Так и есть, – повторил он. – Их пятеро, и ты одна, а мне, уж так случилось, доставляет удовольствие спасение попавших в беду дам.
Тэмпест чуть было не согласилась, но вовремя спохватилась. Не будь глупой. Он лжец и жулик, судя по тому, что она наблюдала за столом. Скорее всего, это приведет к удару ножом в ее спину. Взгляд девушки переместился к его ушам. Кицунэ ни в коем случае нельзя доверять. Никогда. Они мошенники по натуре. И почему он скрывал свои уши и соответственно тот факт, что он Оборотень? Таким занимались только те, кому было что скрывать. Нет, Лису нельзя доверять.
Тебе ли говорить, леди самозванка.
– Нет уж, спасибо.
Он пожал плечами и убрал второй клинок, прежде чем ей удалось увидеть куда.
– Свидание, конечно, было впечатляющим, миледи, но я полагаю, вы куда-то торопитесь.
Лис подошел к своему плащу, выдернул кинжал Тэмпест из ткани застегнул на шее дорогой плащ цвета леса, подобрал с земли шляпу и трубку и неторопливо подошел к ней.
Тэмпест подняла оставшийся кинжал и прижала к основанию его горла.
– Достаточно близко.
Кицунэ сверкнул улыбкой и удивил ее, протянув рукоять своего кинжала.
– Тебе лучше взять его.
Она взяла оружие из его руки, не отводя взгляда от его необычных глаз.
– Тебе нужно просто-напросто попросить, и я помогу.
– Заманчиво, – пробормотала она с улыбкой.
– Как знаешь, – просто сказал он.
Затем, взмахнув плащом и едва заметно улыбнувшись, Лис запрыгнул на крышу гостиницы, сделав один-единственный невероятный прыжок, и пополз по черепичной крыше, пока не добрался до следующего здания. Она открыла от удивления рот, когда он перепрыгнул на другую крышу и продолжал бежать совершенно беззвучно.
– Вот же ловкач, – пробормотала она.
Как несправедливо. Кицунэ подобное легко давалось. А еще он украл ее трубку.
Лис
