— Задай этот вопрос отцу, если тебя действительно интересует ответ, — Ира усмехнулась, глядя на надувшегося пасынка. — Я всего лишь гонец, приносящий не слишком хорошие вести. Ваня, а вот ты вполне можешь отправляться домой.
— Эм, — Ванька сразу же представил перспективу попасться под горячую руку отцу и сдал назад. — Я лучше тут побуду. Ромку поддержу, да вот, газеты просмотрю, а то совсем скоро от жизни отстану.
— Как знаешь, — Ира улыбнулась. — Но у Матвея неограниченный допуск во дворец, и если он захочет, то ты здесь не сможешь отсидеться.
— Спасибо, за поддержку, — буркнул молодой Подоров.
— Всегда пожалуйста, обращайся. — И Ира, посмеиваясь, вышла из комнаты, оставив друзей мрачно переглядываться между собой.
— Так нечестно, — начал Ромка, но тут у него зазвонил телефон. — Это Андрюха, — тихо сказал он Ваньке и поднёс трубку к уху. — Как ты, мать твою, умудрился ногу сломать?
* * *
У кабинета сидел охранник. Ушаков не видел смысла заставлять своих людей стоять навытяжку. Усталость и статичная поза могут в один прекрасный момент подвести и тогда могут возникнуть серьёзные проблемы.
— Отец здесь? — спросил его Степан, подходя к дверям кабинета. Он только что вернулся домой, отвезя Юлю во дворец, и теперь хотел поговорить с Егором, чтобы окончательно всё выяснить насчёт этой поездки.
— Егор Александрович работает, — кивнул охранник.
— Хорошо, — Степан три раза стукнул в дверь и открыл. — Тебя можно побеспокоить? — спросил он, не заходя внутрь.
Егор оторвался от бумаг, посмотрел на сына и кивнул.
— Заходи, я как раз хотел прерваться. — Когда Степан вошёл, Егор поднялся из-за стола и прошёлся по кабинету, делая энергичные движения руками, чтобы размять немного затёкшие мышцы.
Как всегда, взгляд Степана зацепился за седую прядь в иссиня-чёрных волосах отца. Никто и никогда детям не рассказывал, откуда взялась эта прядь. Один раз лишь отец обмолвился, что это произошло, когда он думал, что потерял их с мамой.
— Какая истинная причина моей поездки? — прямо спросил Степан, когда Егор посмотрел на него.
— А сам, как думаешь? — Егор усмехнулся, глядя на упрямое выражение, застывшее на лице сына.
Стёпка был гремучей смесью его самого и Люсинды. Но он очень хорошо учил сына, и, похоже, истинный характер Ушакова-младшего, кроме родителей, не знал никто. Может, только Костя, который в некоторых аспектах сам обучал крестника. Для всех вокруг Степан был спокойным, как удав, и совершенно не пробиваемым. Вот только это не могло длиться вечно и когда-нибудь, он взорвётся. Тогда весело станет всем, кто находится рядом. Особенно, учитывая, что по силе дара Степан лишь немногим уступает Косте.
— Ну, явно не для того, чтобы снова источник открыть, — Стёпка хмыкнул. — Андрюха подобные фокусы по три раза на день проворачивал, всю мою сознательную жизнь. Так что, я всего лишь мог бы его в клинике навестить.
— Нет, Стёпа, ты едешь именно за тем, чтобы открыть источник, — Егор стал предельно серьёзным. — Не стоит давать повод сплетням, насчёт способностей Андрея. Дело и так до Совета докатилось.
— Ага, вы хотите показать, что раз сын Ушакова вынужден сесть в поезд и поехать к месту силы…
— Верно, — не дал ему договорить Егор. — Кроме того, ты сопроводишь девушек. Юлю Костя точно не доверил бы в такой спонтанной поездке никому другому.
— А вот это он зря, — пробормотал Степан.
— Что? — Егор невольно нахмурился. — Что ты хочешь этим сказать?
— Ничего, просто вырвалось, — совершенно искренне улыбнулся Степан. — Я пойду собираться?
— Иди, — кивнул Егор. Когда сын уже подошёл к двери, он его окликнул. — Зайдёшь ко мне перед отъездом. Посмотрим, какое оружие тебе лучше с собой взять. Безоружным я тебя точно не отпущу. А то, случались, знаешь ли прецеденты.
* * *
Гарри откинулся на подушки, лихорадочно соображая, что же мне ответить. Я решил его слегка простимулировать.
— Слушай, если это межклановые разборки, просто назови мне клан. — Он покосился на меня и промолчал. — Да, брось. Как ты думаешь, познакомилась наследница правящего клана Уэльс с моим дядюшкой? — вкрадчиво спросил я. — Тоже были не слишком понятные шевеления со стороны клана Адреасов в её сторону. — Он дрогнул, но продолжал молчать. — Гарри, ты же хочешь снова ощутить свой источник? Или предпочитаешь дождаться выздоровления, чтобы поехать к источнику силы и там вести разговор с, хм, послушниками Безликих? А, может быть, ты сейчас специально терпишь, чтобы в итоге выяснить всё про наши источники силы? Они вашему Содружеству испокон веков спокойно спать не дают.
— Их на вашей территории слишком много! — взвился Гамильтон.
— Что, неужели я прав оказался? — усмехнувшись, я лёг в свою любимую позу, заложив руки за голову.
— Да, иди ты, — махнул рукой Гарри.
— Да, я бы пошёл. Мне, знаешь ли, было бы приятнее с хорошенькой девушкой сейчас обжиматься, чтобы свои короткие каникулы с пользой провести. Но, из-за тебя, кстати, вынужден лежать здесь. И идти мне пока проблематично.
— Ольга хорошенькая, — внезапно сказал Гарри. — А как она колотила этого урода стулом… Грудь вздымается, волосы растрепались, валькирия прямо. Я даже засмотрелся, чуть удар не пропустил. У тебя с ней
