Внезапно подул порыв холодного ветра, заставивший кучера зябко поежиться. Наверно следует отметить, что перепад температур был значителен. Днем изрядно палило солнце, а ночью легко можно было продрогнуть.
- Меня зовут Ардор, - представился я и протянул кучеру руку.
Он пожал ее, крепкой мозолистой рукой, обладающей таким густым волосяным покровом, что в нем легко мог спрятаться только что перебежавший нам дорогу ежик.
- Халант, - произнес он свое имя.
Если честно не знал о чем с ним можно поговорить, но полудрема как-то внезапно покинула меня и не спешила вновь нападать, так что тему пришлось искать.
- У тебя семья есть?
- Не ешьте их господин огр, то есть Ардор! - испуганно воскликнул кучер.
Вот и тема, обрадовался я, и начал, придумывая на ходу, рассказывать Халанту о том, что я добрый огр. С начало пугливо и с опаской смотревший на меня кучер, постепенно начал уже и сам что-то спрашивать, а через час мы уже вовсю болтали о бабах. Само собой, тема с баб перескочила на конкретно Кару.
- А чего она такая бешенная? - спросил я Халанта. - Ты же дольше меня живешь в замке, всегда она такой была?
Кучер заговорщицки мне подмигнул, достал из-под лавки бутылку с мутной жидкостью и произнес:
- Тут без… - он потряс бутылкой, - не разберёшься.
Зубами вытащил пробку, выплюнул ее куда-то на дорогу и отхлебнул прямо из горла.
- Ну, так вот, - заговорил он, передавая бутылку мне, - По первой-то она справной девкой была, не ворчала, не ерепенилась, всегда помогала простому люду, но… - Халант воздел палец к высоко стоящей луне, - любовь.
Я отхлебнул мутную жидкость и протянул бутылку обратно кучеру.
Он принял ее и продолжил говорить:
- Влюбилась она до беспамятства в одного мага, Грегором его звали, а он возьми и обмани ее. Мерзавцем был этот Грегор, но красавец… - Халант завистливо вздохнул, - крутил шашни не только с ней. А ведь вся крепость знала об этом, но молчала. Кто она тогда была? Едва-едва силу почувствовала, а он матерый был зверище. Так и шептались за ее спиной, а она дурочка думала, завидуют, выше нос задирала и с презрением смотрела. Но как-то ночью застала своего ненаглядного с другой и тут понеслось… Так бы и до смертоубийства дошло, но хорошо что Грегор на следующий день отправился с поручением графа куда-то в горы, да так до сих пор и не вернулся, а уже года два прошло.
- Что по этому поводу говорит Блант?
- Умер, - лаконично ответил Халант.
- Как умер?
- Вроде бы так, - произнес кучер и провел большим пальцем по шее.
- Теперь понятно, почему она такая… - я на секунду замялся, подыскивая слова, - эксцентричная.
На этом разговор закончился. Сонливость наконец-то изволила подкрасться ко мне. Я откинулся спиной на карету, положил голову на ее крышу и перед тем как заснуть подумал: “А ведь Эртифекс может и не знать этой истории”.
Глава 15
Утро встретило меня хмурыми тучами, глядя на которые Халант сообщил:
- Ночью дождь будет, успеть бы, добраться до постоялого двора.
- А мы разве не сразу в эту бесовскую деревеньку двинем? - спросил я.
- Передохнем немного в “Вепре”, а потом вы пойдете в деревню, а я останусь. Нельзя мне к бесам. Я простой человек, и они быстро овладеют моей душой.
- А далеко от постоялого двора до деревни?
- Пару-тройку часов пешего пути.
Чтобы поддержать разговор, я спросил:
- Халант, вот мы едем ужу не один час, а поселений все нет, почему так?
- В этой части графства не очень плодородная почва, да и температура быстро меняется, так что большая масса населения живет на юге.
- А, - понимающе выдохнул я.
Разговор не клеился, так что я замолчал. До самого вечера ехали в тишине, лишь несколько раз останавливаясь по нужде. Я изредка поглядывал на клюющего носом кучера и иногда толкал его в плечо, когда он совсем уж свешивал голову на грудь.
С наступлением сумерек, раньше, чем предрекал Халант, покапал дождь. Еще мелкий и почти незаметный, но набирающий обороты.
В небе лениво плыли свинцовые облака, их темная громада простиралась до самого горизонта. Они висели так низко над землей, что казалось, протяни руки и достанешь до них.
Подражая сбросившему сонливость кучеру, плотнее завернулся в плащ. Природа действовала синхронно, чем гуще был мрак, царящий над землей, тем сильнее шел дождь. Постепенно начал дуть холодный ветер с моря. Дорога пролегала через засеянное ячменем поле и поэтому мы с Халантом в полной мере ощущали его силу.
Где-то вдали, справа от кареты, присмотревшись, я различил мигающие огоньки окон домов.
- Может туда? Переждем, - предложил я.
- Надо спросить у его магичества Сингирда, он здесь все решает.
- А я думал у нас демократия, - тихо прошептал я и постучал в маленькое, закрытое дверкой окошко, расположенное на передней стенки кареты.
Дверка открылась, и появилось грустное лицо Эртифекса.
- Передай некроманту, что сворачиваем в ближайшую деревню.
- Едим до постоялого двора, - прозвучал голос старика из глубины кареты.
Я зло ударил кулаком по крыше кареты и отвернулся.
Кучер пожал плечами и проговорил:
- Ничего не поделаешь.
- Хренов маразматик, не он здесь мокнет под дождем.
А стихия тем временем разбушевалась не на шутку. Небесные потоки, упругими струями поливали землю, размывая дорогу, а ветер причесал ячмень чуть ли не до земли, заставив его кланяться как холопа барину. Фонарь, что не так давно зажег Халант, мотало так, что я с минуты на минуту ожидал, когда он сорвется с шеста и улетит в дальние, теплые страны.
- Долго еще? - перекрывая рев ветра, спросил я у кучера.
- Пару часов.
Я яростно матюкнулся и непроизвольно обратил внимание на один заинтересовавший меня момент. Среди поля ячменя, было несколько маленьких, темных пятен, которые не пригибались вслед за дующим ветром, следовательно, это были не растения. Сконцентрировав на них внимание, заметил, что они движутся.
Раздался оглушительный гром и ярко сверкнула ветвящаяся молния.
Я толкнул Халанта в плечо и крикнул, показывая на поле:
- Там люди и они бегут к нам.
Он бросил в ту сторону короткий взгляд и пришпорил лошадей.
- Ты чего? - заорал я, чуть не слетев с кареты.
В этот же миг открылась дверца окошка и Эртифекс встревожено спросил:
- Что произошло? Почему мы так несемся?
Халант дал ответ на оба наших вопроса:
- На нас напали.
- Кто? - удивился маг.
- Там справа в поле, - произнес я, поняв ситуацию.
Дверца закрылась, и изнутри послышались какие-то крики.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
