специально, — мужчина ухмыляется и уходит.
— Вы в порядке? — Спрашивает Макс.
— Да, спасибо, — я отстраняюсь от него и краснею до кончиков ушей.
— Простите его. Это Сэм, он тот еще придурок. Думает, что это смешно. — Он поворачивается и кричит вслед мужчине, чтобы тот услышал. — Но это не смешно!
— Не сердитесь на него. Я в порядке.
— Нам нужно разгрузить игрушки, а потом отправимся в клуб. — Макс указывает за спину большим пальцем. — Это недолго.
— Хорошо, я пока поиграю с девочками.
Мы неспешно прогуливались между байками, рассматривая, как их украсили другие участники пробега. Я постоянно возвращалась мыслями к инциденту, который произошел по вине Сэма. Руки Макса такие сильные и нежные одновременно. Мне было так хорошо и спокойно в его объятиях. Как бы хотелось никогда его не отпускать. Но я понимаю, что возможно, скоро мне придётся бросить и его, и девчонок. Как бы мне не хотелось остаться. Если Кевин объявится, то придётся бежать. Снова.
Глава XVIII Вечеринка
*Алиса*
Примерно через час мы выдвинулись в сторону клуба. Я вела внедорожник, следуя за мотоциклом Макса. Дорога не заняла много времени и скоро показалось невысокое здание. Я ожидала увидеть изрисованный черепами и граффити дом с поломанным забором и головой буйвола над входом. Но это оказался аккуратный двухэтажный ангар с небольшим пристроенным балкончиком наверху и просторной стоянкой.
Я нашла свободное место и припарковала машину. Девочки спрыгнули на гравий и терпеливо ждали меня. Почему я так волнуюсь? Нужно поправить прическу, подкрасить губки и снять эти дурацкие очки.
— Ну же, Алиса, — поторапливает меня Викки.
— Дайте мне еще минутку, — я снимаю куртку и еще раз смотрюсь в зеркальце.
Выйдя из машины, я ставлю ее на сигнализацию, беру девочек за руки и веду в сторону гаража. Макс встретил нас на половине пути и приветливо улыбнулся. Дети увидели своих друзей и убежали вперед, оставляя нас вдвоем. Очевидно, они не первый раз в этом месте и все тут знают.
Мистер Блэк подходит ко мне ближе и снова осматривает с ног до головы.
— Вау. Я так и знал, что в этом свитере вы будете выглядеть супер сексуально.
— Правда? Спасибо… — Я пытаюсь скрыть смущение, но выходит не очень.
— Прошу, — он протягивает мне руку, но я все еще стою, как столб в нерешительности. — Ну же, Алиса. Вы не для того проделали весь этот путь, чтобы остаться стоять на улице. Пойдемте. Все будет хорошо. Мои друзья не кусаются.
Я протягиваю ему руку и выдыхаю. Будь что будет.
Едва мы переступили порог клуба, как к Максу подошел один из его товарищей.
— Так это и есть твоя новая няня, братишка?
— Да, Купер, это Алиса. Алиса, это мой боевой товарищ Купер. — Мой босс, похоже, немного смутился, не ожидая такого напора со стороны друга.
Еще один подошедший мужчина был в таком же костюме Санты, как и остальные участники парада. Верхняя куртка была расстегнута, и я заметила под ней кожаный жилет с надписью “Король Дороги”. В этом мужчине я узнала того самого шутника, который толкнул меня в объятия Макса.
— Мне кажется, мы сегодня уже виделись? — С улыбкой я протянула ему руку, чтобы поздороваться.
Он касается ее губами и заговорщицки подмигивает мистеру Блэку.
— Простите, не смог удержаться, — он поворачивается и подтягивает вперед женщину. — Познакомьтесь, это моя жена Гвен.
Передо мной возникла женщина средних лет с густыми каштановыми волосами и широкой улыбкой. Ее волосы большими локонами ниспадали на плечи, а на щечках играли милые ямочки.
— О, я так рада, наконец, с вами встретиться. Я столько слышала о вас. Вы очень хорошо заботитесь о Викки и Сьюзан. Они такие милые девочки, не правда ли?
— Да, они очень хорошие. Мы с ними стали довольно близки.
— Это так здорово! Кстати, мне нравится ваш свитер. — Прежде чем я успела что-нибудь ответить, она взяла меня под руку. — Пойдем, я познакомлю вас с другими девчонками нашего клуба.
Я посмотрела с мольбой на Макса, но Гвен настойчиво оттащила меня в сторону и повела к большому круглому столу в задней части ангара. Тут же располагался мини бар, несколько барных стульев и уютный диванчик. Немного в стороне стояли бильярдные столы и аркадные автоматы. Дети то и дело шныряли мимо, играя и гоняясь друг за другом.
Когда мы подошли ближе, стоявшие у бара женщины прекратили разговоры и посмотрели на нас.
— Дамы, знакомьтесь, это Алиса, новая няня нашего Макса!
— Привет, Алиса, — поприветствовала меня симпатичная блондинка, — Я Джейн, жена Алекса.
— Это президент нашего клуба, — прошептала мне на ухо Гвен.
— Добро пожаловать в нашу скромную обитель. Присаживайтесь, — блондинка указала жестом на стулья, — Эй, Дюк, принеси нам еще один коктейль!
К нам подошел полноватый мужчина с подносом в руках. Выглядел он очень забавно. Такой официант-рокер, неуклюже лавирующий между бильярдными столами.
— Ваши коктейли, мэм, — он улыбнулся мне сквозь густую кудрявую бороду и подал бокал с цветным напитком.
— Ну, рассказывайте, как вам наш Макс? Строгий начальник? Не обижает? Вы только скажите, и мы быстро его на место поставим! — С улыбкой сказала Гвен.
— По большей части проблем не возникает. И, конечно, я очень полюбила его дочек.
Она кивнула с видом, как будто знает что-то, что мне неизвестно. Вероятно, она просто очень хорошо знакома с мистером Блэком.
— Можешь быть с нами откровенной, Алиса. Нам всем прекрасно известно, какой Макс бывает зануда. Особенно в это время года. Он просто невыносим.
Я улыбнулась в ответ, но решила держать язык за зубами. Эти женщины мне неизвестны. Поэтому будет неразумно вот так сразу делиться с ними моими мыслями и переживаниями.
— Купер сказал, что Макс был в ярости, когда увидел, что вы сделали с его домом. Я имею в виду все эти Рождественские украшения. — Сказала с улыбкой Гвен.
— Ну, я… — Даже не знаю, стоит ли мне жаловаться или лучше все отрицать. Мистер Блэк — мой начальник. И я не хочу обсуждать его поведение с посторонними людьми.
— Ты ставишь ее в неловкое положение, Гвен, — заступилась за меня девушка с длинными огненно-красными волосами. — Меня, кстати, зовут Люси. И давайте уже перейдем на ты.
— Это младшая сестра Страйка, — сообщила мне Гвен.
— А как ты узнала о вакансии няни? — Спросила Джейн, потягивая коктейль через трубочку.
— Ну, я раньше работала официанткой в баре Северный Змей…
— О, я знаю это место! — Перебила меня Гвен. — Но я никогда тебя там не видела.
— Дай человеку закончить свой рассказ, — заступилась за меня Люси, —
