ним договорились. — В к-каком смысле сливаться⁈
— Не в этом, — помедлив, с хитрющей улыбкой ответил дракон. — Хотя мне нравится ход твоих мыслей. Но я обещал тебе, что никакого принуждения. Сливаться силой и аурой. Объединять потоки. Примерно, как в групповых заклинаниях при построении круга.
Я поморгала, потом до меня дошел смысл его слов, и я залилась краской. Фу! Вводит в заблуждение приличных девушек…
— Я тозе хотю!
— Тебе нельзя, солнышко. Ты мне не жена.
— Нитиво низнаю, ты моя музя-длакона. Я тебя умезевлила.
— Ты ж моя красавица! — рассмеялся музь-длакон. — Дай я тебя обниму и поцелую, такую чудесную девочку.
Зараза смущенно захихикала и протянула к нему лапки. А потом с довольным видом жмурилась, пока Ирден ее гладил, тискал и чесал, словно большую кошку. Только эта «кошка» была еще говорящая и разумная. Она хихикала и комментировала:
— Вот туть иссе. И плавую лапку. И иссе спинку. И зивотик погладь. Ой, сикотно!
Тут в коридоре послышался шум. Кто-то бегал, взволнованно переговаривался, хлопали двери. А тут и в мою комнату гости пожаловали.
Дверь стремительно распахнулась без стука, и в комнату заглянула Амалия. Окинула нас быстрым взглядом. Что-то сказала кому-то в коридоре, я не разобрала. И, отодвинув ее, вошла Алкеста. Тоже нервно осмотрела комнату, потом уставилась на нас. Я сидела у столика рядом с находкой Заразы, Ирден стоял с нею самой на руках.
Пауза затягивалась. Амазонки переглянулись, но заговорить не решись. Я выразительно приподняла брови, намекая, что неплохо бы объясниться, но девушки встали по обе стороны от двери и замерли в позах ожидания.
Тут снова из коридора донеслись легкие шаги, и в комнату вошла королева. Вид у Рогнеды был несколько озадаченный, если уместно употребить это сравнение. А в руках она сжимала за хвостики с пяток крыс. Больших, жирных, волосатых крыс. Какая-то местная разновидность, судя по всему.
У меня дернулся глаз. Кажется, я поняла, что произошло.
Глава 12
— Зараза-а-а… — простонала я и прикрыла глаза ладонью. Вздохнула, ну и встала на ноги. Сидеть в присутствии владычицы я не могла.
— Доброе утро, Терезия, — сдержанно произнесла Рогнеда. Дождалась моего ответного молчаливого приветствия и продолжила. — С утра происходят странные вещи. Хотелось бы их прояснить. Начну, пожалуй, с этого. Могу ли я поинтересоваться, по какой причине в моей постели оказались эти крупные… дохлые… грызуны? Это какая-то традиция большого мира? Преподносить хозяевам дома трупы вредителей, обитавших в нем? Но почему в постель?
Я открыла рот, чтобы ответить, но не успела.
— Да неть зе! Кололева, это зе я! Тебе они понлавились? Я самых больсых ловила, сьтобы тебя поладовать. Это сьтобы ты не ругалася и отдала мине каменюку. Меняемся зе, дя?
— Что, прости? — моргнула амазонка. Она явно не поняла, о чем картаво и экспрессивно говорит моя нечисть, и перевела вопросительный взгляд на меня.
— Ваше величество, это вам взятка от моей питомицы. Она ведь горгулья, у них так принято. Они что-то забирают себе, если им очень понравилось, но честно приносят нечто иное в качестве оплаты. Мне она тоже таскала крыс в обмен на орехи и сладости. А вам… вот этих. Чтобы порадовать. — Я вздохнула. — А каменюка — вот эта ветхая рассыпающая статуя. Зараза ночью улетала охотиться и приволокла ее откуда-то из города. Я пока не успела понять, откуда именно.
— Из лазвалин, я зе сказаля. Илден, отпусти плелесть. Кололева, лови миня, я сейтясь тебе будю лассказывать!
Зараза завозилась в руках дракона. Перелетала к растерявшейся от такого напора Рогнеде, устроилась у нее на руках, обняла за шею лапками и принялась в свое манере излагать:
— Летю я, летю, кусяю немнозко всяких вкуснясек, а потом смотлю — лазвалины. А в лазвалинах всегдя есть вкусьные мыськи. Клысы твелдые, мыськи мягинькие. Я лесыла половить их. Но были только клыски, я поймала их для тебя. Ты зе кололева, это подалок. Воть. А потом смотлю, а там каменюка. Ну я и заблала ее. Тиво она там одна и глустная? Будет моей. Только она глязная сильно. Помыть надо. А тебе я клысок отнесля, сьтобы поладовать. Я молодесь? — Зараза обеими лапками взяла Рогнеду за щеки и проникновенно заглянула в глазу.
Вот хотела бы я сказать, что суровую властительницу амазонок ничем не проймешь и на провокации нечисти она не поддастся. Но это было бы неправдой. Поддалась. Харизма у Заразы убойная!
— То есть ты подобрала в старом развалившемся доме эту статую и принесла сюда? А мне взамен крыс?
— Дя! Я ститаю это холосый обмен. Клыски больсые и свезенькие.
Я развела руками, изо всех сил стараясь сдержать смех, и взглядом указала на добычу Заразы.
— Ладно, — улыбнулась женщина. — Я разрешаю тебе делать с этой «каменюкой», что захочешь. Раньше, очень давно, здесь было много похожих. Наши предки украшали ими крыши зданий. Но они рассыпаются от времени, очень хрупкий камень. Живых горгулий уже давно не существует, но память о них сохранилась в виде каменных изваяний. Но сейчас уже и таких не найдешь.
— Нитиво. Моя фейка умееть тволить тюдеса, она потинит если тиво. Клала, я на тебя ласситываю, я хотю свой камусек тистеньким. А то я тихаю сейтясь от пыли.
— А крыс можешь забрать. Я просто так дарю тебе «каменюку». — С непроницаемым лицом ее величество вложила в лапку горгульи крысиные хвостики.
Та что-то пробормотала под нос, вспорхнула и вынеслась в окно вместе с дохлыми грызунами. Мы проводили взглядом толстую розовую точку, удаляющуюся от дворца.
— Ну что ж, а теперь вернемся к другим вопросам. Терезия, пропали четверо твоих охранников. Мои девушки не смогли их отыскать. А тот, который остался только загадочно улыбается и отвечает: вождь приказал! Могу я узнать, что им приказал вождь?
— Они не пропали, ваше величество. Я их отправила по делам в разные места. Часть в племя, у меня ж там шаман без присмотра. А часть к своим родителям. Нужно ведь помочь моим отцу и свекрови.
Амазонка скосила глаза на свои руки, из чего я сделала вывод, что одно из украшений — амулет, определяющий правду. Какие они тут все недоверчивые… Но я не лгала, так что…
— Просто отправила?
— Ну да. Открыла порталы и отправила.
— А дракона? — Она повернулась к Ирдену, стоявшему в стороне и с интересом внимавшего нашему разговору.
— А дракона пока нет. Он мне еще нужен здесь.
— Но, возможно, отправишь и его?
— Возможно, — не стала я спорить. Тем более, что я действительно пока раздумывала над планом «Б». — Но не
