Собрав завтрак для Элана, она подошла к палатке и, убедившись, что парнишка оделся, вошла. Одежда Барса ему явно была велика.
- Разрешишь помочь? - положив тарелку с едой на матрас, спросила девушка.
Элан обреченно кивнул. Пока Оля подворачивала ему штаны и закатывала рукава туники, он нетерпеливо водил носом и громко сглатывал. Стоило девушке отстраниться, как Эл набросился на еду, запихивая в рот целые куски и жмурясь от удовольствия.
- Ты когда ел последний раз? - озабоченно спросила Оля.
- Не пофню, - с набитым ртом ответил он.
- Ладно, ешь, не буду тебе мешать, - Ольга привстала, но мальчик резко схватил ее за руку, останавливая.
- Не уходи, - испуганно попросил он.
- Тебе ничего не угрожает, - поспешила успокоить его девушка.
- Просто мне скучно. Я же сказал, что не боюсь, - гордо выпятив грудь, заявил Элан.
- Конечно-конечно, - по-доброму усмехнулась Оля. Она-то понимала, что кое-кто до смерти боится Роана, поэтому и не хочет оставаться один. - Тебя давно…точнее, сколько ты уже в лесу?
- Пять дней.
- Ты один или…
- Один, - не дав договорить, ответил мальчик, облизывая пальцы.
- Сколько тебе лет? - сжав кулаки, спросила Ольга.
- Пятнадцать.
- Ненавижу этот мир, - тихо процедила девушка. - Какими уже уродами надо быть, чтобы так поступать с детьми…
- Вообще-то, я сам ушел, - важно заявил Элан.
- То есть…как сам?
- Просто взял и ушел, - пожал плечами подросток и разочарованно вздохнул, обнаружив, что тарелка опустела. - Я должен был уйти, чтобы спасти семью.
- Расскажешь? - осторожно спросила Оля.
Ей не хотелось лезть к ребенку в душу, но удержаться от расспросов она не могла. Как родители могли отпустить его? Да она бы с ума сошла, если бы сын отправился непонятно куда.
- Сначала вы, - Элан бросил на Ольгу пронизывающий до костей взгляд. Настолько сосредоточенный и взрослый, что девушке стало неловко.
Она повела плечами и беспомощно покосилась в сторону выхода. Роан ясно дал понять, что посвящать мальчика в свои планы пока не стоит. И, если в чем-то Оля готова была стоять на своем до конца, то в этом предпочла к Барсу прислушаться. Неизвестно, как Элан воспримет эту новость.
Словно услышав ее мысли, Барс появился в проходе. Злой, недовольный и крайне раздраженный.
- Ты идешь с нами, - коротко бросил он, сел рядом с Ольгой и сканирующим взглядом уставился на мальчика. - Но сначала расскажешь все.
- С чего, вдруг, я должен что-то рассказывать? - как напуганный ежик выпустил иголки Элан. - Может, я вообще с вами никуда не пойду! Я еще не решил.
- Так будет даже проще. Вперед, тебя никто не держит, - отрезал Роан.
- А вот и пойду. Пять дней как-то прожил один, так что сам справлюсь, - язвительно отозвался подросток и, вскочив на ноги, уверенно направился на улицу.
- Стой! - Оля успела схватить его за руку и остановить. - Ты с ума сошел? Он не выживет один! И до поселения сам не доберется. Не говоря о том, что его, скорее всего, и не пустят без твоего распоряжения, - затараторила, не зная, как примирить их.
- Я ему не нянька. Хочет сдохнуть, пусть идет, куда вздумается, - равнодушно пожал плечами Роан.
- Элан, не глупи. Ты не выживешь там, - раз не получилось образумить Барса, Оля обратилась к мальчику. Может, хоть он задумается и поймет, что один не справится. - Тем более, нас ждет увлекательное и опасное приключение.
Эл заметно оживился после ее слов. В его глазах зажегся азартный огонек. На лице читалось непреодолимое любопытство, и только гордость сдерживала парнишку озвучить свое решение. Оля попала в нужную точку и видела это. Подростки все одинаковые: скажи, что можно поучаствовать в чем-то запретном и рискованном, как они летят, стремя голову, подгоняемые жаждой острых ощущений.
Подросток задумчиво посмотрел на Роана, нахмурился, резко отвернулся, но руку не вырывал. Барс ему явно не нравился, но и страх остаться одному легко угадывался по выражению лица.
- Учись прогибаться там, где это необходимо. Когда-нибудь это спасет тебе жизнь, - вставил очередную поучительную фразу Роан.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- То-то я смотрю, ты уже прогнулся, - насмешливо поглядывая на Ольгу, огрызнулся Эл.
- Сел! - громыхнул Барс.
Ольга опустилась на матрас одновременно с подростком. И так же, как и он, устремила испуганный взгляд в пол. Девушка, хоть и понимала, что злость Барса к ней относится, не смогла совладать с собой. Слишком грозным вышел его рык.
- А теперь рассказывай. Почувствую, что врешь - уши оторву, - потребовал Роан.
Элан насупился, упрямо мотнул головой и скрестил руки на груди. Однако под тяжелым взглядом Барса оборону он держал недолго. Сцепив зубы все-таки поведал свою историю. Вся семья Эла, как выяснилось, полукровки, которые научились скрывать вторую суть. Несколько поколений магов и оборотней. Жили они на территории вторых. Там легче скрыться и не привлечь лишнего внимания.
Всех детей с раннего возраста обучали контролю над силами, и до появления Элана это прекрасно получалось. Но младший ребенок в семье родился со странностями: мало того, что бесконтрольно оборачивался в самых разных животных, так еще и получил в дар управление не одной, а четырьмя стихиями. Точнее, как раз управлять ими у Эла не получалось. Каждая его попытка заканчивалась плачевным результатом. Его родители прикладывали все свои возможности, чтобы помочь сыну, но никаких плодов это не приносило. Мальчику приходилось прятаться, скрывать свое существование. Благо, они с семьей жили уединенно. Их дом стоял в отдалении, огражденный высоким деревянным забором. Только Элан с ума сходил от вынужденного заточения. Не хотел прожить всю жизнь, так и не увидев мир.
Мысли о побеге посещали его задолго до того, как он решился. Он мучился, постоянно думал об этом, но не осмеливался осуществить свой план. До тех пор, пока чуть не сжег дом. Каждый день он тренировался, пытаясь совладать со своими способностями. И в тот день, поругавшись с братом, начал заниматься взвинченным до предела. Все произошло быстро и неожиданно. Эмоции сыграли свою роль, и пламя вырвалось из-под контроля. Устроенный пожар удалось быстро потушить с помощью родителей и братьев. Его тогда даже не отругали. Наоборот, досталось старшему за то, что довел малыша. Это и стало последней каплей. Эл понял, что опасен для собственной семьи. Рано или поздно тайна раскроется. Его найдут и убьют вместе с ними. Допустить это мальчик не мог, поэтому и принял единственное верное решение - сбежать.
- Ты не должен был так поступать. Твои родители, наверное, с ума сходят, - с сочувствием произнесла Ольга, погладив парнишку по плечу. - Представь, как они себя чувствуют…
- Он сделал то, что должен, - прервал ее Роан, окидывая Эла ошарашенным и, одновременно с этим, уважительным взглядом. - По его вине могла погибнуть вся семья.
Подросток с серьезным видом кивнул, соглашаясь с Барсом. Впервые за все знакомство они были солидарны друг с другом. Оля, конечно, имела другую точку зрения, но распаляться и доказывать свою правоту не стала. К чему разжигать конфликт, если ситуацию изменить уже нельзя? Тем более, наметился хоть какой-то просвет в отношениях этих двоих.
- А теперь вы, - уверенно потребовал Элан. - Кто вы и куда направляетесь?
Ольга с Роаном переглянулись. Девушка увидела в глазах Барса сомнения, но после откровенной истории подростка он не мог не отплатить тем же. Правда за правду.
- Так ты Ассана?! Обалдеть! - выпалил Эл, внимательно выслушав короткий рассказ.
- В этом нет ничего хорошего, - пробурчала Оля, вновь почувствовав себя зверушкой для развлечения местных жителей.
- Прости. Я не подумал, - стушевался мальчик и неожиданно обнял девушку. Крепко и с такой теплотой, что обида мигом прошла. - Мама всегда говорит, что обнимашки поднимают настроение, - пояснил мальчик свои действия и, широко улыбнувшись, потерся щекой об Олино плечо.
- Хитрый котенок! - рассмеялась она и шутливо взъерошила его волосы.
