У шамана окончательно подкашиваются ноги, и он падает на колени, отчего хочется остановить его.
- Мы вас не тронем, нам нужна только одежда, - говорю как можно мягче.
Молчание. Может, я как-то нечётко говорю? А то и вовсе неправильно, вдруг ветер ошибся.
- Огонь! – раздаётся возглас слева. – На её голове огонь!
Хм, видимо, мои рыжие волосы здесь большая редкость.
Для красоты эффекта, а заодно и для ускорения процесса восприятия, Аман поднимает голову вверх и пускает небольшую струю пламени. Я – уже опытный драконопользователь – знаю, что это пламя далеко не самое горячее в его арсенале, а размер струи минимален. Местные, к сожалению, не в курсе, и впадают в ещё больший ужас, чем были, шаман и вовсе падает ниц.
Укоризненно пинаю чешуйчатого хулигана пяткой, на что получаю ехидный взрык. Самое смешное, что именно это стимулирует всех к пониманию – надо шевелиться! Женщины бегут в свои жилища, каждая приносит по вороху вещей, начиная с подростковой одежды, заканчивая огромными мужскими штанами, лишь слега уступающими амановым в размере.
Чувствую себя терминатором. Очков только не хватает для полноты образа, зато «мотоцикл» в наличии. Бронированный.
Осознаю, что стала мыслить очень ехидно. Куда-то делась деликатность, а трепетность осталась лишь по отношению к Аману. Надо же, похоже, во мне просыпается драконица!
Спускаюсь со спины Амана, широкие штаны смешно пузырятся на коленках, рубашка и вовсе неприлична. Единственное, что сдерживает ворот от полного распахивания – одинокая пуговица, которую я тогда, несмотря на порыв страсти, успела расстегнуть, а не оторвать, как остальные. Подтягиваю узел на животе, чтобы ненароком не оголиться больше чем уже, с интересом разглядываю предложенное.
- Бери только новое, - рычит Аман, отчего остальные ещё больше ужасаются.
Жаль, что они не знают его язык, возможно, они бы не испугались так сильно сопутствующего рычания.
Подхожу к одежде поближе, выуживаю симпатичные кожаные штаны, коричневые, с бахромой вдоль брючины. Ну, такое…
- Новые, подойдут, лишнее потом оборвём, - он понимает меня без слов.
Потому что чувствует. Потому что мы – одно целое.
Я смотрю дальше, нахожу более-менее подходящую рубашку, даже жилет, который мне очень нравится – он плотный, из такой же коричневой кожи, что и брюки, в нём точно не продует в полёте. Аман их тоже одобряет.
- Вроде, всё, - развожу руками, и тут взгляд зацепляется за мокасины.
Аккуратные, симпатичные, украшенные вышивкой они так и притягивают взгляд. Отлично, а то я что-то так и хожу босой, с тех пор как сюда попала. Даже привыкла.
- Смотри, какое платье симпатичное, - Аман кивает в сторону одной из женщин – она самая худая из присутствующих, лицо её измождено, губы упрямо сжаты.
В её руках красивое льняное платье с витиеватой вышивкой. С одной стороны, не сказать, что оно мне нужно для полётов на драконе, с другой, самое оно надеть его вечером после того, как искупаюсь и перед тем, как Аман его снимет.
От неприличных мыслей загораются щёки, дракон, уловив мой настрой, нетерпеливо переступает с лапы на лапу.
- Это тоже беру, - решаю я. – Так, чем с вами рассчитаться?
На меня в ужасе смотрят, явно не понимая, что я от них хочу.
- Аман, помнишь, ты мне камешки предлагал? Давай одним из них расплатимся.
- Они в кармане штанов, - он посмеивается моей забывчивости, ведь его брюки на мне.
Я судорожно ищу вход в карманы, что не совсем просто, ибо они висят мешок мешком. Наконец, попадаю рукой куда надо, нащупываю камни, вытаскиваю их на свет божий. Шаман, только что лежавший ниц, заинтересованно поднимает голову. Интересно, он понял, о чём мы говорим, или просто отреагировал на движение?
- Хм, сколько нужно вообще давать? – я задумчиво гляжу на самоцветы, и так они мне нравятся, что становится жалко с ними расставаться.
Стоп, что? Я никогда не была падка на драгоценности – мне было на них ровным счётом наплевать! Лучший подарок для меня всегда были хорошие краски, кисти, холсты. Поездка на выставку, на худой конец.
- Не надо! – от резкого голоса той самой женщины, у которой я взяла платье, вздрагиваю. – Берите, что нужно и уходите. Только нас пощадите.
Шаман согласно кивает головой, поддерживая мужественную женщину. Сам он выглядит куда менее мужественно, и дело не в перьях на голове.
- Что вы говорите? – возмущаюсь на такое предложение. – Мы не воры и не грабители! Он просто дракон, не изверг, а я... я его пара.
Почему-то меня сильно обижает такое отношение, хотя наше эффектное появление, и вид в целом действительно весьма впечатляющи.
- Если… если вы хотите отплатить нам, убейте, пожалуйста, Грозу Джунглей, - женщина, похоже, начинает понимать, что к чему. – Чупакабраса[1].
И разумно использовать подвернувшуюся возможность.
- Кто это? – уточняю, хотя название монстра смутно знакомо.
Кажется, я его где-то слышала, что-то мифологическое?
- Я вам укажу путь, - отвечает женщина.
Все жители, начиная с шамана, заканчивая остальными женщинами, смотрят на неё в немом восхищении. Похоже, этот Чупакабрас совсем закошмарил бедных туземцев. Что ж, почему бы им не помочь?
Аман
Похоже, моя сердобольная пара вознамерилась помочь туземцам. А я так голоден, во всех смыслах этого слова. С другой стороны, раз уж эта краснокожая женщина решилась попросить о помощи, нежели взять драгоценность и побыстрее избавиться от нашего присутствия, дело серьёзное.
- Хорошо, - соглашаюсь с новым приключением, - но сначала я хочу поесть.
Возможно, я бы и потерпел, но, во-первых, Диана, в отличие от меня, ела вчера куда меньше и наверняка голодна, а во-вторых, от очага, расположенного в центре посёлка, тянет неимоверно вкусным ароматом свежеприготовленного мяса.
- И я, - отзывается Диана. – Пожалуйста, покормите нас, мы не ели со вчерашнего вечера, - это она говорит уже на местном, который в её устах мне понятен.
Но не в чьих других. Интересно, на каком языке она говорила в том мире, где переродилась?
Аборигены с ужасом взирают на меня, словно я питаюсь исключительно юными девами.
- Милая, раз уж мы собираемся с ними контактировать более тесно, стоит всё же обернуться.
- Ты хочешь это сделать прямо здесь? – игриво и в то же время слегка ехидно отзывается Диана. – Не боишься шокировать народ своим обнажённым телом?
Хм, кажется, задорность Айры возвращается.
- Мне без разницы, но тебе придётся переодеться, так что лучше отойдём в сторону.
- Я не уверена, что даже в лесу за нами не будут подсматривать, - логично рассуждает Диана. – Туда убежала большая часть народа.
- Тогда пошли к ним в жилище, - другого не остаётся – пусть терпят.
Диана объясняет женщине, что нам надо переодеться, та косится в мою сторону, видимо, удивляясь этому «нам», но глупых вопросов не задаёт. Лишь приглашающе машет рукой в сторону своего жилища.
Оно выглядит самым скромным – небольшая овальная хижина, покрытая старым, местами прогнившим тростником. Ещё и стоит на отшибе, похоже, у неё не самое высокое положение в племени. Остальные дома куда большего размера и лучшего качества, впрочем, это всё неважно, главное – спокойно переодеться, не привлекая ничьих взглядов.
Пропускаю вперёд Диану, сам трансформируюсь непосредственно перед тем, как войти. Слышу за спиной изумлённый вздох. Коллективный. Подозреваю, что дело вовсе не в моём голом заде. И не в ворохе сбруи, из которой я лихо выпрыгиваю.
Пусть полежит здесь, вряд ли они осмелятся тронуть МОЁ имущество.
- Как думаешь, платье надеть или штаны? – Диана деловито скидывает с себя мою одежду, подаёт мне.
Негодница, ведь прекрасно понимает, какое впечатление на меня производит!
- Конечно, брюки, так удобнее летать, - сглатываю слюну и пытаюсь рассуждать здраво.
- А ты возьмёшь меня в поход за Чупакабрасом? – она явно понимает, что это опасно, просто любопытничает.
