– Это опасно? – спросила Алёна.
– Не для тебя.
– А для тебя?
– Нет, – мальчик покачал головой.
– Алисе показывал?
– Нет.
– Кто ещё знает?
– Никто.
– Пусть так и останется, – заключила Алёна. – А теперь идём в дом, спать пора. Только обещай мне, что на похоронах будешь вести себя хорошо. Ладно?
– Она не умерла, – упрямо пробормотал Андрей.
– Возможно, ты слишком мал и просто не хочешь признавать этого, но она не вернётся, не обнимет тебя, – из глаз Алёны снова покатились слёзы. – Может, я и не мать тебе и не знаю, как растить маленького Дракона, но обещаю, что постараюсь.
========== Глава 18. Сердце. ==========
Двадцать лет спустя.
В большой кабинет на пятерых сотрудников отдела на Петровке тридцать восемь пробивались яркие лучи утреннего летнего солнца. Пятница. Высокий голубоглазый блондин в строгом костюме сидел за рабочим столом и с наслаждением пил крепкий кофе. Это единственное время, когда на его красивом лице, всегда идеально выбритом, можно наблюдать наслаждение. Он смотрит в окно, делает глоток кофе и довольно щурится. Слегка ослабляет галстук, хрустит шеей, снимая напряжение, бросает нежный взгляд на рамку с фото на своём столе и довольно улыбается. На снимке он запечатлён с зеленоглазой красавицей, высокой и тонкой, как лоза, с аккуратными формами, с белыми длинными до пояса волосами: она шуточно пытается придушить его, забравшись ему на спину, он смеётся, обхватывая её за бедра, помогая держаться на его спине. Это его самое любимое фото. Она на нём такая естественная, а он не прячет своих эмоций. На этом фото они настоящие, счастливые, словно из другого мира или другой жизни, жизни которой у них никогда не было.
– Ты как всегда. Скажи честно, тебе доплачивают за то, что приходишь раньше всех? – в кабинет вошёл Дмитрий Елец, следователь по особо тяжким. В строгом костюме, но без галстука, его он не носил принципиально, даже несмотря на то, что в некоторых случаях этого требовал протокол. Мужчина был настолько рыжий, что по определению он либо единогласно избранный лидер лепреконов, либо ирландец.
– И тебе доброе утро, – откликнулся парень, надевая на себя маску холодности и безразличия.
– Да, и за эту постную рожу тебе тоже, похоже, доплачивают. Новый начальник сегодня заступает на должность, – мужчина бросил рабочий портфель на стол и плюхнулся на стул. – Баба.
– Не баба, а женщина, – поправил блондин.
– Андрюх, не будь занудой, – отозвался Дмитрий.
– Если тебе так не нравится работать со мной и под началом женщины, переводись, тебя никто не держит.
– Умеешь ты испортить настроение, – мужчина открыл портфель. – Что по делу?
– Ничего, – ответил Андрей.
– Знаю я твоё ничего, – усмехнулся Дмитрий. – Уже, наверное, и дело в архив сдал.
– Не совсем, – Андрей сделал глоток кофе. – Но я в процессе.
– Ты тут два года, нюх, как у гончей, характер кремень, странно, что ты по головам не идёшь с таким-то характером. Ещё пара-тройка дел, и новым полковником и нашим начальником станешь ты.
– Я слишком молод, и у меня не хватит терпения выносить ваши «гениальные» идеи, – он улыбнулся уголками губ.
– Атас, мужики, – в кабинет просунул голову ещё один их коллега Алексей. – Построение! Полковник приехал.
Мужчины рывком поднялись со своих мест и вышли в коридор, встав у дверей своего кабинета. Андрей машинально затянул галстук туже. Кто знает, чего ждать от нового начальства.
Низенькая блондинка со стрижкой под каре, в форменном кителе, белой идеальной рубашке, галстуке, юбке-карандаше и на высоченных шпильках шествовала по коридору. Стук её каблуков, казалось, разносился по всему зданию. Это была Маша. Она не постарела за прошедшие двадцать шесть лет. Следом за ней шли двое мужчин в форме в качестве сопровождения.
Андрей взглянул на нового начальника и непроизвольно потянулся к ней разумом, когда она почти поравнялась с ним. Что-то отбросило его, на секунду на его лице даже отразилось замешательство, но он снова взял себя в руки. Контроль, всегда контроль. Только вот дышать он практически перестал. Ей Богу, как мальчишка! Маша остановилась напротив него, резко повернулась и оглядела оценивающим взглядом. Она внимательно изучала его, запрокинув голову, даже учитывая, что она на каблуках, он был выше на целых две головы. Потом она склонила голову вбок и ласково, почти по-матерински улыбнулась. Андрею не понравилась эта улыбка. Её глаза сверкнули, а серые радужки всего на мгновение опоясали белые обручи. Он удивлённо сморгнул видение.
– Через десять минут ко мне в кабинет, – пухлые губки начальницы были накрашены красной помадой, от этого улыбка становилась зловещей и самодовольной. – Говорят, что ты прям гений.
– Не стоит верить всему, что говорят, товарищ полковник, – словно между прочим заметил Андрей.
– А я и не верю, хочу проверить, – она развернулась и пошла дальше по коридору, приветствуя сотрудников, что вышли из кабинетов для встречи начальника.
– Дурацкая традиция, – Андрей вернулся в кабинет и ослабил галстук, дышать стало значительно проще.
– Не ты её заводил, не тебе нарушать, – отозвался Алексей. – По глазам видно, стерва, намучаемся с ней.
– Кто знает, – усмехнулся Дмитрий.
– Конечно, – усмехнулся Андрей. – Не ты под её пристальный взгляд попал.
– Как она сказала? А! «Говорят, что ты прям гений». Дико понравилось это «прям», вроде ничего не сказала, а такое чувство, что по стене размазала, даже мне неприятно, хоть и не в мой адрес было сказано, – брюнет поёжился.
– Ну, я пошёл, – Андрей взял со стола чёрный ежедневник и направился в кабинет шефа.
– Ни пуха ни пера, – крикнул ему вслед Дмитрий.
– К чёрту, – хмуро отозвался Андрей, в удаче он не нуждался, она и так зарядила в него, как ракета точного наведения. Двадцать шесть лет, ни одного Дракона на горизонте, и вот, пожалуйста, – сказочное везение.
Мария стояла у окна и с интересом разглядывала стоящего у двери молодого мужчину. Андрей стоял ровно, ничем не выдавая своё недоумение. Он стойко выносил сканирующий взгляд.
– Ну ты и вымахал, – наконец-то женщина нарушила молчание. – А на отца похож прям до жути.
Андрей сглотнул и поправил воротник, дышать стало трудно, но галстук снять не получится.
– Вы его знали?
– Присаживайся, – она указала на стул.
Андрей прошёл к столу и сел на стул. Маша, словно кошка, подошла к столу, опёрлась руками на столешницу и, прогнув спину, придвинулась к нему. Она рассматривала его, как экспонат в музее, как учёный смотрит на новое открытие. Вокруг её глаз снова сияли белые кольца, теперь он видел это отчётливо.
– Хорош, ничего не скажешь. Надо же, – продолжала Маша, вглядываясь в глаза Андрея. – Дракон, да ещё и Видящий, и уж что совсем невероятно, так то, что ты мужчина.
Она сканировала его, проникала буквально под кожу. Как у неё это получалось?
– Есть сомнения в моей гендерной принадлежности? – Андрей поднял бровь, небольшая дерзость за вторжение в личное пространство.
– Не ёрничай, – холодно отрезала Маша.
– Что вы, Мария Александровна, как я смею, вы ведь мой начальник, старший по званию…
Но закончить он не смог, да, впрочем, это и не нужно было.
– А вот характером весь в мать, – Маша скривилась. – Но это неплохо. Ты хоть её помнишь?
– Да, – сухо ответил Андрей.
– Искал?
– Что?
– Ты же в курсе, что гроб был пустой?
– Догадывался, – на выдохе произнёс Андрей.
– Так искал?
– Да.
– И как успехи?
– Как видите, не очень, – он развёл руками.
– Кира могла открывать порталы между мирами, возможно, она просто потеряла дорогу домой, – философски изрекла Маша. – Вот тебе подсказка, ей нужен маяк, как и твоему отцу.
– Маяк?
– Угу, – она кивнула.
– И вы знаете, как сделать этот маяк?
– В теории, – ответила Маша.
– И как?
– Не всё сразу, мой дорогой, не всё сразу. Сначала нужно показать тебя главе Ордена.
