К. К. Рокоссовский, под началом которого на первых порах служил и М. Е. Катуков, начал войну в приграничных сражениях у Ровно, пополняя свой корпус бойцами, отступавшими от границы. Выполняя приказ Генерального штаба, остановил немецкие войска на Ярцевских высотах, перед Вязьмой, создав неприступный оборонительный рубеж за Смоленском, на стратегически важном шоссе, ведущем в Москву.
Г. К. Жуков, командовавший фронтами на самых тяжелых участках в ходе Великой Отечественной войны, выиграл первое крупное наступательное сражение под Ельней, лишив Гудериана плацдарма для наступления на Москву. По указанию Ставки организовал оборону осажденного Ленинграда, вселив в командный состав и бойцов Ленинградского фронта уверенность в их победе над опытным и коварным противником. Г. К. Жуков активно участвовал в работе Ставки Верховного Главнокомандования, вне зависимости от задач, которые ему приходилось решать.
Каждый из этих военачальников, находясь на своем посту, выполнял долг по управлению подчиненными войсками и, несмотря на временные неудачи, громил врага.
И. В. Сталин, Верховный Главнокомандующий, сумел, не теряя твердости духа, пройти через неудачи первых поражений у границы, под Смоленском, Киевом и Вязьмой и привести страну к Великой Победе. Его воля не была сломлена даже потерей любимого сына, попавшего в немецкий плен.
И. В. Сталин не покинул Москвы, когда немецко-фашистские войска были на расстоянии всего 30 километров от Кремля.
Поскольку события августа – сентября 1941 года на юго-западном направлении существенно повлияли на развитие немецкого наступления на Москву, в рассказе о военачальниках, и в их числе и о Верховном Главнокомандующем, будут подробно освещены эпизоды из их биографий, касающиеся боев за Киев.
Боевые действия на юго-западном направлении усложнили немцам поход на Москву не только по времени, как это утверждали историки на Западе. Основная ударная группировка противника – вторая танковая группа – понесла в боях за Киев значительные потери. Гудериан в своих воспоминаниях признавал, что ему пришлось после сражения за Киев при подготовке продолжения наступления на Москву просить у верховного командования вермахта и лично у Гитлера не менее чем по 100 новых танков для каждой из его бронетанковых дивизий.
* * *
Далее о личности И. В. Сталина говорится только на основании тех мер, которые принимались под его руководством для защиты Советского Союза от агрессии со стороны фашистской Германии, на основе характеристик, дававшихся Сталину Жуковым, Василевским и другими военачальниками, знавшими его лично в период с 1939 по 1945 год. Образы М. Е. Катукова, К. К. Рокоссовского, Г. К. Жукова представлены на основе их личных воспоминаний, изданных после Великой Отечественной войны.
Для оценки роли каждого из военачальников в ходе боевых действий приходится вновь и вновь обращаться к наиболее важным этапам битвы за Москву, судьба которой в начале войны решалась в приграничных сражениях, в боях под Смоленском, за Киев и Ленинград.
Москва вместе со всей страной обеспечивала фронт оружием, боеприпасами, военными формированиями и вселяла веру в неизбежность поражения гитлеровских войск. Москвичи в 1941–1942 годах отдавали все свои силы для фронта, для победы под Москвой.
Руководители Москвы А. С. Щербаков, В. П. Пронин, Г. М. Попов в короткие сроки наладили, несмотря на эвакуацию основных оборонных предприятий города на восток, выпуск военной продукции и помогли Красной Армии пополнением из дивизий народного ополчения, формированием истребительных отрядов и организацией партизанского движения в тылу врага.
П. А. Артемьев, М. С. Громадин, Д. А. Журавлев, Н. А. Сбытов сумели обеспечить защиту Москвы от налетов авиации противника и этим обеспечили безопасность работы Государственного Комитета Обороны, Ставки и Генерального штаба Красной Армии.
Органы безопасности во главе с М. И. Журавлевым поддерживали порядок на улицах столицы с самого начала войны и тогда, когда враг стоял у ее ворот.
Руководство Москвы сумело построить силами москвичей и жителей Подмосковья рубежи Московской зоны обороны.
Немцы признавали, что в России им впервые пришлось столкнуться с противником, войска которого сражались с гитлеровскими полчищами не только как с захватчиками, но и как с носителями национал-социализма.
В борьбе сил, пытавшихся навязать миру фашизм, в ходе битвы за Москву одержало победу стремление народов к свободе. Уверенность в победе над агрессором несли в войска и ряды трудящихся партийная и комсомольская организации Москвы.
Ярким примером подвига москвичей является судьба командиров дивизий народного ополчения. Многие из них – генерал-майор Б. Д. Бобров, комбриг И. В. Заикин, полковник А. И. Шундеев, генерал-майор Л. И. Котельников – погибли, до конца выполняя свой долг. Часть командиров и комиссаров дивизий народного ополчения, попав в окружение под Вязьмой, смогли вырваться из окружения с группами бойцов. Комиссар батареи 8-й стрелковой дивизии A. M. Метельников вышел из окружения с отрядом более 100 человек. Из состава 2-й стрелковой дивизии генерал-майора В. Р. Вашкевича сумели пробиться на восток несколько сотен бойцов. Комиссар 139-й стрелковой дивизии В. М. Нехаев вывел на Можайскую линию обороны 522 человека. [91]
Имена тысяч москвичей, погибших в сражениях за Москву и в немецком плену, остались неизвестными, и среди них имена безвестных комиссаров, политработников и простых членов партии и комсомола, поднимавших бойцов в атаку и не отступавших перед немецкими танками.
Командир 1-й гвардейской танковой
М. Е. Катуков дошел со своей 1-й гвардейской танковой армией до Берлина. 15 мая 1945 года М. Е. Катуков выехал в тихий немецкий городок, около которого в лесу разместилась 1-я гвардейская танковая; с ней Катуков прошел от Мценска до Москвы и завершил свой победный путь в Берлине. Он должен был вручить правительственные награды танкистам, отличившимся в боях на территории Германии. На опушке леса Катуков увидел под боевым гвардейским знаменем строй танкистов во главе с командиром бригады И. Н. Бойко.
Перед торжественным строем М. Е. Катуков зачитывал фамилии награжденных, а член Военного совета армии Н. К. Попель вручал награды танкистам, автоматчикам и зенитчикам бригады.
После церемонии награждения и минуты молчания в память о погибших в последних боях М. Е. Катуков встал перед строем танкистов и спросил: «Кто воевал под Орлом и Мценском в четвертой танковой бригаде?» Слова М. Е. Катукова были встречены молчанием. Строй не пошевелился.
«Кто воевал со мной на Волоколамском шоссе? Пять шагов вперед…»
Строй дрогнул, расступился. Из строя вышло с десяток человек. Горло Катукова стиснул спазм: неужели это все, кто остался в живых?
Конечно, не все погибли. Многие убыли по ранению или болезни, иные после госпиталей попали в другие части. И все же какая высокая цена была заплачена за Победу!
Со слезами на глазах Катуков вспоминал тех, чьи могилы остались на долгом пути от Мценска до Берлина, – тысячи бойцов и командиров, которым не пришлось разделить радость весны 1945 года. [92]
Михаил Ефимович Катуков был одним из тех командиров Красной Армии, кому довелось сражаться под Москвой.
Война началась для М. Е. Катукова в 9-м механизированном корпусе К. К. Рокоссовского. 20-я танковая дивизия, которой он командовал, находилась в стадии формирования. Она называлась танковой, но положенных по штату танков Т-34 и KB не имела. 33 учебных танка БТ – вот все, чем располагала дивизия к 22 июня 1941 года. Вся надежда была только на артиллерийский полк дивизии. Вместе с 9-м механизированным корпусом 20-я танковая дивизия двинулась к Луцку, не имея даже необходимого количества автотранспорта.
24 июня 1941 года у местечка Клевань дивизия Катукова получила первое боевое крещение. Артиллерийский полк, укомплектованный 122-миллиметровыми и 152-миллиметровыми гаубицами, расстрелял немецкие танки, и противник оставил свои позиции, побросав на поле боя оружие и боеприпасы; были взяты пленные. В бою под Клеванью 20-я дивизия потеряла все свои танки, но приобрела уверенность, что и сильного врага можно побеждать.
С 26 по 28 июня 20-я танковая дивизия в составе 5-й армии М. И. Потапова отражала танковые и пехотные атаки немцев. В своем дневнике начальник Генерального штаба сухопутных войск вермахта генерал-полковник Ф. Гальдер записал: «1 июля западнее Ровно последовало довольно глубокое вклинение русских пехотных соединений из района Пинских болот во фланг 1-й танковой группы»… [93] В ходе этого контрнаступления 5-я армия вынудила противника бросить против войск М. И. Потапова дополнительные силы 6-й армии фельдмаршала Рейхенау с его северного фланга. 20-я танковая дивизия под сильным давлением со стороны немецких частей начала отходить на северо-восток, непрерывно контратакуя. Катукову в этих боях удавалось перехитрить противника, часто меняя позиции артиллерии и используя фанерные муляжи танков KB и Т-34. В это же время Катуков разработал тактику борьбы с немецкими танками, используя метод засад из танков Т-34 и KB, оперативно меняющих свои позиции. В дальнейшем, на начальном этапе войны, эта тактика позволила Красной Армии, вводя в бой небольшое количество танков, одержать ряд важных побед.
