всего те, кто хочет получить свое без денег. Эта женщина ворвалась сюда, не пожелала ответить на вопросы, а просто сунула под нос свой дипломат. И до самого конца не упомянула, что у нее есть договоренность с директором Соном. Она, должно быть, считает, будто мы ей обязаны, раз она осыпала нас бабками. Если бы она знала, какие люди к нам обращаются и сколько отваливают!
Когти усмехнулась:
— Ну да, выглядит она довольно глупо. Но я не в первый раз сталкиваюсь с такими клиентами.
— Вы ведь сразу поняли, что она занимается спекуляциями с недвижимостью? А все эти драгоценности у нее на шее и на руках! Неважно, сколько она накупит и нацепит на себя, на ней все равно ничего не смотрится.
— Полагаю, у Сона нынче не слишком ладится с сильными мира сего. Где он мог ее раскопать?
— А кто его знает, может, познакомился в баре. Но если нас теперь нанимают реже, то директор Сон тут ни при чем. Времена меняются… Люди стали умнее, любого можно отследить по социальным сетям. Я думаю, многие теперь считают, что традиционные методы больше не работают и вчерашние способы уже небезопасны.
Предполагаемый объект службы по борьбе с вредителями, молодой человек двадцати девяти лет, работал в хост-клубе и в течение четырех лет якобы домогался дочери клиентки. Узнав об этом, Когти поразилась: зачем ничтоже сумняшеся избавляться от человека из-за такой мелочи? Клиентка могла нанять любых профи, которые закопали бы юнца по горло в землю и заставили, пуская слезы и сопли, описаться от страха или потерять сознание. После чего парень сам с радостью оставил бы ее дочь в покое.
— Может, драгоценная дочурка объявила голодовку или что-нибудь в этом роде, — предположила Когти. — Таким клиентам наплевать, если кому-то другому приходится замарать руки. Не знаю, сколько она платит, но лучше посоветуй ей решать проблемы с помощью закона. Нам-то это ничего не стоит, мы и так по локоть в крови, да и работа несложная. Но даже я не взяла бы заказ у такой скандальной дамочки.
— Было бы идеально, если бы вы, Крестная, разобрались с ней, но это не вся история.
На первый взгляд дело сводилось к тому, что дочурка влюбилась в красавчика из хост-клуба и не желала с ним расставаться. Однако к тому времени, как мать обратилась в несколько агентств, специализирующихся на кризисных ситуациях, девица серьезно пристрастилась к наркотикам. И выяснилось, что сам злодей занимает некое положение в довольно крупном криминальном синдикате, подвизающемся в сфере развлечений и ресторанно-гостиничного бизнеса. Работа в хост-клубе служила ему лишь прикрытием, а на самом деле он возглавлял в синдикате целое отделение. Из-за этого три агентства одно за другим отказались принять заказ: никто не хотел связываться с опасной группировкой.
Если бы клиентка продолжила поиски и обратилась в другие места, может, ей и удалось бы найти тех, кто подпольно сотрудничал с синдикатом по схеме сдержек и противовесов. Но она не успела: дочь, которая лежала в больнице на детоксикации, впала в кому и умерла. Потеряв единственного ребенка, женщина поставила целью своей жизни месть человеку, который подсадил ее дочь на наркоту. На третьем круге поисков она познакомилась с директором Соном, который похвастался, что имеет связи в упомянутом синдикате.
Когти стоило бы воздержаться от дальнейших расспросов, но она внезапно вспомнила взгляд клиентки, спрятанный за большими темными очками, и представила обреченность и непреодолимую жажду мести в глазах несчастной женщины, у которой нет другого выхода.
Подумав о бахвальстве Сона, Когти усмехнулась. Какие еще связи? Чего только он не был готов наобещать, лишь бы заполучить клиента. Сам-то он ничего не сделал в этой жизни, получив агентство в наследство от отца.
— Скажи Сону вот что, — посоветовала Когти. — Я могу ошибаться, но у одного из боссов этого синдиката остался должок перед отцом Сона. Пусть Сон попросит его закрыть глаза, когда мы придем за парнем. Услуга за услугу. Мы позаботимся о том, чтобы все было сделано правильно. И добавь, что в противном случае у них возникнут проблемы с поставками наркотиков. Мы можем заблокировать парочку источников.
— Ну конечно, у вас был козырь в рукаве! Вы присоединитесь, когда директор будет встречаться с людьми из синдиката?
Когти увидела облегчение во взгляде Решалы. Разумеется, он заранее планировал попросить ее найти подходы к этому делу.
— Посмотри на меня. Что бы я на себя ни надела, с моим лицом и фигурой ничто не поможет. Когда-то мне доверяли и уважали меня, в основном потому, что я никогда не участвовала в таких встречах. Иногда лучше не оказываться лицом к лицу с посредниками. Сон справится без меня. Я не обязана вечно подтирать ему задницу.
— Понимаю. Но почему вы изменили свое отношение к этому заказу?
Когти не ответила. Она взяла оставленную клиенткой папку и помахала ею в сторону Решалы:
— Позвони мне, когда они договорятся. Мне надо будет подготовиться. Мальчишка за такое дело никогда не возьмется, а мне как раз подходит.
Решалу озадачило неожиданное упоминание молодого сотрудника, но потом он кивнул:
— Так и есть. У Быка сейчас много работы. Он занят надолго, на весь ближайший месяц.
— Разве я интересовалась подробностями?
Сначала Когти планировала встретиться с клиенткой, прежде чем выполнять задание, но потом решила, что не стоит. Если обсуждать заказ с женщиной, которая уже видела и оценила ее, когда они пересеклись в офисе, то уверенность клиентки в возможностях агентства резко упадет. Когти понимала, что уже давно не обладает внешностью опытного специалиста по борьбе с вредителями. Нелегко будет замаскировать возрастные пятна на лице, обвисшие веки и глубокие морщины, прорезавшие лоб. И клиентка не станет скрывать сомнений по поводу того, как такая старушка справится с молодым парнем в самом расцвете сил, после чего женщину не удастся убедить, что она не выбрасывает свои деньги коту под хвост.
Когти подозревала, что сразу после исполнения заказа клиентка наложит на себя руки. Оперативнице приходилось не раз наблюдать с близкого расстояния, как страдает душа после потери близких и как она сморщивается, подобно кожуре, срезанной с яблока. И хотя это было лишь на уровне ощущений, Когти различила в женщине глубокую печаль, бесцельность существования лозы, потерявшей опору. За сорок пять лет Когти выполнила бесчисленное количество заказов, и большинство ее объектов имели близких, но она никогда не испытывала сочувствия по отношению к оставшимся. Для этого у нее не было причин.
На короткое время она стала частью странной семьи, пристроившись между Рю и Чо, потом
