Ясно же, что мужик ненавидит всех, кто называет себя экстрасенсом, колдуном, ведуном, шаманом и так далее!
— А почему именно мужчина? Может, это женщина!
— Патологоанатом и судмедэксперты сходятся в том, что для пыток и убийств требовалась недюжинная сила: вряд ли дама может обладать такой мощью!
Роман ничего на это не сказал, но Лера видела по выражению лица, что ей не удалось его убедить.
— Все будет хорошо, — пообещала она. — К сожалению, я не смогу постоянно находиться рядом, но время от времени буду вас навещать.
— Под каким предлогом?
— Что, простите?
— Ну, как вы намерены объяснять свои визиты на съемки?
— Например… давайте скажем, что я — ваша девушка?
— Вы серьезно?
— А в чем проблема?
— Да нет, ни в чем…
— Значит, договорились! Если что-то пойдет не так — сразу звоните мне: даже если я не смогу приехать сама, пошлю одного из коллег, которые в курсе дела.
— Скажите, Валерия, чего именно вы от меня ждете?
— Я надеюсь, что вы, используя ваши особенности восприятия, сумеете определить, есть ли в съемочной группе или среди участников тот, кто нам нужен. Наверняка этот человек испытывает определенные эмоции, причем достаточно сильные — ненависть, злость, зависть, так?
— Не уверен, что смогу это определить, — покачал головой Роман. — Кстати, если вы правы и этот человек действительно маньяк, то он, вполне возможно, не испытывает эмоций, свойственных нормальному человеку!
— Вы просто попробуйте, ладно? Не получится — да и бог с ним! У нас есть и другие версии.
— Например?
— Отсеянные участники могут питать неприязнь к тем, кто был отобран для участия в шоу. Кто-то из них, возможно, имеет психические проблемы или является асоциальной личностью, способной на убийство. Маньяки не сразу начинают с душегубства: как правило, сначала они, так сказать, прощупывают почву, проверяют, как много могут себе позволить, выясняют, что приносит им наибольшее удовлетворение. Начало может быть безобидным — допустим, угрозы, которые не воспринимаются всерьез до поры до времени. Затем такого человека перестают удовлетворять детские забавы, и он может совершить настоящее нападение.
— Если следовать вашей логике, то Мала и Камиль могли быть не первыми жертвами убийцы.
— Согласна.
— Значит, кто-то мог и выжить?
— Допускаю такую возможность. Если бы нам удалось найти выжившую жертву, мы смогли бы размотать всю цепочку! Мне представляется, что злодей по какой-то причине полагает, что сам обладает сверхъестественными способностями. Он горит желанием доказать всему миру свою исключительность, даже подает заявку на участие в проекте «Третий глаз», но проваливает испытания. Обладая определенным складом характера при отсутствии тормозов, он решает, что те, кто остался в гонке, виновны в его фиаско. Значит, их необходимо наказать!
— А вы уверены, что тот, кто пишет подметные письма, и убийца — один и тот же человек?
— Такой расклад кажется наиболее вероятным: сперва угроза, потом ее реализация… Но вы правы — мы не можем с уверенностью утверждать, что имеем дело с одним злоумышленником. В любом случае будем действовать поэтапно, не форсируя события. Особое внимание я рекомендую вам обратить на участника по имени Арнольд Всевидящий…
— Какой-какой?
— Понимаю ваш скептицизм и полностью его разделяю, но под этим именем он участвует в проекте.
— Почему именно этот Арнольд?
— Его собирались отсеять, сочтя недостаточно интересным.
— То есть испытания он прошел?
— Какие-то прошел, другие — нет, как и все остальные: насколько я поняла, тех, кто ни разу не ошибся, нет.
— Ясно.
— Арнольд получил шанс лишь после того, как погиб Шарипов и пропала Радова. Он находился в числе небольшого числа конкурсантов, любой из которых мог быть избран или отвергнут лишь на основании личных пристрастий и склонностей членов жюри и продюсеров. Арнольда выбрали путем слепого голосования.
— Бумажки из шляпы тянули, что ли?
— Ну да, как-то так.
— Что ж, вынужден признать, что остальные, находящиеся в таком же положении, что и Арнольд, могли обидеться!
— Они не знали, как его выбрали.
— Но знали, что не слабее его, верно?
— Пожалуй, вы правы… Будем думать и искать, а вы попытаетесь помочь нам с другой стороны — с той, куда нет входа работникам внутренних органов!
— Ладно, давайте попробуем, — хмыкнул Роман. — Только не возлагайте на меня чересчур большие надежды!
— Все равно я в вас верю! Но это еще не все.
— Мне отдать вам почку или легкое? Надеюсь, вы ограничитесь парными органами!
— Я не настолько кровожадна, поверьте, — улыбнулась Лера. — Мне нужна только консультация!
— Относительно чего?
— Вам известно что-нибудь о бриллианте под названием «Кровь Ангелов»?
— «Кровь Ангелов»? — изумленно переспросил ювелир. — Это шутка?
— Вы что-то о нем слышали?
— Я всегда считал, что это выдумка, что-то вроде «Летучего голландца» или зеркала Лессера!
— Какого зеркала?
— Никогда не слыхали о зеркале-убийце?
— Вы серьезно?
— Считается, что за почти триста лет со дня изготовления это зеркало унесло много жизней.
— Каким образом?
— Все его владельцы умирали от кровоизлияния в мозг.
— Совпадение?
— Возможно, но из песни слов не выкинешь!
— Значит, вам ничего не известно о бриллианте? — расстроилась Лера.
— Почему это — ничего? А почему вы, собственно, интересуетесь?
— Моя начальница ведет дело, которое, возможно, связано с пропажей «Крови Ангелов».
— Неужели? Дело в том, что этот бриллиант — настоящий фантом, ювелирная легенда, если можно так выразиться: все о нем слышали, но никто никогда не видел!
— Расскажите, что вы об этом знаете, — попросила Лера.
— Не много, честно признаюсь. Ну, «Кровь Ангелов», по слухам, красный бриллиант…
— А разве бриллианты бывают такого цвета?
— Представьте себе, да.
— А чем они отличаются от рубинов?
— А чем рубины отличаются, скажем, от гранатов? Своей структурой и химическим составом: красные бриллианты обладают теми же свойствами, что и бесцветные. За цвет красных камней отвечают определенные химические элементы. К примеру, у
